急逝の報と家族による声明
ヴィレッジ・ピープルの象徴的なフロントマンであったヴィクター・ウィリスが、2026年6月30日火曜日にこの世を去った。死因は「短期間だが攻撃的な病気」によるものとされている。彼の妻であるカレン・ハフ・ウィリスは、ソーシャルメディアを通じて悲痛な報告を行った。 「夫ヴィクター・ウィリスの死を報告しなければならないことは、深い悲しみです。ヴィクターは2026年6月30日火曜日、短期間ではありますが、攻撃的な病気の結果として亡くなりました。この大きな喪失の時、家族はプライバシーを尊重していただくようお願い申し上げます」ヴィクター・ウィリスの妻、Facebookの投稿にてディスコ黄金期を定義したキャリア
テキサス州出身のウィリスは、1970年代後半にヴィレッジ・ピープルを立ち上げた創設メンバーの一人である。グループは、警察官、建設作業員、ネイティブアメリカン、カウボーイ、レザーマン、米軍兵士という、男性的な職業を模した衣装で世界的な名声を博した。Fox Newsによると、ウィリスは主に警察官や海軍将校の役を演じ、「Y.M.C.A.」、「Go West」、「In the Navy」といった時代を象徴するヒット曲のボーカルを担当した。 音楽的才能は幼少期から開花しており、サンフランシスコのバプテスト派牧師であった父の教会でゴスペルを歌い、その後ジャズやソウルへと幅を広げた。高校時代には自身のグループ「The Ballads」がテンプテーションズのオープニングを務めた経験もある。大学卒業後にはラスベガス版のミュージカル『ヘア』に出演し、ブロードウェイ作品『Two Gentlemen of Verona』や『The Wiz』にも名を連ねた。「Y.M.C.A.」の解釈とドナルド・トランプ氏との関わり
ウィリスが手掛けた「Y.M.C.A.」は、長年「ゲイのアンセム」であるという認識が広まっていたが、ウィリス本人はこれを「誤った前提」であるとNBC Newsの報道で否定している。彼は、サンフランシスコの都市部にあるYMCAでの水泳、バスケットボール、陸上競技、そして安価な食事や宿泊施設といった自身の体験をもとに歌詞を書いたと説明していた。 また、近年ではドナルド・トランプ氏の政治集会でこの曲が頻繁に使用されたことが大きな話題となった。当初、ウィリスは自身の楽曲が政治的集会で「迷惑な存在」として扱われることに不満を抱き、使用停止を求めたこともあった。しかし、2024年の声明では、トランプ氏がこの曲を心から楽しみ、ポジティブに捉えていることを理解し、継続的な使用を容認する姿勢を示していた。 「ヴィレッジ・ピープルの歌手ヴィクター・ウィリスが74歳で亡くなりました。彼は、私が集会で彼のグループの曲『Y.M.C.A.』を使うことを愛してくれた、偉大で幸せな男でした。（中略）私たちは『Y.M.C.A.』が流れるたびに、ヴィクターのことを思い出すでしょう。この7月4日の誕生日ウィークを通してずっとです。彼の素晴らしい家族とグループに哀悼の意を表します。ヴィクター・ウィリスはひどく惜しまれることになるでしょう。神のご加護を！！！」ドナルド・J・トランプ大統領グループの変遷と2026年までの軌跡
ウィリスのキャリアは波乱に満ちたものであった。1979年にソロ活動を目指してグループを一度脱退したが、2017年にはグループを再結成して復帰を果たした。この再結成をめぐっては、かつてのバンドメンバーとの間で論争も生じた。 死の直前までウィリスは精力的に活動を続けており、2025年1月にはトランプ氏の就任前集会でパフォーマンスを披露したほか、同年12月にはワシントンD.C.のジョン・F・ケネディ・センターで開催された2026年FIFAワールドカップの公式ドローイベントにも登場していた。 ウィリスが残した楽曲は、発売から数十年を経た現在も世界中のイベントや集会で「モンスターヒット」として親しまれ続けている。彼の死は、ディスコという音楽ジャンルが世界を熱狂させた一つの時代の終わりを象徴する出来事となった。 <!– /wp:paragraph The iconic disco hit "Y.M.C.A." will continue to be a nostalgic reminder of Victor Willis's unforgettable legacy, evoking feelings of joy and celebration on the 4th of July and always.Find more reporting in our エンタメ section.