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南カロライナ下院議員ナンシー・メイス 長年の政治キャリアの終わり
サウスカロライナ州選出のナンシー・メイス下院議員は、2026年6月9日に投開票が行われた同州知事共和党予備選で5位に終わり、落選した。10年にわたる政治キャリアを経て、メイス氏の今後は不透明な状況となっており、本人は現在の任期終了後に民間セクターへ戻る意向を表明している。 ## 予備選での敗北と政治的孤立 ナンシー・メイス氏の知事選への挑戦は、かつてないほど厳しい結果に終わった。AP通信によると、メイス氏は共和党予備選で5位という結果を受け入れ、自身の選挙戦を締めくくった。予備選の終盤、メイス氏は資金調達に苦しみ、テレビ広告などのメディア露出もほとんどない状態だった。同氏は主にソーシャルメディアを通じて支持を訴えていたが、かつての勢いは見られなかった。 メイス氏の政治スタンスは、そのキャリアを通じて激しく揺れ動いてきた。2021年1月6日の連邦議会議事堂襲撃事件後にドナルド・トランプ氏を厳しく批判した一方で、その後はトランプ氏への支持を模索するなど、その関係性は極めて不安定だった。 ## トランプ氏との複雑な関係とAI生成画像の波紋 メイス氏の選挙戦において、トランプ氏の影は常に大きな要素であった。メイス氏は自身のSNS上に、トランプ氏と並んでいるかのようなAI生成画像を投稿し、支持をアピールしようと試みた。しかし、AP通信の報道によれば、トランプ氏が今回支持を表明したのはパメラ・エベット副知事であった。 この結果に対し、メイス氏はSNS上で激しく反発した。 「パメラ・エベットはドナルド・トランプから支持されていない。彼女の嘘を信じてはいけない」ナンシー・メイス、ソーシャルメディアへの投稿にて トランプ氏とメイス氏の確執は、2016年の選挙キャンペーンまで遡るが、メイス氏がワシントンへ進出した直後から関係は悪化した。メイス氏が議事堂襲撃事件でトランプ氏の責任を追及した際、トランプ氏はメイス氏を「狂っている」と呼び、対立候補を支援した経緯がある。 ## ジェフリー・エプスタイン関連ファイルの公開要求と論争 選挙戦を通じて、メイス氏は他の共和党員と衝突することも厭わなかった。特に、ジェフリー・エプスタイン氏に関する捜査ファイルの公開を司法省に強く求めたことは、党内での孤立を深める要因の一つとなった。 また、メイス氏は移民や国籍に関する強硬な発言でも物議を醸した。対立候補のロム・レディ氏がインド出身の母とイタリア出身の父を持つ帰化市民であることを引き合いに出し、公職就任資格を疑問視する発言を行った。 「私はインドのスラム街から出てきたわけではない。私はアメリカで生まれ、アメリカで作られた」ナンシー・メイス、グリーンビル郡での演説にて ## 今後の展望と知事選の行方 今回の予備選で敗退したメイス氏は、自身の将来について「現職の任期終了後に民間セクターへ戻る」とSNSで言及した。現在、知事選の決選投票は6月23日に予定されており、アラン・ウィルソン氏とパメラ・エベット氏が争うことになる。 メイス氏はウィルソン氏を支持しているが、過去には同氏に対して児童性的虐待の被告を保護していると激しく非難していた経緯がある。 「子供たちが彼（ウィルソン氏）の行動を必要としていた時、彼は別の方向を向いていた」ナンシー・メイス、アラン・ウィルソン氏に対する過去の批判について NBCニュースによると、今回の選挙結果は集計が進む中で最終的な確定値へと向かっている。長年、サウスカロライナ州の政治を揺さぶり続けてきたメイス氏だが、今回の落選は彼女の政治的影響力がかつてないほど低下していることを浮き彫りにした。
