2019年2月、グリフィン・ジョンソンさんは大学3年生で、看護を学び、鉄鋼工場で働いていた。 6年後、彼はベンチャーファンドであるAnimal Capitalの共同創設者となったが、その道のりはほぼすべてTikTokとその過程で築いたつながりのおかげだと彼は考えている。
ジョンソン氏は「学生生活についての愚痴」を中心にTikTokの視聴者を築いたと米DIGIDAYに語った（本稿執筆時点で、ジョンソン氏のフォロワーはTikTokで950万人、インスタグラムで300万人）。支持者を築いた後、ジョンソンはプラットフォームを通じて他の2人の志を同じくするクリエイターのグループに会い、一緒に家を購入することを決め、2020年1月に今や悪名高いTikTokコンテンツハウス（スウェイハウスと呼ばれる）を開始した。
「2か月後に新型コロナウイルスが発生し、TikTokがブームになったので、私たちの投資は報われました」とジョンソン氏は語った。 「ここが、TikTokクリエイター経済という点で、本当にすべてが始まった場所です。」スウェイ ハウスは TikTok のフラット ハウスのようなものでした。そのコンテンツには、数人のメンバーがダンス トレンドを踊ったり、面白い音声に合わせて口パクしたりすることが多くありましたが、近隣住民からは定期的な食料の配達、朝のペイント ボール銃の発砲音、「一気飲みチャント」などが報告されていました。
彼らのキャリアの初期（スウェイ・ハウスは2021年2月に正式に解散）、 クルーはワーナーミュージックとソニーと契約を結んだ。
「レーベルは、私たちが踊ったどんなサウンドでもビルボードでナンバーワンになることに気づいた」とジョンソンは語った。 「その後、それを CPG に翻訳しました [consumer packaged goods] 新型コロナウイルスの影響で店舗に人を集めることができず、アプリがまだ開発されていなかったため、TikTok Shopは存在しませんでした。」
ジョンソン氏は2020年、当時5人組グループだったスウェイ・ハウスがリーボックと150万ドルの契約を結んだと語った。 「私たちは子供で、中には16歳くらいの人もいて、それぞれ30万ドルを渡されました。」
（ブランドの観点からすると）まだ未開発のソーシャルプラットフォームで意見を売上につなげる能力を実証した後、スウェイハウスのメンバーは投資家向けの独占的なクラブハウスチャットに連れて行かれ、マスク家、マーク・キューバン、ベテニー・フランケルなどの投資家にZ世代と直接話す方法についてアドバイスを与えた。まさにその同じクラブハウスチャットが、ジョンソン氏が2021年に設立したベンチャーキャピタル、アニマルキャピタルの基礎を築くのに役立った。
ジョンソン氏は、ブランドはクリエイターにとって自然と感じられる方法で視聴者を製品の販売につなげる方法についてアドバイスを求めるだろうと述べた。 「その後、無料では回答できないことに気づき、Animal Capital を立ち上げました」と彼は言いました。
それ以来、ジョンソンはクリエイター兼投資家となり、ソーシャルファーストのポッピーソーダブランドに早くから参入しました。 ペプシコ社に買収された 2025年5月には20億ドル近くで売却される。同氏は初期投資の「ほぼ250倍」を稼いだと言っているが、財務状況の詳細については明らかにしなかった。
ジョンソンズ・アニマル・キャピタルは、彼がクリエイター仲間のジョシュ・リチャーズとノア・ベック、投資家のディラン・サンズとマーシャル・サンドマンとともに立ち上げたもので、マーク・ウォールバーグ、ケビン・オリアリー、パリス・ヒルトン、 ウサイン・ボルト。同社は、Snoop Dogg の製品の戦略的な配置とブランド取引の構築を支援し、Whop と Roblox に投資しました。ジョンソン氏が最も誇りに思っているのは、アニマル・キャピタルが絶滅撲滅に重点を置いた遺伝子工学およびバイオテクノロジー企業であるコロッサル・バイオサイエンス社に1億ドル以上を集めたことだろう。
詳細については明らかにしなかったが、ジョンソン氏は「われわれの投資額はほぼ3000倍だ」と語った。
コンテンツ制作の進化 戦略
ジョンソン氏の最近の取り組みには、投資の知識と長年のコンテンツ作成の専門知識を組み合わせることが含まれており、競馬に関するブランドの認知度とエンゲージメントを高めることに取り組んでいます。
サンドマン 競馬界に関与しており、ソーシャルメディアへの投稿と引き換えに、ジョンソン氏に競走馬の株式の2.5パーセントを提供することを申し出た。
「ダービーの1週間で約3億回のインプレッションを行った」とジョンソン氏は語った。同氏がDIGIDAYに共有した調査によると、同氏の動画は330万回のエンゲージメントと3,500万回の再生回数を記録したという。彼の名前にちなんで名付けられた友人のサンドマンが2025年のアーカンソーダービーで優勝したとき、彼は2万ドルを稼いだこともある。
現在、ジョンソンの投稿は主にサンドマンと馬主としての生活に関するものになっている。同氏は週に3回ほどコンテンツを共有しているが、投稿戦略には関心がないとDIGIDAYに語った。
彼は、アニマル キャピタルを通じて行ったブレイクアウェイ ミュージック フェスティバルへの投資によるつながりを活用して、セルシウス エナジー ドリンクの長期広告を継続しました。
「TikTokの学位で私にできること、つまり私はTikTokの博士号を持っています。それは私の残りの人生に役立つでしょう」と彼は言いました。
#TikTok博士号が26歳のグリフィンジョンソンをベンチャーキャピタリストにした方法