カリフォルニア州の積雪は4月1日にピークに達するとみられているため、州の調査員らはタホ湖近くの牧草地で今年最後のシエラネバダ雪調査を実施した。
しかし、ピークの雪の代わりに、彼らは測定できるものを何も見つけられず、裸の草原の草の上にまばらに雪が残っているだけでした。
カリフォルニア州水資源局の雪調査マネージャー、アンディ・ライジング氏は「今日の測定値をゼロと呼ぶ」と語った。 「それは本当に早く終わりました。」
カリフォルニアのシエラネバダ山脈の積雪量は現在、平均のわずか18％にとどまっており、1950年以来2番目に少ない記録となっている。記録的な猛暑が続いた1カ月で雪が解け、流れ出た水が小川や川に流れ込み、同州が乾季に入る中、山には最小限の水しか残らなかった。
早期の融解は地球温暖化の兆候であり、科学者らは、それがより顕著になっていると述べている。
「今年は、私たちがこれまで見てきたどの年よりも気候変動の影響を明確に示しています」と、一流の水科学者でありパシフィック研究所の共同創設者であるピーター・グリックは述べた。 「気候変動はカリフォルニアの水システムに急速かつ深刻な影響を与えています。」
今年のシエラ積雪は2月25日に平均の73％でピークに達した。
3月の夏のような暑さは米国西部の多くの地域で月間記録を更新し、ロッキー山脈でも雪解けが加速した。
カリフォルニア水資源局がシエラネバダ山脈のフィリップス基地で2026年シーズンの第4回メディア雪調査を実施する牧草地で、小雪が見られる。
(ニック・ショッキー / カリフォルニア州水資源局)
カリフォルニアの降水量は10月以降、ほぼ平年並みとなっていますが、その降水量の多くは雪としてではなく、雨として降っています。
グリック氏によると、暖かさと早すぎる雪解けにより、同州の森林は例年より1カ月以上早く乾燥し、山火事のリスクが高まるという。
「今年は非常に悪い火災の年になるかもしれない」と彼は言った。 「それはまた、川や小川がより早く干上がることを意味しており、それは自然生態系と漁業に悪い影響を及ぼします。」
北カリフォルニアの主要な貯水池はほぼ満水であるため、都市や農場にはまだ十分な水があるはずです。それは、この冬はまともな雨が降ったし、その前の 3 年も雨が多かったからだ。
「今年は雪がほとんど残っていないにもかかわらず、降水量が平均的だったという意味で幸運でした」とグリック氏は語った。 「必然的に、雪がほとんど降らないだけでなく、雨も降らない年が続くでしょう。」
カリフォルニア州の史上最小の積雪は2015年で、平均のわずか5％でした。
カリフォルニア州水資源局のカーラ・ネメス局長は、最小限の雪と高温により、「州の水管理にとって困難な年になるだろう」と述べた。
「カリフォルニアの貯水池にあるものだけが私たちが手に入れられるすべてだ」とネメス氏は事件後に語った。 雪の調査。 「積雪量が少ないということは、暑い夏に向けて貯水量が限られていることを意味します。つまり、すべてのカリフォルニア人が可能な限り慎重に水を使用する必要があることを意味します。」
カリフォルニア州は伝統的に、水の約 30% をシエラネバダ山脈の積雪に頼っていました。
「私たちはそのストレージを失いつつあります」とグリック氏は語った。 「今年の後半に信頼性の高い長期積雪と融雪に頼ることができなければ、水道システムの回復力を高めるために別のことをしなければならなくなるでしょう。」
グリック氏が 1980 年代にカリフォルニア大学バークレー校で論文を書いたとき、彼はさまざまな気候シナリオを検討し、気温の上昇によって北カリフォルニアの流出のタイミングがどのように変化する可能性があるかを分析しました。
「現在の傾向は数十年前の科学的予測と正確に一致しています」と彼は言いました。 「毎年の流出量は冬季にますます多くなっています。その理由は、雨が多くなり、雪が少なくなり、雪解けが速くなるからです。」
シエラネバダ山脈のフィリップス駅の牧草地に、軽い雪の中から天然草の小さな葉が突き出ています。
(アンドリュー・ニクソン/カリフォルニア州水資源局)
これらの変化に適応するには、水をより効率的に使用し、より多くの廃水をリサイクルし、より多くの流出水を捕捉して地下水を補充し、変化を起こす努力など、新たな考え方と新たなアプローチが必要であると同氏は述べた。 貯水池はどのように運営されているのか。
ギャビン・ニューサム知事とその政権は、次のような新しい水インフラプロジェクトの計画を支援しています。 サイト貯水池 サクラメントの北西、サクラメント・サンホアキン川デルタの下にある45マイルの水路。
ネメス氏は、気候変動により冬が短くなり多湿になったため、州は「この新たなパターンに対処するためにインフラを改修する」必要があると述べた。同氏は、同州はさらに多くの水を節約し、より多くの水をリサイクルし続ける必要があると述べた。
カリフォルニア州は干ばつにはなっていないものの、州の一部で乾燥状態が広がっている。同紙によると、カリフォルニア州の約4分の1、主に北東部で現在異常に乾燥しているという。 米国の干ばつモニター Webサイト。
急速な雪の減少は、南カリフォルニアのもう一つの主要な水源であるコロラド川にも影響を与えているが、この川は気温の上昇によって悪化した大干ばつで過去四半世紀にわたって縮小してきた。
コロラド川流域の上流部の積雪は先月急速に減り、現在は平均の23％にとどまっている。
この冬、西部全域で目立ったのは、異常な暖かさでした。カリフォルニア大学農業天然資源校の気候科学者ダニエル・スウェイン氏は、 それを説明した 「アメリカ南西部でこれまでに観測された中で最も猛暑の出来事」の一つとして。
#猛暑でカリフォルニアの山々が雪の干ばつに見舞われる