代表取締役社長 西谷健二氏インタビュー 株式会社ユーマップ、企業による PCT 制度の利用について。このインタビューは2025年6月、愛知県名古屋市の名古屋大学キャンパスにある同社本社で日本語で行われた。
重要なポイント
- 電子機器の放熱問題に対処するために、U-MAP は熱伝導率の高い繊維状窒化アルミニウムフィラーを開発しました。同社はスタートアップとして立ち上げられ、現在その技術は商業化に成功しています。
- 海外の顧客が増加するにつれて、同社は海外で特許を取得する必要があることに気づきました。 PCT を使用することで、U-MAP は米国、中国、韓国、ドイツなどの主要市場国で特許を取得しています。
- 知的財産 (IP) の管理は、企業のテクノロジーを保護するために重要です。社内の知財マネージャーは、外部の知財専門家と協力して戦略を策定し、適切な特許を取得します。
あなたのビジネスについて教えてください。
スマートフォン、PC、EVなどの多くの業界 [electric vehicles]、データセンターは、電子機器の発熱に悩まされています。名古屋大学発スタートアップのU-MAPは、この地球規模の課題を新素材で解決しようと取り組んでいる。
当社の製品、 サーマルナイト® は窒化アルミニウムフィラーであり、繊維が互いに容易に結合できる繊維構造を持っています。この構造により、ゴムの柔軟性と強度を維持しながら、熱伝導性が向上します。
この技術は名古屋大学の氏原徹教授によって開発されました。私は学生時代に宇治原先生の研究室に所属し、その後民間企業に約3年間勤務しました。そこで氏原先生に誘われて入社し、代表取締役社長に就任しました。
U-MAPは2016年12月に設立され、現在従業員数は25名です。愛知県瀬戸市に製造工場を建設し、2025年6月に量産を開始しました。当初は補助金に頼っていましたが、現在では複数の企業から出資を受けています。
当初は繊維状フィラーそのものの販売を検討していました。しかし、ゴムと混合する際の配向性や配合により性能が大きく異なるため、現在ではフィラーを配合したシートも提供しております。特にEVや光通信レーザー分野で需要が伸びています。
知財管理体制はどのようなものですか?
また、当社はテクノロジーとスタートアップの両方で豊富な経験を持つ法律事務所を擁しており、この顧問関係を締結して以来、当社の知財戦略が大幅に改善されたと感じています。
PCT はどのように使用しますか?
近年、海外の顧客層も増加しており、海外で特許を取得するにはPCT出願が有効な手段であると考えております。指定国には米国、中国、韓国、ドイツが含まれる。最近、当社にとって重要な市場である米国で特許を取得することができました。
ベンチャーキャピタル企業は、外国の法域を含む特許ポートフォリオに高い関心を持っており、当社は自社の魅力を高める戦略を立てる必要があります。当社の技術を保護し、競合他社の追随を防ぐためには、海外で特許を取得することが不可欠であると考えています。
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