ニューヨーク（AP通信）―ニューヨークのラガーディア空港でエア・カナダ機が消防車と高速で衝突し、パイロットが死亡、客室乗務員が機体から投げ出された直後、乗客たちは自らの手で脱出を試みた。
燃料の匂いが空気中に漂い、破壊された操縦室からは瓦礫がぶら下がっている中、乗客たちは非常口のドアをこじ開け、飛行機の翼から飛び降り、後ろから来る乗客を捕まえるために向きを変え、出血したり頭に傷を負ったりした人もいた。
「不思議なことに、私は怖がったりパニックになったりしませんでした。それどころか、私たちのほとんどは何が起こったのかをかなり認識していたと思います」と乗客のクレマン・ルリエーブルは語った。 「それで私たちは全員外に出て、他の人たちも外に出ました。」
モントリオール発のリージョナルジェット機の乗客乗員約４０人と消防車の２人が病院に搬送された。重傷を負った人もいたが、月曜朝までに大部分が解放され、治療を必要とせず立ち去った人もいた。
捜査当局が火曜日に大惨事の原因を詳しく調査し続ける中、負傷したが機外で生存しているのが発見された客室乗務員の話など、生存に関する話も浮上した。
ルリエーブル氏は、パイロットの「信じられないほどの反射神経」が命を救ったと信じている。同氏によると、パイロットは飛行機が着陸する直前に非常に急ブレーキをかけたという。
日曜日遅くの衝突は、消防車が機内で異臭を訴え離陸を中止し、駐機場を横切り始めた別の飛行機を確認する許可を与えられた後に発生した。空港通信では航空管制官が消防車に停止するよう必死に呼びかけているのが聞こえる。
約20分後、管制官は自分を責めているようだ。 「先ほど緊急事態に対処していました」と管制官は語った。 「めちゃくちゃでした。」
元運輸省監察官メアリー・スキアーボ氏は、捜査当局にとって鍵となるのは、墜落時の空港の航空交通と地上交通の調整を調査することになるだろうと述べた。
ショーン・ダフィー運輸長官は、ラガーディア空港は「人材は豊富」だが管制官の不足に直面していると述べた。
調査を主導している国家運輸安全委員会のジェニファー・ホーメンディ委員長は月曜日の記者会見で、事故が起きた滑走路は調査期間中「数日間」閉鎖される可能性が高いと述べた。捜査官は大量の瓦礫をふるいにかける必要がある、と彼女は言う。
ホーメンディ氏によると、当局は飛行機の屋根に穴を開けてコックピットとフライトデータレコーダーを回収し、分析のためワシントンのNTSB研究所に送ったという。
事故に関する多くの疑問に答えるには調査は時期尚早だが、火曜日にはさらなる情報が発表される予定だと彼女は語った。
政府機関の一部閉鎖により米国の空港がすでに混乱していた時期に、ニューヨーク地域で3番目に混雑するハブ空港であるラガーディア空港がこの事故により閉鎖された。
月曜午後、1本の滑走路で運航が再開されたが、大幅な遅れが生じた。この閉鎖により、他の空港、特にラガーディア空港で大きな存在感を示すデルタ航空にも混乱が生じた。
航空会社によると、エア・カナダを代表して運航するジャズ・アビエーション便には、乗客72名と乗務員4名が搭乗していた。フライトはモントリオール・ピエール・エリオット・トルドー国際空港から出発しました。カナダも調査団を派遣した。
ラガーディア空港での34年ぶりの死亡事故で死亡した操縦士と副操縦士は、ともにカナダを拠点としていたと、同空港を運営するニューヨーク・ニュージャージー港湾管理局の事務局長キャスリン・ガルシア氏が語った。
パイロットの一人の大叔母であるジャネット・ガニエさんは、彼をアントワーヌ・フォレストだと知り、ずっとパイロットになりたかったと語った。
航空管制官は、ここ数日空港の保安検査場で長時間の遅延を引き起こしている政府機関の部分閉鎖の影響を受けていない。過去のシャットダウンの影響を受けています。
FAAは長年にわたり航空管制官が慢性的に不足している。
ラガーディア空港は、空港を横切る飛行機や車両を追跡するために設計された高度な地上監視システムを備えた米国 35 の主要空港の 1 つです。
元FAA航空交通管制部長のマイク・マコーミック氏は、航空管制音声の背景で聞こえた警報はシステムからのものである可能性が高く、タワーに衝突の可能性を警告しただろうと述べた。
FAAの統計によると、昨年の滑走路進入は1,636件だった。
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