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2026-03-18 01:27:00
アビラップ・ロイ、ジョナサン・ステンペル著
サンフランシスコ、3月17日（ロイター） – イーロン・マスク氏を訴訟している元ツイッター株主の弁護士は火曜日、連邦陪審に対し、440億ドルでのソーシャルメディア・プラットフォームの買収を撤回または再交渉しようとして、2022年にツイッターの株価を押し下げた責任を問うよう連邦陪審に要請した。
サンフランシスコ連邦裁判所での最終弁論で、弁護士のマーク・モランフィー氏は陪審員に対し、マスク氏がツイッターに偽アカウントやスパムアカウントが溢れかえり、おそらく公表した５％の４～５倍のアカウントを持っているかどうかを３回にわたり公開尋問し、株主をだましていたと述べた。
モランフィー氏はまた、マスク氏が2022年4月の合併契約書に署名した際、ツイッター社がボットとして知られる偽アカウントの数を過小評価していたことをその時までに知っていたにもかかわらず、動揺しなかったとも語った。
「彼は会社をダメにした。幹部をダメにした。そして株価を暴落させた」とモランフィー氏は語った。
マスク氏の弁護士マイケル・リフラク氏は最終陳述で、マスク氏はボットについて「本当の」懸念を抱いており、お金を節約する方法ではなく、問題がどれほど深刻かを判断することに集中していたと反論した。
「2つのツイートと1つのポッドキャストは証券詐欺と同等ではない」とリフラク氏は陪審員に語った。同氏によると、原告らはマスク氏が黙っていれば株価は下落しなかったと主張しているが、詐欺の証拠は示されていないという。
「原告らがあなたに語った唯一のことは、マスク氏が何も言わなかったら株価は下落しなかったということだ。しかし、彼らは詐欺を証明しなかった。」
陪審は審議を開始したが、評決には至らずにその日は退席した。裁判所職員によると、水曜日に審議が再開される予定だという。
陪審員らは、マスク氏のボットに関する3つの発言が不正であったかどうか、またマスク氏が株価を下げることでTwitterの株主をだまし取ろうと計画したかどうかを検討することになる。答えが「ノー」であれば、マスク氏が勝ちます。答えが「はい」の場合、陪審員は損害賠償の可能性を検討します。
マスク氏は同意した直後からツイッターでの買収に疑問を抱き始め、取引は「一時的に保留」されており、ボットの割合は20％以上になる可能性があるとソーシャルメディアプラットフォームに投稿した。
同氏は2022年5月17日、異議を申し立てられた声明の中で、ボットの割合が5％未満であることをツイッター社の最高経営責任者が証明するまで買収を「進めることはできない」とツイートした。
Twitterはその後、マスク氏に買収を完了させるよう訴訟を起こし、マスク氏は2022年10月にそれを実行した。後にマスク氏はTwitterをXと改名した。このプラットフォームは現在、同氏のロケット・衛星会社SpaceXの一部となっている。
ムスクを巡る複数の法廷バトル
マスク氏は、電気自動車会社テスラに関する2023年の裁判や、1,390億ドルのテスラ報酬パッケージをめぐる訴訟など、何度も和解ではなく法廷で株主と争うことを選択している。
彼は両方の訴訟で勝訴した。マスク氏は現在、投資家に知られる前にさらに資金を集めるためにツイッター社の最初の購入内容を公開するのを2022年に長く待ちすぎたことが連邦法に違反したとして、米証券取引委員会との民事訴訟の和解に向けて交渉中である。
サンフランシスコでの現在の裁判は3月2日に始まった。この訴訟は、2022年5月13日から10月4日までにTwitter株を売却した投資家を対象としている。
Xはマスク氏の純資産のほんの一部にすぎず、フォーブス誌はその純資産を8,364億ドルと見積もっている。
スペースXは先月、マスク氏の人工知能企業xAIを買収し、X社を傘下に収め、当時の価値は約1兆2500億ドルに上る世界で最も価値のある民間企業を誕生させた。
合併後の会社は早ければ6月にも新規株式公開で株式を売却する可能性がある。
(サンフランシスコではアビラップ・ロイ、ニューヨークではジョナサン・ステンペルによる報告、スティーブン・コーツによる編集)
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