中国は同盟国イランに対する米国・イスラエル戦争をどう見ているのか？

戦争に対する中国の見方を考えるとき、観察者はしばしば、以前の政情不安と軍事紛争の時代に生きた中国の軍事戦略家、孫子の知恵に頼ることになるだろう。

孫作とされる有名な文章である「戦争の芸術」には形容詞が溢れており、その多くは正確さの程度は異なるものの、現代の中国に関する言説にしばしば使われている。

米国が中国の同盟国であるイランへの攻撃を強化する中、今週見回りをしていた人は次のように述べた。「川のそばで十分長く待っていれば、敵の死体が流れてくるだろう」。

一部のアナリストは、唯一の超大国のライバル国がさらなる中東の泥沼に巻き込まれる危険があるため、中国は川辺で待っているようだと考えた。

ブリュッセルのロシア・ヨーロッパ・アジア研究センター所長テリーザ・ファロン氏は、「彼らは戦争にエネルギーを浪費しているわけではない」と語った。

同氏は、中国は経済を構築しており、昨年の米国の関税に応じて課されたレアアースの輸出制限など、その経済的レバレッジを活用する姿勢を示していると述べた。

さらに、「経済的強制は戦争よりも制御しやすい」と付け加え、「戦争が起これば、あらゆる種類の予期せぬ結果や巻き添え被害が生じるからだ」と付け加えた。

また、食料とエネルギー価格の上昇がすでに米国の援助削減に苦しんでいる発展途上国に痛みをもたらしているため、中国が責任あるプレーヤーとみなされる可能性が高いと同氏は述べた。

「米国にとって、我々が善良な存在であるように思われるのは難しいだろう」とファロン氏は語った。

もちろん、中国と米国は完全な敵ではない。

世界の二大経済大国が非常に密接に絡み合っているため、その関係は冷戦時代のソ連と米国の対立とはほとんど似ていない。

しかし、彼らは戦略的なライバルです。そしてますますそのようになる。

米国政府と中国政府は、人工知能などの最先端技術の開発競争に巻き込まれている。

勝者が今世紀の傑出した大国として浮上する可能性が高いとアナリストは大方同意している。

そして、注目に値するのは、「エピック・フューリー作戦」が見出しを独占する一方で、中国が最新の5カ年計画を静かに発表したことである。これは、AI、航空宇宙、防衛、グリーンエネルギー、量子コンピューティング、重要鉱物、ロボット工学などの主要な世界産業における足場を強化するための戦略的かつ経済的な青写真である。

一部のアナリストによると、米国が対外軍事作戦を推進する一方で、中国は国内産業戦略を進めているという。

そしてそれは、米国の戦略的優位性に長期的な影響を与える可能性があるほか、先進技術に関して小規模な国家が単一の権威主義的超大国に依存することにもなりかねない。

ワシントンにはすでに、重要なテクノロジーに関するデータセットを見て、その内容が気に入らない政策立案者がたくさんいます。

たとえば、オーストラリア戦略政策研究所が毎年作成する技術トラッカーによると、74の重要技術のうち66技術で中国がリードし、8技術では米国がリードしている。比較すると、20年前は米国が64件中60件でリードし、中国はわずか3件だった。

これは、北京が戦争で混乱していないという意味ではない。

中国指導部は、世界的な影響力や国内の安全に影響を与える政治的不安定や経済的混乱を好まない。

そして、戦争が勃発する前に石油を備蓄していたにもかかわらず、イランからの石油供給がホルムズ海峡で滞ることなくやっていけることは確かだ。

それ以前は、イラン石油の90％が大幅に割引された価格で中国に送られていた。

その見返りに、厳重な制裁を受けているイラン政府は、中国からの投資、外貨、監視技術を自国の権威主義体制で試され、そして決定的に重要なことに、イランの宿敵である米国に対する唯一の対抗勢力とのテーブル席を手に入れた。

王毅外相は日曜、「これは決してあってはならない戦争だ」と述べた。

「強い拳が強い理性を意味するわけではない」と彼は続け、「世界は弱肉強食に戻ることはできない」と語った。

しかし中国は同盟国への救援に急ぐつもりはなかった。

1月に米国の特殊部隊が中国政府のもう一人の友人であるベネズエラの指導者ニコラス・マドゥロ氏を拘束するために突入したときと同じように、同国は待機していた。

ロンドンのチャタム・ハウス中東・北アフリカ・プログラムのアソシエート・フェロー、アーメド・アブドー氏はRTÉニュースに対し、「中国がハメネイ師やイラン国内の政権がどうなるか気にしていないのは明らかだ」と述べ、「中国は地域の安定と自国の利益のことをもっと気にかけている」と語った。

実際、同地域における中国の利益は、イスラエル政権の核兵器取得阻止という点でイスラエルと米国が掲げる目標と一致する可能性があると同氏は述べた。たとえイランにとって民生用核開発計画を開発することが快適だったとしても、それは中国にとって常に越えてはならない一線だった。

同氏は、「中国は、全世界を代表して汚い仕事をしている米国とイスラエル主導の限定的な軍事作戦によってイランの核開発計画が劣化するのを見て非常に喜んでいるだろう」と述べた。

しかし、彼らが見たくないのは、中東の不安定が長引くことであり、特に米国が最終的に撤退し、中国がその部分を引き継ぐことになった場合である。

同氏は、「これは中国の観点からは最悪のシナリオだろう。なぜなら、中国の政治的影響力はまだ限られていると思うが、振り出しに戻るからである。また、中国の投資や貿易に関しては、この地域は非常に不安定で不安定なものになるだろう」と述べた。

中国は、2023年のイランとサウジアラビアの国交回復を仲介するために多額の政治資金を投資した。

一方、習近平国家主席の主力インフラ投資計画「一帯一路」は湾岸諸国に数十億ドルを注ぎ込み、港湾、製油所、海水淡水化プラント、グリーンエネルギープロジェクトに資金を提供した。

湾岸諸国も中国製品を大量に購入している。例えば、UAEは現在、中国製電気自動車の第3位の輸入国となっている。

2019年から2024年にかけて、中国は中東に890億ドル（760億ユーロ）を投資した。

中国政府は資金が消えていくのを望んでいない。

今週、中国の中東担当特使のザイ・ジュンが同地域に派遣された。同氏の介入は、領土攻撃について湾岸諸国に謝罪するというイランの決定に影響を与えた可能性が高い。

中国政府は6月に開催される第2回中国・アラブ諸国首脳会議に先立って、特に長年交渉が続けられてきた自由貿易協定が議題に上る冷静な対応を望んでいる。

もちろん、サウジアラビアやUAEなど湾岸諸国の大手は、中国の工業生産能力過剰と、安価な中国製品が国内市場を圧倒する見通しを懸念して、抵抗を続けるだろう。

そして、イランを圧迫している現時点ではその可能性は低いように見えるが、中国政府は米国が最終的にはこの地域から離脱し、焦点を中国とインド太平洋に移すと予想している、とアナリストがRTÉニュースに語った。

「私たちはから理解しています [President Trump] そして軍事作戦の目標、これは決して国家建設ではないし、これは終わりがないわけではない」とエルブリッジ・コルビー政策担当国防次官は火曜日の公聴会で上院軍事委員会で語った。

そして、ワシントンの国家安全保障戦略と国防戦略（中国指導部がどのような戦略を持っているかは間違いないが）を最初から最後まで読めば、西半球の安全を確保することが最優先であることは明らかだ。中国の抑止は二番目だ。

チャタム・ハウスのアーメド・アブドー氏によると、米国は「自らを地域から引き離し、中国と米国の戦略的周縁部に焦点を当て、それを整理する警察官としてイスラエルに任せられるような方法でこの地域を整理整頓しよう」としているという。

アナリストらによると、中国指導部の観点から見ておそらく最も憂慮すべきことは、米国がハードパワーを展開する能力であるが、これにはソフトパワーだけでなく巨大な経済的影響力があるにも関わらず、中国は太刀打ちできない。

ニューヨークに本拠を置く地政学リスク会社ストラテジー・リスクスの最高経営責任者（CEO）アイザック・ストーン・フィッシュ氏は、「中国共産党のトップが何を考えているのか実際には分からないという警告はあるが、中国政府はこの戦争を米国の強さと世界規模で政権交代を推し進めようとする米国の意欲の両方を示す明らかな兆候とみているようだ」と述べた。

同氏は、「米国が高価で複雑な戦争に巻き込まれるという中国政府の希望と、おそらく中国が考えていること、つまりこれは世界規模で行動し介入する米国政府だという考えとを区別するように注意しなければならない」と述べた。

サミットでは貿易が優先される可能性が高い

中国政府が最も望んでいないことは、米国が自らの裏庭とみなす地域、例えば中国が自国の領土だと主張し、武力占領の可能性を排除していない民主主義統治下の台湾を巡る島に介入することだ。

そのため、ドナルド・トランプ米大統領が今月末、待望の中国指導者習近平との首脳会談のために北京を訪問する際、少なくとも中国側では台湾が議題の最優先となるだろう。

彼らはトランプ氏から、台湾に対する共産党の計画には干渉しないという確約を引き出したいのかもしれない。

米国の安全保障の傘に依存している台湾と地域大国の日本と韓国は、トランプ氏が安全保障の傘を渡さないようにしたいだろう。

実際、世界の他の国々にとっては、中国と米国が大取引を決定し、世界を影響圏に分割する可能性があるというリスクが依然として残っている。

トランプ大統領は過去に、世界で最も強力な2カ国である中国と米国だけをグループ化するG2の概念を支持していた。

この同等の評価は確かに中国政府にアピールするだろうが、中国はグローバル・サウスの発展途上経済の擁護者としての自称地位をまだ放棄していると見られたくないだろう。

いずれにせよ、中国政府は、昨年の関税による不安定性を経て、現在の緊張緩和によって安定した二国間関係が維持されることを望んでいる。

それは、アメリカ人が街に来たときにイラン問題に慎重に対処することを意味する。

しかし米国にとって、今回のサミットでは貿易が優先される可能性が高い。

米国は木曜日、中国、インド、EUなどを対象とした「不公平な貿易慣行」に対する徹底的な調査を開始することで条件を引き上げた。

一方、トランプ氏は、イランが石油輸送を阻止した場合、イラン目標を「20倍厳しく」攻撃することを提案し、首脳会談前のオリーブの枝とみられる措置を延長したようだ。

同氏は「これは米国から中国、そしてホルムズ海峡を頻繁に利用する国々への贈り物だ」とトゥルース・ソーシャルに書いた。

それにもかかわらず、ホワイトハウスは、急速に近づいているこの首脳会談についてあまり考慮していないようだ。

サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙によると、中国当局は米国側の計画の欠如に不満を募らせている。

例えば、通常、ハイレベル訪問の重要な部分であるトランプ氏との旅行に米政府はまだ企業幹部らを招待していなかった。

これはトランプ氏のスタイルを反映している可能性がある。

「Art of the Deal」と題された彼の著書は、交渉に対するハイリスクなアプローチ、最後の瞬間まで対話者に注意を払うことを明らかにしました。

「私は取引をするのが好きで、できれば大きな取引をするのが好きです」と彼は書いた。

「それが私のキックを得る方法です。」

しかし、中国側は米国代表団を歓迎する際、「戦争の芸術」にもっと頼るかもしれない。

孫子は、「強い時には弱く見える、そして弱い時には強く見える」と書いています。