棺担ぎ者（左から時計回りに）エディ・エッセンプライス、ザック・ベア、ジェイドン・ウィムズ、ジェフ・ベア、ジョン・ショーメーカー神父の遺体を運ぶ。ベルヴィルのカンタベリー聖オーガスティンでの2月27日の葬儀ミサ後、霊柩車に向かうジーン・ネフ。神父様同教区で53年間司祭を務め、疾病・高齢者省の局長を務めたネフ氏は、グリーンマウント墓地に埋葬された（デビッド・ウィルヘルム写真）。
デヴィッド・ウィルヘルム著
メッセンジャーエディター
病者・高齢者省の局長として、神父はユージン・“ジーン”・ネフは、人生の最終章を迎える人々と充実した時間を過ごすことに専念しました。
神父様ネフはまた、他の司祭たちの重要な行為にも敏感に気づいていました。 2月20日に81歳で亡くなる数日前、彼はジャック・ベンウェア執事にお願いをし、ベンウェア神父は葬儀ミサで追悼の言葉を述べた。 2月27日、ベルヴィルのセント・オーガスティン・オブ・カンタベリーでのネフ。
「『あまり長くしないでください。この人たち（司祭仲間）たちは、私についてとりとめのない話を聞く以外にやるべきことが多すぎます』とベンウェア執事は言った。ネフは彼に言いました。
しかし、神父については言いたいことがたくさんありました。ネフ氏は、1974年6月12日、元ベルヴィル司教区のアルバート・ズロウェスト司教によってその職に任命されて以来、MSAを率いてきた。
この役に神父以上に適した人はいなかっただろう。ネフさんは幼い頃、健康や若さははるか昔のことだった人々に両親が示した思いやりを目の当たりにした。
神父様ネフは一貫して、自分や他の人たちにとって「有言実行」することがいかに重要であるかを強調した。病人や高齢者に奉仕する必要があることを認めるのは簡単かもしれませんが、その空白を埋めることが重要でした。それがイエスのすべてでした。
したがって、神父の言葉はふさわしいものでした。ネフは葬儀で読まれる福音書としてマタイ25章31節から46節を選びました。
「それは人々に有言実行を呼びかけます」とディーコン・ベンウェア氏は語った。 「それが、彼がこの聖句を選んだ理由です。彼がこの朗読を選んだのは、それが彼が自分の人生を生きようとしたからです。」
神父様ネフはかつてこう言った、「これは臨在の奉仕だ。イエスの奉仕は何だったのか？当時の人々のために存在することだ。人々がただ話したいだけなら、あなたは話す。私が彼らの必要に応えることができれば、そうする。…イエスは家に帰るときに人々を（遠ざけ）ましたか？いいえ、彼はそんなことはしませんでした。もし私が彼の例に従うべきなら、私は話をしたほうがいいのです。」
それはリップサービスではありませんでした。神父様ネフの助監督を長年務めたコニー・バレ神父はこう語った。ネフは本物だった。
「彼はとても控えめだった。賞賛を望んでいなかった」とバーレ氏は語った。 「これが彼であり、それが彼自身の表現方法でした。彼は本物で、いつもとても思いやりがありました。
「彼は聞き上手でした。人々は自分たちが批判されないことを知っていたので彼に引き寄せられました。彼は彼らをあるべき場所に連れて行ってくれました。『先に進みましょう』『どうしたら助けられますか？』と。彼は人々のためにそこにいました。」
神父様ネフはカトリック教会で育ち、バレも両親のユージーン・シニアとドロシーが大きな影響を与えたことに同意した。
彼らは神父への道を切り開きました。ネフはベルビルのセント・ヘンリー神学校とアーカンソー州リトルロックのセント・ジョン神学校に通い、そこで哲学の学士号を取得した。
彼は1971年6月5日に聖ペテロ大聖堂で司祭に叙階された。
「病人と老いへの愛は、（当時）ずっと前から始まっていたと思います」とバレ氏は語った。 「それはきっと彼のお母さんとお父さんから、つまり彼の小学生時代のことだったと思います。彼は年長者たちと一緒にいて、彼らの話を聞くのが大好きでした。彼らがどこにいるのか、どこから来たのか、何をしているのかを聞くのが大好きでした。」
「彼らはすべて教会に関するものでした。彼はすぐそこにいて、彼らと一緒に行動していました。彼らがすることはすべて彼が行いました。彼は大聖堂で父親と一緒に働いていました（彼の父親は管理人でした）。彼らは隣り合っていました、それで彼は教会のことをよく知っていました。召命は簡単に得られたと思います。なぜなら、そこが彼の人生の場所であり、教会と家族を中心にしていたからです。」
神父様ネフ氏は2024年6月のインタビューでこのことについて語っている。 メッセンジャー:
「私は母と一緒によく行きました。母は、モンロー郡特別養護老人ホームで人生の最後の数年を過ごしていた彼女の叔母、つまり私の大叔母の代理人でした」と彼は語った。 「母はいつも私を連れて行き、私は中に入って見舞いに行きました。母は（その後）車に乗ると、『そこに入るのはとても痛い』と言っていました。」しかし、私は母の中に思いやりの心を見出しました。
近年、神父。ネフさんは、オーファロンにある自立生活、生活支援、記憶ケアセンターであるリッチランド・クリークのキーストーン・プレイスで住民たちと定期的にミサを行った。神父様ネフさんは最近施設に入居し、他の入居者たちと活動を続けていた。彼は亡くなる2日前の2月18日、灰の水曜日に灰をまいた。
「彼はその前の週に油注ぎの秘跡を行いました」とバレ氏は語った。 「彼は続けました。外に出て他の場所に出かけることはできませんでしたが、最後まで宣教を続けました。」
神父様ネフは病院の常連だった。バーレ氏は、昨年、ベルヴィルとシャイロの 2 つの記念病院だけで 10,000 人以上を訪問したと推定しています。
「これには長期的な（施設の）すべてが含まれているわけではない」とバーレ氏は語った。 「私たちは神の働きを行い、神の王国を助けることができました。」
神父様ベルヴィル教区の管理者であるOSBのゴッドフリー・マレン氏は、神父のことを知っていました。ネフは長年にわたって彼のことを「他人、特に病人や高齢者の必要に気づく技術を完成させた慈悲深い司祭」と評しました。
「50年以上にわたり、彼は病人、つまりイエスが『最も小さい兄弟姉妹』を思い出したときに語ったまさにその人たちの世話をするリーダーでした」と神父は語った。ゴッドフリー氏は語った。 「彼の優しい魂は、神の憐れみを切望する多くの人にとって恵みの源泉でした。それに加えて、彼は面白くて、現実的で、親切でした。他の何百人もの人々と同様に、私も間違いなく彼のことを寂しく思うでしょう。」
神父の一人。ネフのお気に入りのイベントは、ベルヴィルの南にあるカトリック戦争退役軍人ポスト 370 で行われる毎年恒例のカトリック病者と高齢者のピクニックでした。神父を可能にしたのはMSAの司牧的側面でした。ネフは、その日、切望していた神父との交わりのために日常の環境を離れることができた人々と交流しました。ネフとか。
参加者は、見落とされたり、見捨てられたりするのではなく、大切にされていると感じました。
「彼は40年以上もそうしてきた」とバレ氏は語った。 「カトリックの退役軍人は常に彼の奉仕活動の重要な部分を占めてきました。」
神父様ネフ ハバードとジョー ハバードは長年の友人であり、貧しい人々を助けるために同様のアプローチをとった同時代人でした。 2025年9月10日に82歳で亡くなったハバード氏は、1961年にサン・ヴァンサン・ド・ポール協会に入会した後、1973年にカトリック・アーバン・プログラムを設立した。同教区のカトリック墓地協会の理事も務めた。
神父様ネフはハバード神父を高く評価し、ハバード神父を「有言実行」の人として認めました。ネフは召命の早い段階でこれを採用し、宣教の中で頻繁に使用しました。
1990年代初頭から疾病・高齢者省の諮問委員会のメンバーであるマイク・キッシュ氏は、葬儀ミサで2度目の追悼の言葉を述べた。
「ジーン・ネフ神父は、記念病院の牧師として、また8つの地域の老人ホームの聖餐奉仕者として、教区の司牧訪問とともに、いくつのドアをノックしたでしょうか？」キシュは言った。 「私たちはこのような数字を管理していませんが、私たちの神は知っています。
「養護施設での奉仕活動の中で、私は多くの傷ついた心に出会ってきました。司祭を求め、聖体による霊的な癒しを必要としている魂たちです。ジーン神父が彼らを御父のもとに連れ帰る手助けをしてくださったとき、どれほど多くの魂たちが天国の扉をノックしていたでしょうか？」
キシュ神父はこう説明した。ネフを「気づく人」として、彼はネフを一種の「聖書のモーセ」とみなしていました。
「モーセは藪が食い尽くされていないことに気づいた。神が語られた」とキシュさんは語った。 「ジーン神父は、教区にいる私たちの病人や高齢者に気づきました。神はジーン神父に語りかけ、ジーン神父は病者と老人への奉仕を始めました。人生には何も起こらずに起こります。私たちは皆、気づくよう求められています。」
メアリー・アイメリト神父に会った。ネフさんは約45年前、ベルヴィルのフォー・ファウンテンズで看護師をしていた頃。
神父の後。ネフの死を受けて、アイメリトさんは病者・高齢者省に手書きのメモを送った。
「彼の組織、彼の使命は彼にとってとても重要でした」と彼女は書いた。 「12月29日に私が再び彼に電話したとき、彼は自分の健康状態についてだけでなく、自分に何かが起こった場合には宣教奉仕がしっかりと行われるという事実についても説明してくれました。
「（フォー・ファウンテンズの）私たち全員が彼のことを高く評価していました。私の年老いた親戚を助けたり、船旅をしたり、私を結婚させたりする過程で、彼は素晴らしい友人の一人でした。」
神父様では。ネフさんの最期の数週間、キッシュさんは自分が死期を迎えていることを認識していたと述べ、病者・高齢者省の将来について懸念を表明した。しかしキシュ神父はこう言いました。神父が言ったとき、ネフは高揚しました。ゴッドフリー氏は、50年前に始まった使命は今後も継続すると約束した。
「神には計画がある」とバレ氏はMSAの将来について語った。 「それが何なのかは分かりませんが、私たちはそれを理解します。私たちはジーン神父の記憶の中で主の働きを続けていきます。私たちは最善を尽くします。私たちにできることはそれがすべてです。」
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