議会が最終週に入り、メリーランド州のエネルギー政策の主要な変更が議題に上る

メリーランド州下院と上院は数日以内に光熱費の上昇を抑制するための正式なエネルギー提案を発表する予定で、議員らは引き続きアイデアを提案している。下院環境・運輸委員会は火曜日、メリーランド州の公共事業の運営方法を根本的に変える２つの物議を醸す法案をめぐり、数時間にわたる証言を聞いた。「」と呼ばれる最初の法案ブレイクストライドアクト」は、ガス会社がガスパイプライン交換プロジェクトに対して料金支払者に積極的に請求する能力を制限することになる。戦略的インフラ開発強化計画（STRIDE）法は、「コスト回収の加速」を可能にすることで、ガス事業者が鋳鉄パイプラインなどの老朽化したガスインフラを置き換えることを奨励する手段として、2013年に可決された。コスト回収の加速により、電力会社は工事を実施する前に、エネルギー料金に上乗せされる追加料金を通じて、インフラ更新にかかる推定コストを回収できるようになります。メリーランド州法では課徴金の上限は2ドルとなっているが、法案の提案者であるディラン・ベーラー議員（アン・アランデル民主党）は、その制限は意味のあるものではないと述べている。ベーラー氏は、公共サービス委員会（PSC）――州の公共事業規制当局――に料金値上げを要請すると、追加料金はリセットされると説明した。最初の 2 ドルの追加料金は公共料金の基本料金に組み込まれ、新たな料金が料金支払い者の請求額を倍増させる可能性があります。この法案はSTRIDE法を完全に廃止するだけでなく、ガス会社が複数年の料金プラン要求の範囲内でインフラ更新費用を回収することもできなくなる。BGEの戦略・規制担当副社長ジョン・フレイン氏が説明したように、現在、電力会社はSTRIDE追加料金よりも複数年料金プランを利用しているため、この規定は重要な変更となるだろう。「最初の 10 年間は STRIDE を使用していました。2 年計画、5 年計画があり、その後、複数年計画に移行しました。複数年計画では、STRIDE と同様に、作業内容について事前の会話と透明性が得られます」とフレイン氏は述べています。複数年料金プランは、電力会社にとってはかなり新しい機能であり、予測される支出に基づいて 3 年間の顧客料金を設定できます。2020年以前は、公共事業会社はPSCに経費報告書を提出し、料金支払者の請求書を通じて遡って払い戻されていた。全体として、ベーラー氏は、どちらの積極的なコスト回収戦略も禁止したいと考えており、これらは、修理などのより安価な代替手段を検討せずに、費用のかかるガスパイプラインの交換を電力会社に奨励するものであると主張している。「STRIDEとガスインフラ支出の回復加速により、投資家所有の電力会社が料金支払者のおかげで法外な利益を得られるようにしながら顧客料金が上昇しており、これを継続させることは許されない」とベーラー氏は述べた。しかし、BGEの政府・対外担当ディレクター、ブリタニー・ジョーンズ氏は、遡及的費用回収モデルに切り替えることは安全性が低く、電力会社の顧客にとって費用が高くなるだろうと述べている。「2025 年は地下施設の数が最も少なくなった年でした」 [gas] 今世紀、BGE システムで漏洩が発生しました。これは、特に老朽化したインフラによって負担がかかっている地域において、緊急事態の減少、怪我の減少、そしてより安全なコミュニティに直接つながります」とジョーンズ氏は述べた。彼女はまた、パイプラインの交換により BGE 顧客の平均請求額が月に約 10 ドル増加し、もし電力会社が積極的にコストを回収する能力を剥奪されれば、その請求額は 2 倍になるだろうと証言した。ジョーンズ氏は、パイプラインを一度に交換するのではなく、ガス漏れを繰り返し追跡する必要があるため、コストが増加するだろうと述べています。この法案ではまた、電力会社に対し、インフラ更新プロジェクトについて住民に2年前に通知することを義務付けており、顧客が高額な費用のかかる更新をオプトアウトするために電化するかどうかを決定する十分な時間を与えることになる。委員会はまた、証言を聞いた HB1561、「エネルギー適正価格法」として知られていますが、一部の反対派はこのタイトルに疑問を感じています。この法案により、電力会社は太陽光、風力、地熱発電所を優先して独自のエネルギー発生源を建設できるようになる。現在メリーランド州では、BGE などの公益事業会社が電力を輸送する送電線を所有していますが、その電力は独立した発電事業者から供給されています。一部の議員は、電力会社の発電市場への参入を許可すれば、地域のエネルギー供給問題の解決につながり、最終的には光熱費の削減につながると考えている。「我々は公的に説明責任のある安定したエネルギー供給を追加するだけだ」と法案の提案者であるパム・クイーン民主党議員（民主党モンゴメリー郡）は語った。 「私たちの20年間にわたるエネルギー規制緩和は、約束されたすべての利益をもたらしたわけではありません。今こそ、エネルギーの手頃な価格、信頼性、そして私たちが直面している需要の課題に目を向けて、この問題を解決する方法を検討する時期に来ています。」イクセロンは何ヶ月もの間、この法案の可決を推進してきた。 スーパーボウルの広告を購入する レギュレーション変更について。「メリーランド州の公共事業は解決策の一部となり、コストを抑制するために公的監視の下で競争を加えることができる。しかし、現在の規則が邪魔をしている」とナレーターは語った。独立した州機関内で電力会社の顧客を擁護するメリーランド州人民顧問デービッド・ラップ氏は、この法案は電力会社の利益を増やすだけだと主張している。「最も可能性が高いのは、顧客の請求額をさらに引き上げることだ。メリーランド州の顧客へのサービスにその発電が必要かどうかに関係なく、発電を電力会社の独占投資にし、料金支払者に将来何十年にもわたってコストを支払わせることで電力会社の利益が増大するだろう」とラップ氏は述べた。同氏は、ペプコとBGE（いずれもエクセロンの子会社）の金利が近年2倍、3倍に上昇しており、今後さらに値上げが予想されると言及した。「メリーランド州の顧客が直面しているエネルギーの手頃な価格の問題にこれほど大きく貢献しているのに、なぜ私たちの独占企業が事業を拡大するのでしょうか？」ラップ氏が追加した。メリーランド州財務長官デレック・デイビスは法案に賛成の証言をし、州内発電の拡大の必要性を主張した。「市場の推測ではなく、州内の権力や長期計画をより信頼できるものにできると思う」とデービス氏は語った。 「州は長期的な需要と予測に基づいて発電計画を立てることができます。不足が発生するからこそインフラを建設することができ、エネルギー政策は州の気候目標に沿ったものにすることができます。また、潜在的に料金を引き下げ、より安定した料金を提供できる可能性があると私は信じています。」どちらの法案も委員会の採決を待っているが、どちらの法案の断片も両院から期待されるより大規模なエネルギー政策に組み込まれる可能性がある。 #議会が最終週に入りメリーランド州のエネルギー政策の主要な変更が議題に上る