多くの大学生にとって、大学に入学してから退学するまでの期間は、社会人になってからの人生の中で最も重要です。彼らは専門分野を学び、経済的にやりくりし、生涯のキャリアとなる可能性のあるものに入る準備をしています。教育学部の学生にとって、4年生はフルタイムの教育職に就く前の学生指導の最後の段階となります。そして、中学年に重点を置いた初等教育上級専攻のメアリー・グレース・デンプシーにとって、これはドレクセルでの最初の日から彼女が得たすべての経験の集大成となる。
デンプシーさんは、大学に入学するずっと前から教育に惹かれていたことを思い出します。 「私はいつも子供たちと働くのが好きでした。たとえば、小さないとこたちの子守をしたりしました」とデンプシーは言います。 「でも、私はダンサーでもあります。高校生のときにダンススタジオで教え始めました。中学校と高校の年、それは明らかに大学受験の頃でした。私は生徒たちと協力し、教室を率いることに自然なつながりを持っていました。そこはダンススタジオであり、学校の教室とはまったく異なるコンセプトでしたが、そのような環境を自分でコントロールできると本当に感じました。子供たちが私から何かを学ぶのを見るのが大好きで、そのとき、私はこれを専門的に追求したいと気づきました。つまり、教育メジャーはちょうどいい感じだった。」
これらの同じ初期の経験が、中年に専門分野に進むきっかけになったと彼女は言います。 「高校には行きたくないことはわかっていました。個人的にはそれは年をとりすぎるだろうとわかっていましたが、初期教育の時期にも行きたくありませんでした。基礎よりも内容を教えられるようになりたかったからです。」スタジオから教室まで、デンプシーは学習プロセスを重視し続けます。 「それが私を4位から8位に導いた理由です。彼らが若いが、彼らは学ぶのに十分な年齢であるというスイートスポットにいたいと思っていました。」
プロセスに対するその情熱 (そしてもちろん中学年での経験) により、偶然にも彼女は大学時代ずっとサイエンス リーダーシップ アカデミー中等部 (SLA-MS) に入学することになります。 「非常に一周したように感じました。なぜなら、今年は実際に新入生を SLA-MS に連れてきていて、私はその先輩として彼らと話しているからです。新入生のとき、私は入学後 2 週間で最初の現場体験のために SLA-MS に配属されました。それは現実的ではありませんでした。」デンプシーは笑います。 「文字通り大学に入学したばかりで、今は小学生？」
しかし、デンプシーが差し迫ったチャンスに気づくと、最初はためらいもなくなりました。 「あの学校と私たちはすぐにつながりました」とデンプシーは言います。 「そこで働く多くの教師に会って、メールを受け取りました。すぐに、フィラデルフィアのコミュニティと素晴らしいつながりを得ることができました。」この最初の配置は、教育学部に対する彼女の信頼を確固たるものにすることになりました。ただし、デンプシーは、彼女は長い間プログラムに売り込まれていたと付け加えた。
「ドレクセルにはフィラデルフィアの学校とのつながりがたくさんあります。ここでは、郊外の学校や辺鄙な場所の学校では得られないようなつながりを作り、チャンスを見つけることができると感じました。」
しかし、彼女がドレクセルに本当に惹かれたのは、「それが小さなプログラムになると知っていたこと」だったと彼女は強調する。 「コミュニティがたくさんある」幼稚園から高等学校までの小さな学校で育ったデンプシーは、「緊密な学校というアイデアに非常に興味を持ちました。私は他の学校をたくさん訪れましたが、その教育プログラムはそれほど個人的で家族向けではないようでした。」多くの SoE 学生と同様に、デンプシーも学部顧問のデイビッド・アップルトンの指導を受けました。 「私が初めてキャンパスに来たのは、高校 4 年生の 2 月だったと思います。その日は入学者の日でした。デイビッドに会い、彼と話をするだけで衝撃を受けました。彼は生徒をサポートする人物として非常に目立っていました。」
その日から、デンプシーは 1 年生になり、学生大使となり、頻繁にイベントに参加し (冗談半分に言っていたが、アップルトンはそれを強く主張していた)、さらに知識豊富な教師になった。 「1 年生は間違いなく私にとって最も忙しい年で、それは予想していました。しかし、すべてが役に立ちました。無意味だとは決して感じませんでした。1 年生の授業でやったことはすべて、今の私にとって有益でした。」それは「構築プロセス」だとデンプシーは言う。たとえば、彼女が 1 年生のときに学んだ授業計画の形式は、就職活動、生協、そして現在は生徒の指導に使用されています。 「このプログラムでは、準備が足りないと感じたことは一度もありませんでした。むしろ、準備ができすぎていると感じました。」
「私はずっと自信を持っています」とデンプシーはプログラムに参加したときのことを語ります。 「これは、1年生の時から私が認識した最大の精神的な変化でした。私はいつも内気でした。私には今でも内向的な一面がありますが、物事が常に表に出るわけではないことに気づきました。自分で働き、自分で取りに行かなければなりません。他の人がどう思うかを恐れることなく、自分の考えを共有することに以前より快適になりました。学習者としても教師としても、より発言するようになりました。生徒指導の初日から、私はとても準備ができていました。」
それでは、デンプシーは内気な新入生の自分に何と言うでしょうか？ 「すべての瞬間を楽しんでください。学んだことはすべて吸収してください。自分に厳しすぎないでください。」そして最も重要なことは、「他人の思い込みで教えることへの情熱を台無しにしないでください。そうしなくてよかったと思います。やり続けて、その理由を思い出してください。なぜなら、多くの人がその理由を忘れてしまい、仕事量に圧倒されすぎたり、仕事で嫌な日があっただけでやる気がなくなってしまうような気がするからです。」デンプシーは肩をすくめる。 「信じてください、私は仕事で嫌な日もたくさんありましたが、自分がなぜこの仕事をしているのかを常に自分に言い聞かせるようにしています。教えることはとてもやりがいのある仕事です。いつかあなたに会えて喜ぶ子供を見るだけで、私がこの仕事を続けたいと思うには十分です。」
#年卒業生の感想 #メアリーグレースデンプシー