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この発見は将来、小惑星から地球を救う可能性がある

4年前にはまだ実験にすぎなかったものが、数年後には人類を宇宙大惨事から守るための最も効果的なツールの1つになる可能性がある。 2026年3月6日金曜日にジャーナルに掲載された新しい研究によると、NASAのDart（二重小惑星リダイレクションテスト）ミッションは、特に有望な結果をもたらしたばかりです。 科学は進歩します。 2021年11月に打ち上げられたこのミッションの目的は、転用を目的とした方法を実際の状況で初めてテストすることであった。 地球を脅かす可能性がある小惑星。このアイデアは、高速衝撃のエネルギーを利用して天体の軌道をわずかに変えることに基づいています。 この実験のために、科学者たちは地球から約1,100万キロ離れたディディモスを標的として選びました。この星系は、主小惑星と直径わずか 150 メートルのディモルフォスという小型衛星で構成されています。 2022年9月27日、ダート探査機は時速約2万2000キロの速度でディモルフォスに衝突した。小惑星に直接衝突して軌道を変える「キネティックインパクト」技術の初めての実用的な実証となった。「惑星防衛」計画衝突後、世界中の天文学者がその影響を測定するためにシステムを観察しました。研究者らは特に、小惑星が恒星の前を通過し、その光を一時的に遮断する現象である恒星掩蔽の研究に重点を置いた。これらの観測により、天体の位置、速度、形状を決定することが可能になります。結果は当初の予想を上回りました。この衝突により、ディモルフォスがディディモスの周りを公転する時間が約33分短縮された。衝撃の前、この衛星は主な小惑星の周りを完全に一周するのに 11 時間 55 分かかりました。さらに驚くべきことに、この研究は、この衝突によって太陽の周りのシステム全体の軌道もわずかに変化したであろうことを示している。 「そのような小さな違いであっても、危険な物体と地球との衝突を区別できる可能性があります。」 研究の筆頭著者であるラヒル・マカディア氏はこう説明する。したがって、これらの結果は、「」の戦略開発における重要な前進となります。 惑星防衛 » によって数年間研究されました NASA および他の宇宙機関。2026年秋、研究の新たなステージへDart の実験はまた、ディディモスとディモルフォスのコンビによって形成された小惑星連星系の力学についての理解を深めることにもつながりました。研究者らは、2 つの小惑星のうちの 1 つだけを衝突させることで、システム全体の方向を変えることが可能であることを示しました。ディディモスは人類に脅威をもたらすものではありませんでした。しかし、このようなミッションが成功すれば、地球にとって危険な天体の方向を変える効果的な方法を開発できる可能性がある。実際、衝突の可能性の数年前に小惑星の軌道をわずかでも逸脱させることで、地球との衝突を回避することが可能になります。 しかし、ディディモスの物語はまだ終わっていません。 ヘラの使命欧州宇宙機関（ESA）によって2024年10月に打ち上げられたこの探査機は、2026年秋に小惑星系に加わる予定である。高解像度のカメラとレーダーを備えたこの探査機は、クレーターの大きさ、ディモルフォスの破片の組成、軌道の進化など、ダーツ衝突の影響を詳細に研究する予定である。このデータにより、科学者は地球を保護することを目的とした将来のミッションを準備することができます。 #この発見は将来小惑星から地球を救う可能性がある