私は顔を赤らめ、息を切らせ、心臓が高鳴っています。グラン・カナリア島の深さ708フィートのバンダマ・クレーターの底から頂上までずっと歩いてきたことを考えれば、驚くべきことではありません。ハイキング距離は短いかもしれませんが、気温 24 度の日差しの中、岩が多い急な登りです。
振り返ると、残りの 16 人強のグループが猛追しているのが見えました。感動したことを告白しなければなりません。このパーティーの平均年齢は 60 代半ばから後半ですが、明らかに健康な集団です。 「大変な」と宣伝されていたこの旅行がその約束を完全に果たしたことに、私はうれしい驚きを感じています。運動が好きな私には（マラソンのトレーニングをしている）、50歳以上の乗客のみを乗せる佐賀クルーズ（同伴者は40歳以上である必要がある）が座りすぎになるかどうかは分からなかった。
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幸いなことに、私がポーツマスからカナリア諸島、マデイラ島、アゾレス諸島を航海しているスピリット オブ アドベンチャー号は、その名に恥じない船であり、同乗者の皆さんは、勇敢な姿勢と際立った活力で素晴らしかったです。
これはここ数日間で 2 回目のハイキングで、最初はラ ゴメラ島の魅惑的な雲霧林を通る 6 マイルのトレッキングでした。ガラホナイ国立公園のユネスコ世界遺産に位置し、標高 4,878 フィートの頂上まで急峻にそびえるこの古代照葉樹林は、ほぼ常に霧に覆われ、生い茂ったシダ、苔で覆われた木々、奇妙な形の菌類があふれる独特の生態系を維持しています。その遠足でも、私の仲間たちは元気で運動能力が高く、とても楽しかったので、数時間のウォーキングの合間に軽快なおしゃべりを挟みました。
グラン カナリア島のバンダマ クレーターゲッティイメージズ
船のデッキ 13 にある最先端のジムを訪れるたびに、とても賑やかに見えました。他にもトレッドミルでジョギングしたり、クロストレーナーでトレーニングしたり、ウェイトマシンで筋力トレーニングをしている人がたくさんいます。
本を表紙で判断してはいけないという教訓があるとしたら、それはこの旅行に違いありません。正直に言うと、初めて乗船して白髪の海を見たとき、もしかしたら私はこのクルーズには少し若く、50代半ばで、大人しすぎると思うかもしれないと思いました。しかし、私は毎日、船員たちの活気、それぞれの目的地での好奇心、そして提供されるあらゆる経験に対する彼らの明らかな喜びに改めて驚かされます。
実際、もし彼が作品のインスピレーションを得ることができなくなったら、という考えが何度も私の頭に浮かびました。 木曜殺人クラブ 謎ですが、ベストセラー作家のリチャード・オスマンさんは、すぐに佐賀クルーズの予約をすべきでしょう。彼の勇敢なキャラクターキャスト、エリザベス、ジョイス、イブラヒム、ロンは、機内の群衆にぴったり溶け込み、987 人の乗客のスピリット オブ アドベンチャーを満喫するでしょう。これらの架空の人物が住んでいるクーパーズ チェイスの退職村と同じように、この航海にはエンターテイメント、食事 (とても美味しい)、飲み物の選択肢が壁一面にあります。
スピリット オブ アドベンチャーは約 1,000 名の乗客を収容可能
「サーガの場合、私たちの平均的なゲストは、豊富な人生経験と語るべき物語を持った人でしょう。彼らは限りなく魅力的です。私は元レッドアローズのパイロットから潜水艦乗組員、そしてウェイトローズで売られているスティッキー・トフィー・プディングの開発者に至るまで、あらゆる人と食事をしてきました。」
知っておくべきこと
- どこですか？ このクルーズでは、アゾレス諸島、マデイラ島、ラ パルマ島、ラ ゴメラ島、グラン カナリア島、テネリフェ島、ランサローテ島を巡り、帰りにはリスボンを訪れます。
- どうやってそこに行きますか？ このクルーズは飛行機なしのクルーズなので、ポーツマスから出航し、アゾレス諸島に向かう途中で連続 3 日間、リスボンからの帰りに 2 日間、さらに旅程の途中で 2 日間海上で過ごすことになります。
- 内部情報 嬉しい雑巾を持っていきましょう。佐賀の乗客はドレスアップするのが好きで、特にフォーマルな夜にはブラックタイが魅力的です。
彼女は、私のクルーズでは最年少の乗客は 47 歳、最年長の乗客は 94 歳で、年齢の中央値は 78 歳だと言っています。「これは非常に典型的なことです。私たちの平均年齢は通常 74 ～ 78 歳ですが、年齢は単なる数字にすぎません。私たちの乗客は常に心が若いのです。」
私は、一人旅にとって安全で威圧感のない環境だと感じているのではないかと提案しており、実際、ウィルソン氏は、すべての佐賀クルーズにはかなりの数の一人旅の乗客が含まれていることを認めています。船には 109 のシングルキャビンがあり、それぞれにバルコニーが付いています。宿泊客の大半は60代半ば以上で、死別や離婚した人が多いのも不思議ではない。乗組員は彼らを安心させ、新しい友情の形成を支援するために一生懸命働いています。
出航の早い段階でブリタニア ラウンジで開催される午後 6 時からの一人旅行者向けの懇親会に参加した私は、54 歳から 86 歳までの素晴らしい女性グループと知り合い、その中の何人かと毎晩夕食を共にしました。一緒にお酒を飲んだり、ショーに行ったりすることもあります。
スピリット・オブ・アドベンチャー号の一室ゲッティイメージ
ミュージカルの魔法の歌とダンスで、 ウエストサイド物語、 メリー・ポピンズ そして レ・ミゼラブルも見どころですが、一番楽しいのは仲間たちとの会話です。彼女たちは充実した人生を送ってきた女性たちで、第二次世界大戦後のイタリアでのロレッタの生い立ち、コンピューティング黎明期の数少ない女性の一人としてのペニーの先駆的なキャリア、そしてケイトのクルーズ船の備品や備品を注文した経験などを知るのはとても興味深いことです。
夫が手術から回復中なので、私は休暇と冬の太陽が欲しくてここに一人で来ています。他にも同じような立場の乗客がいます。ラ・ゴメラ島のハイキングでおしゃべりした66歳のフローレンスさんは、成人した子供たちのおかげで、18か月前に脳卒中を起こした夫の介護から一休みできていると語った。身体的には回復しましたが、彼の性格は変わり、見知らぬ人に対処できなくなりました。
「これは私にとって初めてのクルーズですが、新しい人々と出会い、新しい場所を見ることができてとても気に入っています。どちらも私の日常生活では不可能なことなのです」と彼女は言います。 「予約する前にたくさんのパンフレットをもらって、『一人旅』ではなく『一人旅』体験に重点を置いた佐賀を選びました。これは微妙な違いですが、私は独身ではなく、ただ一人で旅行しているだけなので、それは私にとって重要でした。」
ラ・ゴメラ島のガラホナイ国立公園はユネスコの世界遺産ですゲッティイメージズ
ウィルソンさんはこのニュアンスを認識しており、どれほど多くの新しい友情が形成されているかを繰り返し強調します。ゲストには毎晩レストランの「ソーシャル」テーブルに参加する機会が提供されます。佐賀クルーズで芽生えた新たなロマンスを明かすときも、彼女は満面の笑みを浮かべた。 「船上で単独の社交イベントを通じて出会ったカップルが少なくとも 3 組思い当たります。そのうちの 1 組は数年前に結婚しました。新婚旅行のために船に戻ってきて、結婚式全体を冒険の精神をテーマにしていたのです」と彼女は言います。
この船では愛が決して遠くないことは明らかで、船上では記念日や節目の誕生日を祝うカップルがたくさんいます。ある晩、イタリアの高級レストラン、アマルフィの相席テーブルで、ロブスターを詰めたラビオリ、ゴルゴンゾーラとクルミのソースがかかったステーキ、レモンタルトというセンセーショナルな料理をつまみながら、ドナルドとジョーンと話をしました。二人の物語は、すぐに恋愛映画のインスピレーションになりそうな話です。
60年前、ボーイフレンドとガールフレンドは、まだ20歳だったので、落ち着くには若すぎると判断し、別々の道を歩み、他の人と結婚しました。二人とも10年前に未亡人になったが、その後共通の友人が連絡を取り直した。一時的に手紙を書く期間が続き、二人は80歳になった今、真っ向から恋に落ちています。「私たちは国の反対側に住んでいるから、簡単ではありません」とジョアンは言います、「しかし、私たちはできるだけ多くの時間を一緒に過ごしています。このクルーズは私たちにとって本当に魔法のようなものです。」
ドナルドとジョーンのロマンスは彼らにとって夢の実現ですが、私自身の長年の願いの 1 つである野生のクジラを見たいということも、テネリフェ島からの小旅行中に実現します。カタマラン船での日帰り旅行で海洋哺乳類を目撃できる保証はないことは明らかですが、ハンドウイルカの群れが見られるだけでなく、噴気孔から音を立てて息を吐き出すゴンドウクジラの大きな群れにも遭遇します。輝く水の中を優雅に泳ぐ美しいウミガメも見かけます。
その夜のデッキパーティーに向けて気分は高揚しているが、それは明らかに私だけではない。テキーラ サンライズ カクテルのトレイが笑顔のウェイターによって配られ、ダンスフロアはロイ G ヘミングスと彼のバンドによるモータウンの名曲の生演奏で賑わっています。ある時点で、私はプールの周りで集団コンガを率いていることに気づきました。
これは私が想像したこともなかったことでしたが、このクルーズは私の先入観を何度も打ち砕き、新しい悪魔を気にする姿勢を奨励しました。アクティビティ、エンターテインメント、美味しい食事、魅力的な新しい友達、そして元気を出して頑張るチャンスはすべて、この人生を豊かにする旅の一部でした。
ギャビー・ハダートさんは佐賀のゲストで、カナリア諸島とポンタ・デルガダのクルーズで14泊のオールインクルーシブが一人当たり4,658ポンドから付いており、バルコニーキャビン、ドアツードアの運転手サービス、飲み物、乗務員のチップ、各港でのツアーが含まれており、3月20日にポーツマスを出発する（saga.co.uk/クルーズ)
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