正直に言うと、フランス人は私たちイギリス人よりも優れています

[Cet article a été publié pour la première fois sur notre site le 10 septembre 2023 et republié le 6 mars 2026]

フランス人は怠け者の国民だ、少なくとも私はいつもそう教えられてきた。彼らは時間どおりに仕事に着くことができず、朝食にワインを飲むのに忙しすぎます。そして、ようやく仕事に就くと、ほぼすぐに仕事を終えて 2 時間の昼休みに入りますが、そこでもアルコールはまだ自由に流れています。それから彼らは静かにオフィスに戻り、早めに帰宅します。これらの最も生産的な方法を敢えて脅そうとする者があれば、港を封鎖するか、子羊を満載した牛輸送車に火を放ちます。

それとは対照的に、私たち英国人には職業倫理がしっかりと根付いています。私たちは毎分一秒を最大限に活用します。フランス人は私たちを店主の国だと言ってからかいますが、それは単なる嫉妬です。私たちは働き者で、彼らはどうしようもない怠け者です。

もしこれらの先入観が私が偉大なフランス愛者になることを妨げなかったとしたら――私は40年以上、少なくとも年に一度はフランスに行っていますが――彼らは私が海峡を渡って放浪するのに長い間ついてきてくれました。そして、つい最近になってそれを取り除きました。

10分早い

この啓示は、数週間前、ラングドック滞在中にトイレに関連した事件を受けて私に起こりました。その日、トイレのタンクと水道を繋ぐ配管の水漏れを発見し、紹介してもらった水道屋さんに連絡しました。 「うちのトイレ*に少し問題があります。」、 私は完璧なフランス語で彼にそのことを伝えました。彼は翌朝8時に来ると言った。

翌日、彼は10分前に到着した。私は彼にコーヒーを勧め、彼はおそらく少しタバコを吸うこと以外は何もせずに数分間過ごしたいと思っていると確信しましたが、彼はすぐに仕事に取り掛かることを好みました。午前8時35分までに、彼は止水栓を見つけて――それだけでも何時間もかかっただろう――それを解体し、錆びた部品を新品と交換し、給水を再開し、修理をテストし、さらには作戦劇場の清掃まで行った。印象的な ！それはおそらく何かを隠していたのでしょう。そこで私は、かすかな恐怖の声を込めてこう尋ねました。 「それで、いくらですか？*」 「20ユーロです。」

私はあまりにも唖然とし、理解するのが困難でした。たとえ辺鄙な場所にいたにもかかわらず、彼は旅費や新しい部分の費用を私に請求しませんでした。私は彼にチップを受け取るよう説得しようとしたが、彼は拒否した。

イメージと現実の乖離

イギリスの配管工に200ポンド未満払ったことはないと思う [environ 230 euros]。これは実際、ロンドンの職人が、ほんの数分間続いた記憶に残る介入の後で私に請求した金額です。彼は、お湯がなくなったら、それは誰かがボイラーの栓を抜いたからであることを理解するのに、それ以上のことは必要ありませんでした。フランスの労働者は怠け者だという評判は剥奪されたのだろうか？そして、私たちがとてもからかってきた自分たちの働き方を守るという彼らの習慣は、不誠実な価格から顧客を守る役割も果たしていたのだろうか？

この出来事は、イギリス人がフランスに対して抱いているイメージと現実との間の別の相違点について考えるきっかけになりました。そして、試合が有利に終わることはほとんどありません。 イギリス。トイレの話から数日後、私たちはオルレアンを訪れました。彼女 歴史的中心部* は都市計画のモデルです。歴史的建造物は当時を尊重して慎重に復元され、プラスチック製の窓枠や派手な看板、大きなチェーン店はなく、ゴミ箱さえも風景に完璧に溶け込んでいます。逆に、私は最近、オルレアンに匹敵する歴史的興味深いイギリスの都市ヨークを訪れましたが、私には状況が大きく異なっているように見えました。大聖堂の近くには、テスコのスーパーマーケット、ファイブガイズレストラン、マクドナルド、さらには立体駐車場さえあります。

バース市は麻薬中毒者によって、ブライトン市は選挙で選ばれた環境保護活動家が廃棄物収集を組織する能力を欠いていることで傷ついているようだ。英国人は目に見えてあらゆる市民の誇りを放棄した。少し前にハンプトンコート宮殿に行ってきました [près de Londres] そして、宮殿の前のテムズ川の岸に沿ってプラスチック製の柵が設置されていることに気づきました。これはおそらく、通行人が水に投げ込まれた場合に道を譲る可能性のある古い木製の手すり（より絵のように美しい）に寄りかかるのを防ぐためでした。ハンプトンコートの目の前にはプラスチックの柵が！暫定的な解決策は恒久的なものになりつつあります。フランス人は決してそのようなことはしません。

自分たちの領土を誇りに思う

彼の本の中で La Vie : フランスの田舎での一年 [“La Vie : une année dans la campagne française”, non traduit]ジョン・ルイス＝ステンペルはフランス人の精神を次のように考察しています。 「フランスでは自由貿易は夢物語であり、実際には文化関税制度が適用されている。」 これは多くの分野で当てはまります。 テロワール* フランス人による自国の自動車メーカーへの無条件の支援（都市管理を含む）への料理とワイン醸造は、フランス人によって運営されています。 市長* 彼らは自分たちの領土に情熱を持って誇りを持っており、それに応じて古い木製手すりの交換を管理します。

各町は、文化的興味深い場所を示す茶色の看板を掲げて、道行く観光客にそのメリットを称賛しており、これらの看板が推奨する迂回路は、一般的に価値があります。フランスを時速 130 km で両方向に横断し、カレーから地中海まで、約 2,000 キロメートルにわたって渋滞に遭遇したり、ゴミひとつ落ちたりすることなく横断することができます。さらに、高速道路の休憩所でまともな食事を楽しむこともできます。

確かに、フランスでも落書きが免れないわけではなく、大都市の特定の地区では陰鬱な雰囲気が漂い、落書きによって燃やされたゴミ箱に出くわすこともあるでしょう。 「黄色のベスト*」 彼らの要求の一つを確立するために。しかし、今日私は、これらの劣化のいくつかはおそらく正確に次のことを狙っていることに気づきました。 私が今説明したことを擁護してください。

さよならパン屋のバゲット

フランスでの至福の 2 週間が終わりを迎えると、英国の行楽客にはこの小さな楽園を離れて英国に戻る以外に選択肢はありません。高速道路を数分走ると、トラックの列を封じ込めるために設置された柵に遭遇し、時速80kmに制限されレーダーで制御される無限のゾーンに閉じ込められることになるが、とにかく渋滞が激しく、そこで許可されている最高速度に達することは事実上不可能だ。

それから彼らは仕事に戻り、昼食にはプレタマンジェのサンドイッチ、つまり淡いコピーで5ポンドで我慢しなければならないだろう。 [près de 6 euros] すべて同じ – の杖から ブーランジェ* 彼らはその間に慣れ親しんでいた 休暇*。 昼食休憩が 1 時間の時代は終わったので、机に座りながら食べなければならないサンドイッチ。ワインが流れ込む 2 時間の休憩については話していませんが、それはまったく考えられなくなっています。

私たちは歴代政府に対し、ほとんどあるいはまったく反対することなく、退職年齢を何度も68歳まで引き上げることを許可してきました。一方、フランスでは政府が62歳を超えても働かせようとしたため、100万人が街頭に繰り出し、デモは暴動に発展することもあった。

数年前、私はハムステッドの人々をからかいました [quartier huppé de Londres] 彼らはマクドナルドの設置に反対し、彼らを時代遅れのスノッブと呼んだ。でも、結局のところ、それはフランスらしさを表現しただけなのかもしれない。私としては、あまりにも醜いことに抗議して、ハンプトンコートの外にあるプラスチック製の柵に火をつけるべきだったのかもしれない。

※本文中はフランス語です。