米軍が国境警備隊の無人偵察機を撃墜するためにレーザーを使用したと議員ら発言 : –

米議会議員らは木曜日、米軍がレーザーを使用して税関・国境警備局の無人機を撃墜し、連邦航空局はテキサス州エルパソ近郊の空域をさらに閉鎖することで対抗したと発表した。

レーザーが発射された理由は明らかではないが、この地域でレーザーが発射されたのはここ2週間で2度目となる。軍は米国の領空内で無人機への対抗行動をとる場合には、いつでもFAAに正式に通知することが義務付けられている。

先ほどのレーザー発射は標的に当たりませんでした。これは北西約50マイル（80キロ）のフォートブリス近くのCBPによって行われ、FAAはエルパソ空港とその周辺地域の航空交通を遮断することになった。今回は閉鎖の規模が小さく、民間航空機への影響はなかった。

リック・ラーセン下院議員と下院運輸・インフラ委員会、国土安全保障委員会の他の民主党幹部２人は、正式に通知を受けたとき唖然としたと述べた。

議員らは共同声明で「ニュースのことで頭が混乱している」と述べた。彼らは、ドローン操縦者の訓練や国防総省、FAA、国土安全保障省間のコミュニケーション改善を目的とした超党派の法案を「回避」したとしてトランプ政権を批判した。

「今、私たちはその無能さの結果を見ている」と彼らは言った。

政府は対ドローンレーザーの使用を擁護

FAA、CBP、国防総省は木曜日遅くに共同声明を発表し、軍が「軍空域内で運用されている一見脅威的な無人航空機システムを緩和するために無人航空機システム対策当局を活用した」ことを認めた。

声明は、国境での防護を強化する政権の取り組みの一環として、人口密集地や民間航空機から遠く離れた場所で発生したと述べた。

声明では、「トランプ大統領の指示により、陸軍省、FAA、税関・国境警備隊は、米国・メキシコ国境におけるメキシコ・カルテルや外国テロ組織によるドローンの脅威を軽減するため、前例のない方法で協力している」と述べた。 「要するに、トランプ政権は歴史上のどの政権よりも国境警備とカルテルの取り締まりに力を入れているということだ。」

今月、これらのレーザーシステムがテキサス空域を閉鎖するのは2回目となる

2週間前のエルパソの閉鎖は数時間しか続かなかったが、メキシコ国境からそれほど遠くない人口70万人近くの都市では警戒が高まり、多数の航空便の欠航につながった。

この事件では、FAAとの調整なしにCBPがフォートブリス付近に対ドローンレーザーを配備し、その後FAAは民間航空の安全を確保するためにエルパソ空域の閉鎖を決定したと、事件について議論する権限を持たない事情に詳しい情報筋が語った。

その後、議会議員らは、これはさまざまな機関が相互に連携できず、政府内の機能不全の新たな一例のようだと述べた。

ショーン・ダフィー運輸長官は、今週中に何が起きたのか議会議員に説明する予定だと述べた。同氏は先週金曜日の無関係な記者会見で、FAAがエルパソの空域を閉鎖したのは間違いではなかったとし、通信の問題が問題を引き起こしたとは考えていないと述べた。

議員が捜査を要求

上院航空小委員会の有力メンバーである民主党のタミー・ダックワース上院議員は、この憂慮すべき状況には独立した調査が必要だと述べた。

ダックワース氏は「トランプ政権の無能さは空に混乱を引き起こし続けている」と述べた。

昨年ワシントンDC近郊で発生した旅客機と陸軍ヘリコプターの空中衝突で67人が死亡した事件の捜査は、FAAと国防総省が常にうまく連携していないことを浮き彫りにした。

国家運輸安全委員会は、FAAと陸軍はレーガン国立空港周辺での驚くべき数のヒヤリ・ハットに関する安全データを相互に共有しておらず、リスクに対処していないと述べた。

ドローンの脅威に対する懸念が高まる

2か月前、議会は、一部の州および地方省を含む、より多くの法執行機関に、適切な訓練を受けている限り、不正ドローンを駆除する権限を与えることに同意した。以前は、選ばれた少数の連邦機関のみがその権限を持っていました。

ウクライナでは武装ドローンが毎日壊滅的な攻撃を行っており、ウクライナがロシア国内深くまで攻撃することも可能にした。アメリカ政府は、今夏のアメリカ建国250周年に合わせて予定されているワールドカップの試合や祝賀会を主催する前に各州が無人機への対応を準備できるよう支援するため、2億5000万ドル以上を交付した。

国のドローン防御を強化するために、今年後半にさらに 2 億 5,000 万ドルの補助金が授与される予定です。

ドローンはすでに問題を引き起こしている

ドローンはすでに国境沿いで問題を引き起こしている。カルテルは日常的にドローンを使ってメキシコ国境を越えて麻薬を配達したり、国境警備隊員を監視したりしている。当局者らは昨夏議会に対し、2024年の最後の6カ月間に南部国境から1600フィート（500メートル）以内で2万7000機以上のドローンが探知されたと述べた。

ドローンによる航空機への脅威は、空港周辺でのニアミスの数とともに増加し続けています。国土安全保障省は、米国内で飛行している登録ドローンは 170 万機以上と推定しており、その数は増え続けています。

対ドローンシステムは、無線信号を使用してドローンを妨害したり、テキサス州で使用されているような機械を無力化できる強力なマイクロ波やレーザー光線を使用したりすることができます。小型ドローンを配備して素早く飛行し、威嚇するドローンに体当たりする者もいる。弾丸を使用するシステムもありますが、それらは家庭での使用よりも戦場での方が一般的です。