アイダホ州コールドウェル — 数十年にわたり、住宅やその他の用途の開発が進む中、生産農業を保護することを提唱してきた種子会社の最高経営責任者（CEO）ジョージ・W・クルカム氏は、自身が創設に貢献した成長組織から支援を得ている。
非営利団体 グローイング・トゥゲザーLLCは、創業115年の巨大企業クルカム社のリーダーが取締役会長を務めており、キャニオン郡の農地におけるすべての用途変更申請を審査している。このグループの存在と成長は、人口が増加するアイダホ州南西部の開発を追跡し、組織的な方法で公的承認プロセスに参加することへの関心の高まりを反映しています。
「キャニオン郡で最も重要な産業は農業であり、この産業がここで好調に推移している理由の一つは、これらの高価値作物とそれに付随する製造業によるものです」とクルカム氏は語った。 「もしその土地にもっと価値の高い用途があったとしたら、Growing Togetherとしては本当に議論の余地はないでしょう。私たちの主張は、土地の経済性を見てみましょうということです。」
問題をさらに詳しく追跡
「キャニオン郡が成長し続けているのは明らかだ」とアイダホ州農業局連合政府事務部長で同郡在住のブレーデン・ジェンセン氏は語った。 「追加の住宅の必要性を尊重し、財産権を尊重し、さらに堅固な農業産業の繁栄を可能にする賢明な開発に多くの関心が寄せられています。」
同氏は州の農業保護地域法制定の取り組みに関与しており、州議会は同法を2024年に可決し、昨年微調整を行った。自発的に申請した地主は、著名な土地や近隣住民からの苦情などから、長期にわたって強化された保護を受けられます。郡は土地利用または用途地域の指定を変更する前に所有者の書面による許可が必要であり、近隣で有害な条例変更を行うことはできません。
農業保護区での経験は、「開発者、郡の計画立案者、一般大衆、あるいはアグリビジネスのいずれであっても」、開発がもたらす予想される影響についての「このテーマに対する多様な関心」を示したとジェンセン氏は語った。
「誰もがこの問題を少し違った視点で見ていますが、実行可能な労働地を維持したいということでは一般的な合意があると思います」と彼は述べた。 「課題は、それを最もよく達成する方法について合意を見つけることができるかどうかです。」
ミドルトン地域の不動産業者であり、牛の専門ブリーダーであるテレサ・デナムは、ミドルトン懸念市民のリーダーです。彼女は農地で提案されている開発を検討しています。彼女は農業コミュニティ、交通、インフラへの影響に焦点を当てています。
開発提案に従い、人々が公募や承認のプロセスに参加できるよう支援する地元団体は、「市や郡の計画立案者が検討すべき一貫した方向性を策定する上で非常に良い仕事をしている」と彼女は語った。 「私たちはとても活発に活動しています。」
例えば、キャニオン郡北部を中心とするミドルトン団体とグローイング・トゥゲザーは、最新の長期包括計画の実施に関して郡当局に意見を提供し、都市の影響地域計画に影響を与えているとデナム氏は述べた。最も重要な目標は、長期的な影響が「大規模な農業と小規模な趣味の農場の両方の農業コミュニティにとって有利、または少なくとも中立」であることを保証することです。
不動産業者が「この土地すべての開発を進めている」という認識があると彼女は言う。 「現実には、私たちには両方の側面を検討し、今後何年にもわたってエリア全体の価値を維持しようとしている不動産業者のグループがいます。」
データを中心とした包括的なアプローチ
Growing Together は、農地再開発のアプリケーションを分析する際に、近隣の用途やインフラから、圃場のサイズ、作物の組み合わせ、土壌の種類に至るまでの要素を考慮します。クルカム氏によると、郡内の農家の多くは恵まれない土壌でも成功しているという。
通常、このグループは、既存の農業利用の経済的影響が、提案されている住宅利用と比較して、サービスコストとトータルリターンの観点からどのように影響するかを分析し、共有しています。
「キャニオン郡では、私たちのやっていることは他の郡でも再現できると信じています」とクルカム氏はGrowing Togetherについて語った。
Growing Together が始まったとき、クルカムさんは元キャニオン郡長官のケリー・スミスに事務局長として働くことについて打診し、最終的に彼女がその職についた。彼らは、農地再開発提案に関して近隣住民などが伝統的にどのように意見を提供してきたかについて話し合いました。
コールドウェルの西に住むスミス氏は、「変化を起こすには、情報に基づいた有権者基盤が必要であることは分かっていた」と語った。
委員として、「地域住民が土地利用の決定がどのように行われているかを本当に理解していないことを何度も見てきました」と彼女は語った。 「そこでジョージは、はい、開発を追跡するつもりですが、開発の影響を受ける人々をテーブルに着かせる必要があるというアイデアを持ち出しました。」
3 年が経った今、Growing Together のメンバーは最近の農業フォーラムなどの大規模なイベントで講演し、再開発の影響を受ける人々が公的プロセスに効果的に参加できるよう支援しているとスミス氏は語った。
「私たちは、感情的な証言ではなく、信頼できる証拠と証言を持って公聴会に現れる重要な基盤を持っています」と彼女は言いました。 「そして、私たちに有利なだけでなく、特に開発が既存のコミュニティと農業にどのような影響を与えるかに基づいて、擁護可能な決定が行われているのを私たちは目にしています。影響を与えるのであれば、積極的にこうした訴訟を起こしましょう。」
取締役会とは別のGrowing Togetherの諮問委員会は成長し、範囲を広げており、「『あなたがやっていることは効果がある。私たちを助けて』と言ってくれている他の擁護団体もいる」とスミス氏は語った。 「私が見ているのは、農業に関しては同じ考えを持つコミュニティができるだろうということです。」
デナム氏らミドルトン懸念市民団体は、人々が組織化され、公聴会で何が重要かを伝える「話し合い」を支援する。
「ただ家に入って『ここは家の裏庭にあるから気に入らない、私は生まれてからずっとここに住んでいる』などと言うわけにはいかないのです」と彼女は言う。 「具体的なデータと、なぜそれが意味をなさないのか、あるいは意味をなさない具体的な理由を説明する必要があります。」
スミス氏によると、Growing Togetherはこれまでに238件の事件を追跡しており、34％が拒否を推奨し、約12％が支持しているという。同グループは54％で中立を維持した。
近隣住民の感情（電話をかけたり紹介を受けたりすることで部分的に測定されます）が要因です。 「コミュニティがノーと言えば、私たちはそれを望んでいません。私たちは教育を開始し、公聴会で最善の主張をする方法を教えます」と彼女は言いました。
開発のプレッシャー
郡内で孤立した「スポット」開発は農地を分断し、種子産業にさらなるリスクをもたらしているが、多くの付加価値のあるプロセスや段階が含まれることを考慮すると、種子産業の経済乗数は州の全産業の平均を上回ると同氏は述べた。
「私たちは製造業者です。私たちは生の製品を取り出して、それを価値の高いものに仕上げます」とクルカム氏は語った。
その後の住宅の増加により、その差はさらに拡大したとクルカム氏は語った。
同氏は「リスクは、当社のポートフォリオが不均衡になりつつあることだ」と述べた。 「これが、Growing Together が設立された理由です。農地の開発には影響があるからです。」
#成長圧力が続く中SWアイダホグループは農業を提唱