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馬はいなずくと、人間のように口笛を吹き、歌いますが、同時に

家畜馬は 4,000 年以上にわたって人間と密接に暮らしてきましたが、その音声コミュニケーションについてはほとんど知られていません。いななきには、群れの他のメンバーへの挨拶から、警告やストレスの合図まで、さまざまな意味があります。 ... しかし、この誰もが認識できる強力なサウンドは、見た目よりも複雑です。ほとんどの大型哺乳類を除いて、馬は低周波だけでなく、その堂々とした体格に似合わない高周波も発します。コペンハーゲン大学の研究チームは、人間が歌うときと同じように声帯を振動させながら、喉頭で口笛を吹く仕組みを発見した。これらの発声により、複数のメッセージを同時に送信できるようになります。 今週月曜日に学術誌「Current Biology」に掲載された研究の筆頭著者であるエロディ・ブリーファー氏は、「馬がどのようにしていなえ音を構成する2つの基本周波数を生成するのかがついにわかった」と述べた。 「以前、私たちは馬が自らの感情について異なるメッセージを伝えるため、これら 2 つの周波数が馬にとって重要であることを発見しました。 「現在、それらが異なるメカニズムによって生成されるという強力な証拠が得られています」と彼は付け加えた。 通常、体のサイズに応じて喉頭のサイズも大きくなるため、大型の哺乳類はより深い音を出す傾向があります。ただし、研究者らはこの規則の例外に注目しており、馬のいななきはその顕著な例です。研究チームは、獣医学と音響分析からの臨床データを組み合わせて使用し、いななきは「バイフォネーション」として知られる異常な発声現象を表しており、発声には低域と高域の 2 つの独立した周波数成分があることを発見しました。 ネズミ笛 人間の歌や猫の鳴き声のように、低周波は声帯の振動によって発生しますが、高周波成分の起源はこれまで謎のままでした。研究者らは、いななき声の高周波成分が喉頭ヒス音によって生成されていることを発見しました。彼らは、それを生成する乱気流が馬の喉頭内で生成されることを除いて、原理的には通常の人間の笛に似ていると説明しています。ラットやマウスなどの一部の小型げっ歯類は喉頭笛を鳴らしますが、馬はこの方法で笛を吹く最初の大型哺乳類であり、声帯の振動と同時に笛を吹くことが知られている唯一の動物です。 この口笛を実証するために、研究者らは、死んだ馬から摘出した喉頭に空気の流れを吹き込む実験を行った。そうすることで、喉頭への空気の流れを空気からヘリウムへ、またはその逆に変更しました。彼らは、ヘリウム中では音速が速いため、通常の声帯振動の周波数は変化しない一方で、笛の音がより高い周波数にシフトすると説明しました。予想どおり、ヘリウムを使用すると、いびきの高周波成分が上方にシフトしましたが、低周波成分は変化しませんでした。 この方法で口笛を吹く大型哺乳類はこれが初めてであり、声帯の振動と同時に口笛を吹く唯一の既知の動物である。 「初めてヘリウムを喉頭に吹き込んだとき、周波数の変化はすぐに明らかで、謎が解けたことがわかりました」と、この研究の共著者であるウィーン大学のウィリアム・テカムセ・フィッチは言う。 「私たちはとてもうれしかったです！」 研究チームによると、今回の新たな発見は、2つの重なり合う音、つまりバイフォニーがどのように生成されるかを説明するのに役立つという。彼らは、馬のバイフォニーがおそらく複数の独立したメッセージを同時に送信するように進化したことを示唆しています。 研究者らはまた、プゼワルスキーウマ（イエベウマに近縁な種）もバイフォニーでいなえ音を発するが、ロバやシマウマなどのより遠い親戚には高いいなえ音の要素が欠けているように見えることにも注目しており、これは馬が他の哺乳類と比べてより豊かで複雑なスペクトルの鳴き声を発することを可能にする独特の音声適応を持っていることを示唆している。 「バイフォニーがどのように、そしてなぜ進化したのかを理解することは、哺乳類の音声行動の驚くべき音声多様性の起源を解明する上で重要なステップです」と、共著者であるリヨン大学/サンテティエンヌ校のデビッド・レビー氏は言う。 #馬はいなずくと人間のように口笛を吹き歌いますが同時に