コールズのマネージャーは、競争力を高めるために、値上げの数日後に製品を「ダウンダウン」プロモーションに移行しました

コールズの2人目のマネージャーは、商品を「ダウンダウン」プロモーションに急遽投入したことが社内ガイドラインに違反した可能性があるかどうかをめぐって連邦裁判所で追及された。

昨日の元マネージャーの暴露に続き、「人的ミス」が会社の アーノッツ・シェイプズは、許可されているよりも早く「ダウン・ダウン」プロモーションを開始しました。

オーストラリア競争消費者委員会（ACCC）は、何百もの一般的な家庭用品の偽または「幻の」割引で顧客を誤解させる「計画された」キャンペーンであったと主張し、コールズを告訴している。

同紙は、スーパーマーケット大手が一時的に価格をつり上げた後、元の価格よりも高い価格に引き下げ、その商品を「ダウン・ダウン」プロモーションの対象に含めたと主張している。

ACCCの法律顧問ギャリー・リッチは、ポール・キャロルがコールズのペットフード製品を担当していた時代について数時間にわたって反対尋問した。

リッチ氏は、スーパーマーケットでドッグフード製品「Nature’s Gift 1.2 kg Adult Wet Dog Food Loaf」の価格を調査した。

ACCCは月曜日の冒頭演説で、買い物客がどのように誤解されているかの一例としてこれを取り上げた。

2023年2月までのほぼ300日間、買い物客は「ダウンダウン」プロモーションで商品に4ドルを支払っていた。

その後、スーパーマーケットは 7 日間だけ価格を 6 ドルに値上げしました。

その後、12 か月間、4.50 ドルで「Down Down」プロモーションに戻されました。これは、わずか 1 週間前より 50 セント高かったのです。

より競争力を高めるために努力する

キャロル氏は法廷で、6ドルへの値上げによりコールズが最大のライバルであるウールワースと比較して競争力を失うことを懸念し、価格設定と価値の責任者にアドバイスを求めたと述べた。

当時、この製品は白チケットで 2 日間 6 ドルしか販売されていませんでした。

「そのとき、あなたは、コールズのプロモーション用のガードレールにより、少なくとも 4 週間はホワイトチケットの価格が確立されない限り、その製品を『ダウンダウン』プログラムに戻すことができないことを理解していましたね?」リッチ氏は尋ねた。

「分かりました、はい。」

「私たちは、場合によっては、より低い価格で競合他社を見つけた場合は、より競争力を高めるためにより迅速に移行するためにどのような許可が許可されているかを価格設定チームに確認するよう勧められました」と彼は法廷で語った。

「答えは…ガードレールが許可されていると理解するよりも早く『ダウンダウン』価格に移行したかったということでしょうか?」リッチ氏は尋ねた。

“はい。”

ACCCは、コールズが主要なライバルであるウールワースが行っていたことに動機を受けて、より迅速に商品の割引に移行できるようにするために、「ダウンダウン」割引プログラムの社内ガイドラインを変更したと主張した。

裁判所は、「ダウンダウン」プログラムがどのようにして多くの製品の売上高を押し上げたか、またプロモーションプログラムへの参加に関するサプライヤーとの交渉によってコールズ社がより高い利益率を達成できる可能性があることについての証拠を審問した。

プロモーションの「精神に反する」

キャロル氏が同僚と交わした電子メールのやり取りについても議論され、そこでは製品を「ダウンダウン」価格で販売する前に、「価格を確立」するために4週間高い価格で販売しなければならないと言われたという。

それは「コンプライアンス上」許容されたが、「DDの精神には反していた」 [Down Down]」とメールには書かれていました。

リッチ氏はキャロル氏に「たった4週間前には価格が安かったのに、顧客に価格を『ダウン・ダウン』と言うのはフェアではない、と彼が言っているのは理解できたよね？」と尋ねた。

「リッチさん、彼は問題の別の製品のことを言っているんです」とキャロルさんは答えた。

「そうですね、価格は違いますが、考え方は同じですよね。彼はあなたが提示した表にある 4 つの製品のうちの 1 つを指しているのですよね?」

彼は同意した。

キャロル氏は法廷で、自分は同時に 2 つの分野を管理しており、製品をいつプロモーションに出すかについての詳細を見逃していた可能性があると述べた。

コールズ氏は訴訟を弁護しており、ACCC訴訟は平均的な買い物客が通路を閲覧している間に価格を決定する際に必要となる多くの要素を理解しているという前提に基づいているため、複雑すぎると主張した。

スーパーマーケット大手はまた、消費者監視機関が通常価格をどのくらいにするべきか、またその価格をどのくらいの期間提供すべきかを確立できなかったとも主張している。

この事件は明日も続く。