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2026-02-16 13:48:00
NASAの巨大な宇宙発射システム(SLS)を充填する別の試みがまちまちの結果をもたらしたことを受け、NASAの技術者らは週末をかけてデータの研究を行った。
NASAが「信頼性テスト」と名付けたこの実験では、最近のウェットドレスリハーサル(WDR)で推進剤が漏れた箇所の周囲に新しく交換されたシールを検査するため、SLSのコアステージに部分的に液体酸素が充填された。 NASAによると、物事は完全に計画通りには進まなかったものの、「チームはテストのいくつかの重要な目的について自信を得ることができた」という。
問題の 1 つはロケットへの液体水素の流れの減少で、技術者らは地上支援装置のフィルターが原因ではないかと推測しています。このコンポーネントは現在交換されているが、NASAは2月に2回目のWDRを試みる前にさらなる信頼性テストを実施する計画は述べていない。このSLSを使用するアルテミスIIミッションは、早ければ3月に打ち上げられる予定で、4月には追加の機会が与えられる予定だ。
同庁は、「前回の濡れ衣リハーサル中に漏れが発生したテストと同時に採取された、コアステージのインターフェースのデータ」を入手したと述べた。
さらに「技術者らは週末にラインをパージして適切な環境条件を確保し、流量減少の原因と思われるフィルターを交換する前に地上支援装置を検査する予定だ」と付け加えた。
NASA長官のジャレッド・アイザックマンは、X(旧Twitter)への投稿で、前回の月へのミッションで問題が観察されたことを指摘し、「アルテミスIへの準備期間中に観察された問題と、ミッション間の長い期間を考慮すると、アルテミスIIキャンペーンに課題が存在することに驚くべきではない」と述べた。
アイザックマン氏はまた、「アルテミス III に関してほぼ決定的に言えますが、パッドに到着する前に車両を低温保護し、トラブルシューティングを行っている推進剤装填インターフェースは再設計されます。」とコメントし、自らを占いの人質のようなものにしました。
SLS コアステージのエンジンは元スペースシャトルのユニットで、液体酸素と水素で動作します。つまり、NASA はこのエンジンの取り扱いに関して豊富な経験を持っています。ただし、スペースシャトルの最後の打ち上げは 2011 年であり、SLS 飛行間の間隔は月単位ではなく、数年単位で測ることができます。
アルテミスIIIに関しては、アイザックマンの任期中に打ち上げられるという保証はない。 NASAの航空宇宙安全諮問委員会は、着陸船が必要となるため、ミッションのプロファイルが変更されない限り、2030年代に簡単に滑り込む可能性があるが、準備が間に合わないと懸念している。 ®
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