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刺激を求める探求を続けるプエルトリコの唯一の冬季オリンピック選手

コルティナ ダンペッツォ、イタリア — プエルトリコチームは、 ミラノ・コルティナ冬季競技大会 大きくないです。実際には、 ケリー・デルカ 身長はわずか5フィート3インチ、体重は約120ポンドです。それでおしまい;それはプエルトリコのチーム全体だ。彼女の唯一の種目はスケルトンです。この競技では、選手たちは 16 ターンの氷に覆われた 1 マイルのトラックを時速約 130 マイルで走行します。そして金曜日の２つのヒートで２５選手中２４位に終わった彼女は、土曜日の最終ラウンドでメダルを狙うことはできない。しかし、彼女の存在は同じように重要である。それは、たとえそれがたった1人だったとしても、プエルトリコにここにチームがあることを意味するからだ。今世紀のほとんどの間、そうではありませんでした。「私は連盟からアプローチを受けました。彼らは、『おい、彼らは冬季連盟を成長させようとしているんだ。もしかしたら、それはあなたが協力したいと思うかもしれない』という感じだった」と彼女は語った。 「だから2018年にすべてを捨てて、それ以来ずっと島に住んでいます。」これは、プエルトリコが壊滅させられた冬季オリンピックプログラムの復活を期待する第一歩となった。2002 年、この島はボブスレー チームを派遣する予定でした。 ソルト レイク シティの冬季ゲーム しかし、そり乗りの一人はプエルトリコの居住要件を満たしていることを証明できなかった。恥ずかしいことに、地元オリンピック委員会は2人組チームを撤退させただけでなく、島のすべての冬季スポーツの公認を打ち切った。9歳のときにプエルトリコに移住した10代のアメリカ生まれのスキーヤー、チャールズ・フラハティが2018年の冬季大会に出場するまで、その後16年間、冬季大会にこの地域を代表する選手はいなかった。 1年後にはアイスホッケー連盟が設立され、2023年にはカーリング連盟が設立された。これら2つのことの合間に、38歳のデルカは北京での開会式でチャールズ皇太子の弟ウィリアム・フラハティとともにプエルトリコ国旗を掲げてオリンピックデビューを果たした。彼女はイタリアでそれを一人で運びました。 2月6日の冬季オリンピック開会式でプエルトリコの国旗を振るケリー・デルカ。 (ミスパー・アポー/AP通信) プエルトリコは米国の未編入領土であるため、その住民は米国国民ですが、オリンピックに島を代表するには、プエルトリコで生まれたか、プエルトリコで生まれた親または祖父母がいるか、少なくとも2年間そこに住んでいる必要があります。それは、テキサス生まれのデルカが島に移住するときに満たそうとした最後の要件でした。「私は島が大好きです、そして人々が大好きです」と彼女は言いました。 「私はおそらく永遠にそこに住むことになるでしょう。」ノーステキサス大学の棒高跳びの選手でチアリーダーでもあるデルカさんは、ボブスレーに出場したノーステキサスの同窓生ジョニー・クインからスケルトンを紹介された。彼女は2013年に国際デビューを果たし、プエルトリコ連盟が招集した2017年末まで米国代表として戦っていた。チームを離れて一人でやっていくことは、彼女が予想していたよりも困難でした。「それが最も難しい部分でした」と彼女は言いました。 「一人で行くと、かなり孤独な旅になります。それに、ずっとコーチが付いていないのは、その費用も払わなければならないからです。「私はこのスポーツが大好きです。スポーツを愛していなかったら、私はここにいないでしょう。なぜなら、スポーツでお金が儲かるわけではないからです。」8年後、デルカさんはスペイン語を話せないが、自分は強烈にプエルトリコ人だと感じているという。彼女は国際オリンピック委員会の奨学金基金からの経済的援助と、連盟からの小規模で断続的な援助を受けています。しかし、ほとんどの場合、彼女はスポーツで自分自身を支えており、その一部は、彼女が住んでいる島の北東端にある小さなコミュニティであるルキージョのビーチで自分がデザインしたビキニを販売することによって行われています。 プエルトリコのケリー・デルカは、他のアスリートたちに冬季オリンピックでプエルトリコを代表するよう促すことができればと願っている。 (アレッサンドラ・タランティーノ/AP通信) 「私は裁縫が好きで、ジュエリーを作るのが好きです。ビキニを作るのが好きで、コミュニティに参加するのが好きです」と彼女は言いました。 「そうやって人と出会うんだよ。」次に彼女は彼らにインスピレーションを与えたいと考えています。オリンピックチームを立ち上げても、他に参加したい人がいなければ意味がないからです。「私はチームメイトが欲しいです」と彼女は言った。 「今のように、永遠に私だけでいることは望まない。「私が若い人たちの指導を始めたいのは、成功するためにすべてを持っている必要はないということを子供たちに知ってもらいたいからです。私には何もありません。私はこれを一人でやっています。私は一人でジムに行き、一人でトラックに行き、一人で旅行しています。私は一人でジムに行き、一人でトラックに行き、一人で旅行しています。「あなたにもできるよ、私もお手伝いできるよ。」場合によっては、開始するのに必要なのは 1 人だけであることもあります。 #刺激を求める探求を続けるプエルトリコの唯一の冬季オリンピック選手