1770867010
2026-02-12 03:14:00
スコットランドのガーベラッハ諸島にあるポート・アスケイグ層で、美しく保存された積層岩（年縞）の新たな分析により、最も深刻なスノーボール・アース現象であるスターティアン氷河期（7億1,700万～6億5,800万年前）の間に気候変動が年単位、10年単位、100年単位のタイムスケールで発生したことが示された。
約 7 億年前のスターツ氷河期の地球の芸術家による印象。画像クレジット: パブロ・カルロス・ブダッシ。
サウサンプトン大学のトーマス・ガーノン教授らは研究で、スターティアン・ポート・アスケイグ層内の2,600の個々の層を調べ、それぞれが1年間の堆積を記録した。
「これらの岩石は、今日私たちが知っている一連の気候リズム、つまり一年の季節、太陽周期、年々の振動を完全に保存しており、これらはすべてスノーボールアース中に機能しています。これは驚くべきことです。」とガーノン教授は述べた。
「これは、気候システムには、たとえ極端な条件下であっても、わずかな機会があれば振動する生来の傾向があることを示しています。」
「これらの岩石は並外れたものです」と同じくサウサンプトン大学のクロエ・グリフィン博士は付け加えた。
「それらは自然のデータロガーのように機能し、地球史上最も寒い時期の一つである気候の年ごとの変化を記録します。」
「これまで、このようなタイムスケールでの気候変動がスノーボールアース中に存在し得るかどうかはわかりませんでした。なぜなら、氷河自体の中からこのような記録を発見した人がいなかったからです。」
顕微鏡分析の結果、この層は氷の下の穏やかな深海の環境で、季節的な凍結融解サイクルによって形成された可能性が高いことが示された。
研究者らが統計を使用して層の厚さの変化を分析したところ、驚くべき信号が現れました。
「数年から数十年ごとに気候サイクルが繰り返されるという明確な証拠を発見しました」とグリフィン博士は述べた。
「これらのいくつかは、エルニーニョのような振動や太陽周期など、現代の気候パターンによく似ています。」
しかし、これらの気候サイクルはスノーボール アースにとって標準的なものではなかったと考えられます。
「私たちの結果は、この種の気候変動は一般的ではなく、例外的であることを示唆しています」とガーノン教授は述べた。
「Snowball Earth の背景状態は非常に冷たくて安定していました。」
「私たちがここで見ているのは、おそらく深く凍った惑星を背景にした、数千年続く短期間の混乱です。」
研究チームは Snowball Earth の気候シミュレーションを実行し、完全に氷で覆われた海がほとんどの気候振動を抑制することを示しました。
しかし、海洋表面のごく一部、約 15% に氷が残っていなければ、おなじみの大気と海洋の相互作用が再開される可能性があります。
「私たちのモデルは、広大な外洋は必要ないことを示しました」とサウサンプトン大学のミンミン・フー博士は語った。
「熱帯地方の限られた外水域でも、今日私たちが見ているのと同じような気候モードが作動し、岩石に記録されるような信号が発生する可能性があります。」
「この発見は、スノーボールアースは全体的に固く凍っていたが、時には『スラッシュボール』状態、またはより広範囲の『ウォーターベルト』状態と呼ばれる間隔があり、外洋の小さな部分が出現したというシナリオを裏付けるものである。」
の 結果 日記に登場する 地球惑星科学レター。
_____
クロエ・グリフィン 他。 2026年。クライオジェニアン氷河期に数年から数十年にわたる気候変動が発生した。 地球惑星科学レター 679: 119891;土井: 10.1016/j.epsl.2026.119891
#科学者らによると雪だるま地球時代には季節的かつ数十年にわたる気候サイクルが続いた