オーストラリア人はパウダー中毒になっており、その代償が伴います。
「ジャパウ」（日本のパウダー）のスリルに、他のどの国よりも多くのオーストラリアからの観光客が日本の雪に覆われたゲレンデに集まります。
スキーヤーやスノーボーダーは、柔らかくて関節に優しい独特の雪に魅了されます。
しかし、楽しいことやゲームばかりではありません。
今年すでに日本のスキー場で3人のオーストラリア人が悲劇的に死亡しており、アルペンスポーツの危険性がさらに高まっている。
サザンクロス旅行保険の最高顧客責任者ジェス・ストレンジ氏は、日本でのスキーやスノーボードの事故で保険請求を行った顧客の数は２０２３年から２０２５年の間に７５％増加したと述べた。
彼女によると、当時の各保険金請求の平均費用は 1,100 ドルから 1,500 ドルの間だったという。
1Coverの最高執行責任者であるナタリー・ボール氏も、2024年から2025年にかけて請求額が43％急増するなど、過去3年間で「大幅な増加」があったと述べた。
ボール氏は「日本の保険全体の売上高は堅調に伸びているが、ウィンタースポーツ付帯保険の伸びが加速しており、特にスキーやスノーボード目的で日本を訪れる旅行者の数が増加していることを示している」と述べた。
観光客のピークは 1 月で、オーストラリアの旅行会社や宿泊施設は世界中からの観光客で予約でいっぱいになります。これが「ジャパニアリー」という言葉の造語につながりました。
オーウェン・ランズベリーは、マウンテン・セーフティ・コレクティブのコミュニケーション・ディレクターです。マウンテン・セーフティ・コレクティブは、バックカントリー・スキーヤーのコンディションレポートや雪崩トレーニングをサポートする非営利団体です。
「旅行のしやすさ、コストパフォーマンス、素晴らしい食事、魅力的な文化、歓迎の人々、そしてもちろん素晴らしい雪という点で、オーストラリア人にとって間違いなく最高のスキー目的地です」と彼は語った。
しかし、日本の全国スキー安全対策協議会の高柳誠会長は、ゲレンデを訪れる外国人の増加が事故の増加につながっているようだと語った。
では、日本の雪原を訪れるオーストラリア人は、リゾートでもバックカントリーでも安全を保つために何ができるでしょうか?
自然を尊重する
オーストラリアと比較すると、日本では冬の間ずっと「乾いた」雪が降ります。
これは、シベリアの極寒の風が日本海からの暖かい空気と出会い、凝結して雪雲となり、北海道と日本アルプスを吹き抜け、細かい粉で覆われた結果です。
専門家によれば、日本の雪とリゾートは独特であり、ゲレンデに行く人はそれを理解する必要があるという。 (共同通信、ロイター通信/ファイル)
スキーコーチでビッグ・ピクチャー・スキーの創設者であるトーマス・ゲリー氏は、これにより日本の雪はより柔らかくなり、体や関節に優しく、スキーが容易になったと述べた。
「雪質が良いとスキーがとても楽になるので、人々はそれを求めて旅行するのです」とゲリー氏は語った。
しかし、ランズベリー氏は、近くに助けがなければ、柔らかく深い雪でも、顔面植栽のような軽微な事故が死亡事故につながる可能性があると述べた。
在日オーストラリア人、スキー死亡事故に動揺も、雪原は安全だと語る
日本の自然医学医師であり、バックカントリースキーヤーでもある田中翔太氏は、どの国を訪れる人であっても、スキーとスノーボードは本質的に危険なスポーツであると語った。
「ウィンタースポーツには、寒さ、高度、地形の変化、天候の不安定といった環境ストレス要因との継続的な相互作用が伴うことを認識することが不可欠です」とタナカ博士は述べた。
スイス、米国、ニュージーランドなどの他のウィンタースポーツの目的地と比較して、日本は山が小さく、垂直降下も小さいため、人々は危険が少ないと誤って認識する可能性があると同氏は述べた。
しかし、日本ではゲレンデ外エリアへのアクセスは簡単に感じるかもしれないが、日本の地形は急峻で深い森林が多いため、過小評価すべきではないと付け加えた。
地元の文化を観察する
ランズベリー氏は20年間日本の雪原を訪れており、オーストラリアと比べた日本のスキーの違いは重大である可能性があると語った。
同氏は、主にリゾート地のゲレンデでスキーをする場合でも、天候と雪の状況がより激しくなる可能性があり、雪が深くなり、視界が制限される可能性があると述べた。
スキーリフトなどの一部のリゾートインフラはオーストラリアに比べて近代的でないか、整備が行き届いていない可能性があるため、人々は自分の身の安全に対して母国に戻る以上の責任を負う必要があると同氏は付け加えた。
日本のスノーリゾートでは、一部の施設がオーストラリアの基準を満たしていない場合があります。 （ロイター：勝村真理子、ファイル）
「エレベーターの係員は警告を発するために流暢な英語を話せない場合があり、一部の警告標識は英語に翻訳されない場合があることに注意してください」と同氏は述べた。
日本には多くのオーストラリアの旅行会社や宿泊施設が存在するにもかかわらず、ゲリー氏は人々に日本の文化とエチケットを調べ、尊重するよう訴えた。
オーストラリアでは歩きながらの飲食は問題ないかもしれないが、飲み過ぎや大声で話すことと同様、日本では眉をひそめられていると同氏は語った。
「彼らの安全のためではないかもしれないが、私たちがこの国で歓迎され続けたいならそうするのだ」とゲリー氏は語った。
自分の限界を知る
専門家は自分の能力を過大評価しないことの重要性を強調した。
ゲレンデ外やディープパウダーでのスキーを計画している人にとって、リスクと安全キットの使用方法を理解するには、雪崩教育コースの受講が不可欠でした。
ニセコの魅力は地元民にとって高すぎる
ランズベリー氏は、パウダースノーをスキーすること自体がスキルであり、急ぐべきではなく、スキルと自信を築くために地元のインストラクターを活用する必要があると述べた。
「40年のスキー経験があっても、まだ新しいことを学ぶことができます」と彼は言いました。
「事故は、人々が自分の能力を過大評価し、過小評価したときに起こります。 [potentially fatal] 必要なスキル、経験、装備を持たずに地形に入った場合の結果。」
ショータ博士は、リゾート内でのスキーをマスターしたら、ゲレンデ外へ行きたい人は、地元の地形について豊富な知識を持つ認定ガイドと一緒に旅行する必要があると述べました。
「私は悪天候の時には限界を超えることは避けますし、状況が好ましくない場合には計画をキャンセルすることを決して躊躇しません」と彼は言いました。
旅行保険を理解する
オーストラリア人はスノースポーツを含む旅行保険を必ず確認し、必要に応じて追加の補償に加入する必要があると保険会社は述べている。
オーウェン・ランズベリー氏は、オーストラリア人は日本でスキーをする場合、本国にいる場合よりもより高度な個人の安全を確保する必要があると述べています。 (提供: マット・ネザリー)
「そうしなければ、重傷が莫大な費用と非常にストレスのかかる試練に変わる可能性があります」と1Coverのボール女史は語った。
ランズベリー氏はスキーヤーに対し、標識のない新雪を求めてリゾートの境界を離れることについて警告し、積雪が深いオーストラリアよりも悪影響が出る可能性があると述べた。
「境界ロープの下をくぐった瞬間には、雪崩の制御はできず、立ち往生したり負傷したりした場合に助けてくれるスキーパトロールもありません」と彼は言いました。
同氏は、日本のスキーパトロールは通常、リゾートの境界を越えることはなく、救助は警察に委ねられており、救助にははるかに時間がかかり、数千ドルの費用がかかる可能性があると付け加えた。
専門家らは、スキー場で安全を保つためには、警告標識に従い、立ち入り禁止区域に近づかないことが重要だと述べている。 （ロイター：勝村真理子、ファイル）
サザンクロス旅行保険のストレンジ女史は、スキーヤーとスノーボーダーは、使用が許可されている指定された商業用スキー場を守り、リゾートの規則や標識に従い、常にヘルメットを着用する場合に補償される可能性が高いと述べた。
また、医療費は旅行保険でカバーされるが、機器の損傷は通常補償されないため、この点を考慮に入れる必要があるとも述べた。
「旅行前にカバー内容を理解しておけば、安全かつ自信を持って日本の素晴らしい雪を楽しむことに集中できるのです」と彼女は言う。
#日本でのスキーについて知っておくべきこととゲレンデでの安全を守る方法