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チョ・ヒョン外交部長官は４日（現地時間）、ワシントンの国務省で開かれる主要鉱物閣僚会議に出席している。外務省提供
ドナルド・トランプ米大統領の「関税再引き上げ」圧力の火は、韓米間で合意した原子力潜水艦やウラン濃縮、使用済み核燃料の再処理など安全保障分野のフォローアップ協議にも広がっている。
ウィ・ソンラク国家安保室長は５日、ハンギョレに対し、「関税問題が起きたので解決しなければならないが、その影響が他の分野にも波及するのが心配だ」と語った。その上で「米国では関税と外交、安全保障を一緒に扱う傾向がある。そのために（協議が）遅れている。これには積極的に対応しなければならない」と述べた。トランプ大統領の関税再引き上げ宣言で関税交渉が事実上決裂し、その余波が原子力潜水艦や韓米核合意改定など安全保障分野の後続協議に悪影響を及ぼしているという狙いだ。
ウィ長官もこの日、京郷新聞とのインタビューで「（米国の安保交渉団が）今頃韓国に来て協議すべきだったが、遅れている」と述べた。昨年１２月のウィ長官の訪米時、原子力潜水艦、ウラン濃縮、使用済み核燃料再処理などの協議を進める米国の実務者らが今年初めに訪韓することで合意したが、投資と関税問題を巡る韓米間の対立が深まる中、訪韓日程が延期されることを意味する。
韓米首脳会談の合意事項をまとめた共同ファクトシート（共同説明文書）は「関税と投資」と「安全保障」の合意の２本柱で構成された。しかし、「関税と投資」の柱が揺らぐ中、もう一つの柱である安全保障分野も停滞するのではないかとの懸念が現実味を帯びている。政府は原子力潜水艦のウラン濃縮分野を加速させ、11月の米中間選挙までに具体的な成果を挙げようとしたが、この計画は挫折した。
まず政府は、関税交渉の火種がさらに拡大し、韓米間の合意全体が揺るがされることを防ぐため、米国と多角的な協議を続けている。これと関連し、訪米中のチョ・ヒョン外交部長官は4日(現地時間)、クリス・ライト米国エネルギー長官と会談した。米国エネルギー省は、韓米首脳会談の共同ファクトシートに明記されているように、韓国の原子力潜水艦建造と濃縮・再処理推進に協力が必要な重要省庁である。外務省は5日、両大臣はウラン濃縮、使用済み核燃料の再処理、原子力潜水艦に関する協力を早急に具体的に進展させる必要性についての認識を再確認し、そのために実務者レベルでの本格的な協議を早急に進めることを決めたと発表した。
韓国は韓米原子力協力協定の改定や原子力潜水艦の議論に向けたタスクフォース（TF）の設置など実務協議の準備を加速しているが、米国の準備状況は詳細には明らかにされていない。特に、エネルギー省は韓国の濃縮・再処理権の拡大に強い留保を持っていることで知られている。
チョ長官は3日、マルコ・ルビオ米国務長官と会談し、原子力、原子力潜水艦、造船などの重点分野での協力が年内に具体的なスケジュールに沿って実を結ぶよう、ルビオ長官が主導的な役割を果たすよう要請した。外交部は、チョ長官が会談で韓米関税協定の履行と対米投資に対する国内の努力について説明し、通商当局間の円滑な意思疎通と協議を確保するために外交当局レベルでの協力を継続することを提案したと発表した。しかし、会談結果を含む米国務省の資料には関税問題への言及はなかった。
外交部関係者は、「（昨年12月の）国家安保局長訪米の際、ファクトシートを速やかに履行するという米国側の合意があったが、関税協定問題の浮上が新たな現実であり、韓米間で別途協議が必要な状況が生じた。問題の重大性と重要性を認識し、事態を安定的に管理し、円満に解決するための努力を拡大している」と述べた。
パク・ミニ首席記者 [email protected] ソ・ヨンジ記者 [email protected]
#韓米原子力原子力潜水艦協議行き詰まっているサウィロック米国関税と安全保障を一緒に対処する流れ