母親、家族を救うために13歳の息子に4時間泳ぐよう頼むのは「最も難しい決断の1つ」と語る西オーストラリア州

ジョアン・アッペルビーさんは、家族が海に流された後、13歳の息子オースティンさんに、助けを求めるために危険な海の中を4時間泳いでもらうことは、彼女がこれまでに下した「最も難しい決断の一つ」だったと語る。「彼が一番強くて、それができると知っていました」と彼女は語った。 ABCに語った。 「私だったら決して行かなかったでしょう。子供たちを海に残したくないから、誰かを送らなければなりませんでした。」アッペルビー一家は金曜日の午後、強風によりインフレータブルパドルボードとカヤックがジオグラフ湾の沖合に押し流されたとき、パースから南に200キロ（125マイル）のクインダラップで休暇中だった。西オーストラリア州の地図で BBCとのインタビュージョアンさんは、オースティンと弟のボー君（12歳）、グレース君（8歳）と一緒に水遊びをしていたときに状況が急速にエスカレートしたと説明した。 始まりは、ビーチの浅瀬でパドルボード2台とカヤックを使った「ちょっとした楽しみ」で、子供たちが「ちょっと遠出しすぎた」ところから始まった。「風が強くなり、そこから風が吹いてきました」と彼女は語った。 「私たちはオールを失い、さらに漂流してしまいました...すべてがとても、とても早く間違った方向に進んでしまいました。「私たちは早い段階でこの若者を送りました。 [Austin] 海岸線からそれほど離れているようには見えなかったので、助けを求めるために戻ってきました」と彼女は言いました。オースティンが岸に向かって泳いでいる間、ジョアンと子供たちはさらに沖へと漂流し、すぐにオースティンを見失ってしまった。日が沈み、波はますます大きくなりました。救命胴衣を着て、彼らはボードにつかまるのに苦労した。「オースティンは彼よりもずっと速く走れたと思っていた」とジョアンは語った。時間が経つにつれて、彼女は自分の計画がうまくいったかどうか疑問を抱きました。「もし彼が成功しなかったとしたら、私は何をしたということになるでしょうか？私は間違った決断をしたのでしょうか？誰かが私の他の2人を助けに来てくれるでしょうか？」しかし、オースティンは岸に着くまで4km泳いだ。「ママ、ボー、グレースのことを考えていました…床についたとき、私は今どうやって陸にいるのかと思いました。これは夢でしょうか？」彼は言いました。「その後、電話にたどり着くまでに2kmを全力疾走しなければなりませんでした。」彼は母親のバッグにたどり着き、現地時間の午後6時頃に救急サービスに電話した。「私は言いました、『ヘリコプターが必要、飛行機が必要、ボートが必要、家族は海に出ているのです。』それについてはとても落ち着いていました。とてもショックだったと思います。」電話の後、彼は極度の疲労で気を失い、病院に運ばれ、そこで父親に電話した。彼は母親と兄弟がまだ生きているかどうか確信が持てなかった。海上は暗くて凍えるほど寒かった。ジョアンは幼い子供たちを抱きしめるのに苦労しており、最悪の事態を恐れていました。「オースティンは成功しないと思っていました」と彼女は語った。 「私たちを救ってくれるものが何も見えませんでした。私たちが独り立ちするところまで来ていました。」捜索隊は沖合約14キロで海を漂い、パドルボードにしがみついている家族を発見した。当時、ジョアンさんは大波でボードからはじかれて浮いていた子供たちに必死で近づこうとしていた。ジョアンさんはグレースの叫び声を聞いたが、ボートのエンジンを切ってボーの居場所を突き止めるまで、ボーの声は聞こえなかった。「まったくの悪夢でした」と彼女はBBCに語った。父親に電話してから数分後、オースティンさんは彼らが見つかったという知らせを受け取った。医師や警察官は飛び跳ねて喜んでいたという。「それは決して忘れられない瞬間でした」と彼は語った。ジョアンさんは、オースティンを迎えに来た同じ救急隊員が彼も生き残ったことを確認できたときだけリラックスできたと語った。オースティン・アッペルビー（右）と弟のボー、母のジョアン、妹のグレース（左）。写真: ブリアナ・シェパード/ABCニュース家族は軽傷を負い病院で治療を受けた。「全員が元気で幸せで、痛みはあったものの怪我もなく、本当に完璧な終わり方でした」と彼女は語った。オースティンはまだこの試練を乗り越えているが、足が非常に痛かったため、松葉杖をつきながらすでに学校に戻っている。同氏は救急サービスの「本当に迅速な対応」と「素敵な救急隊員」を称賛した。「自分がヒーローだとは思っていなかった。ただ自分のやるべきことをやっただけだ」と彼は語った。警察のジェームズ・ブラッドリー警部は、救助活動に携わった人々に感謝の意を表し、海の状況は急速に変化する可能性があることを思い出させてくれたと述べた。「13歳の少年の行動はいくら褒めても足りません。彼の決意と勇気が最終的に母親と兄弟の命を救いました。」 #母親家族を救うために13歳の息子に4時間泳ぐよう頼むのは最も難しい決断の1つと語る西オーストラリア州