2026年型F1マシンの早期開発に向けて貴重な有利なスタートを切るはずだったウィリアムズが、先週の最初のプレシーズンテストを欠席したことで、そのアドバンテージの一部が無駄になったことは間違いない。
競合他社がコース上で貴重なマイルを積み上げる中、ウィリアムズは信頼性を確認し、相関関係を理解し、誰もが待ち構えているエネルギー管理の悩みに対処し始める最初の機会を逃した。
ウィリアムズチームのボス、ジェームス・ボウルズは火曜日、チームが2026年のカラーリングを発表した際、バーレーンでの次のテストが始まったらすぐに実行する必要がある高額なアイテムがいくつかあることを認めた。
「私にとって最優先事項は、サスペンションの空力パッケージや車両力学パッケージの特性評価がまだ得られていないことです」と彼は語った。
ライブデータブースト
しかし、ウィリアムズがゼロから最初のバーレーンテストに臨むと考えるのは間違いだろう。
アレックス・アルボンとカルロス・サインツをドライバーシミュレーターで走らせることに関連して、同社が先週実施した仮想トラックテストのシミュレーション作業は、工場で何も学んでいないわけではないことを意味した。
その進歩は、ウィリアムズがエンジンサプライヤーのメルセデスからデータを提供され、知識のデータバンクに追加されたことによって助けられた。
ドライバーの面でも、アルボンとサインツをスピードに乗せるにあたり、二人は仮想世界での運転から初期段階で十分以上の理解を得ることができたとボーレスは信じている。
「コース上で私たちに役立つものはたくさんありますが、間違いなく力を必要とするドライバーにとっては、私たちが再現しているものは、エネルギー管理を試すという点ではかなりのものです。」
もう一つの要因は、ウイリアムズはバルセロナ周辺で実際の車で走ったチームに比べてエネルギー管理がどのように機能するかについての詳しい知識を持っていないが、各トラックの要求が非常に異なるため、誰もがバーレーンで学び直すことから始めるということである。
「すべてのコースが非常に異なるため、バルセロナの特徴がバーレーンやメルボルンに必ずしも引き継がれるわけではありません」とヴォーレス氏は付け加えた。
「私たちはただ、厄介なサプライズがないことを確認しているところです。もし起こらなかったとしても、おそらくそれほどひどい事態にはならないでしょう。しかし、もし何かがあれば、それは私たちを1週間ほど劣勢に陥らせることになります。」
現実世界の答え
しかし、ウィリアムズ氏が先週なんとかやり遂げたにもかかわらず、ヴォールズ氏は、シミュレーターが現実世界で得た知識を完全に置き換えることはできないことをよく知っています。
FW48 を理解するには、トラックに乗るまではスタートできないという側面がいくつかあります。
「パワーユニットは信頼性が高く、ギアボックスも信頼性が高く、VTTテストによりクルマに埋もれていた多くの悪霊が洗い流されました」と彼は語った。
「欠けているのは、ドライバーがコース上で起こっていることを本質的に完璧にするための多くの知識があるということです。
「欠けているのは、空気力学が実際にどのような状態にあるのかという相関関係と、車両のダイナミクスが実際にどのような状態にあるのかという相関関係です。したがって、それを確立する唯一の方法はトラックデータです。」
当時、バルセロナを欠場するのは理想的ではなかったが、2回のバーレーンテストで追いつくには十分な時間が与えられるだろうとファウルズは信じている。
メルセデスが先週非常に多くの走行距離を稼いだため、これは特に当てはまります。
「メルセデスには十分な数のランナーがいるという事実が幸運だった」 [meant there] ギアボックスとパワーユニットの両方にかなりの情報が戻ってきて、バーレーンに来るときに前に進むことができました」と彼は語った。
「つまり、6日間のテストで我々が劣勢に陥るとは信じていないということだ」
しかし、ボールズ氏がウィリアムズが失ったものをまだ取り戻すことができると考える理由はすべて、それが経験した極度の苦痛が、将来失望を繰り返すことができない理由を示しているに違いないことを彼は知っている。
「問題を回避するだけなら、傷を深く掘り下げて治すほどには痛くないでしょう」と彼は言う。
「私たちはこの問題を適切に掘り下げ、これらすべての問題から確実に学ぶつもりなので、このようなことは二度と起こりません。
「失敗には対処しなければなりません。ただ脇に置いたり、頭を下げたりしただけでは、そこから学ぶことはできません。失敗の痛みを自分の変化の原動力にさせなければなりません。」
#最初のF1テストを欠席したことでウィリアムズは実際にどれだけの損失を被ったのでしょうか