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サンフランシスコの数千人が最愛のアルビノワニ、クロードを悼む

ゲッティイメージズ2023年、カリフォルニア科学アカデミーの囲いにいるクロードクロードはあまり話す人ではなく、ほとんど動かず、聴衆を惹きつけるような衣装を着ることもなかったが、日曜日には数百人がサンフランシスコに集まり、街で愛されているアルビノワニの生涯と遺産を祝った。ニューオーリンズ風のブラスバンド、ワニの形をした長さ8フィートの白いサワードウブレッド、ドラァグクイーンのストーリータイム、さらには正式に彼の名前を冠した通り「クロード・ザ・アリゲーター・ウェイ」まであり、この記念碑は他に類を見ないものでした。この爬虫類は生前、確かに何百万もの人々の心を掴んだが、12歳の少女から盗みを働いたことでも記憶に残っている。 ピンク色の目と視力の悪い体長10フィート、体重300ポンドの白いワニは、かつて少女のバレエシューズを盗み、その後むさぼり食ったと、12月にクロードが亡くなるまでの17年間、クロードが住んでいたカリフォルニア科学アカデミーのバート・シェパード氏を思い出した。「ワニから靴を取り出すのは並大抵のことではない」とシェパードさんはゴールデンゲートパークに集まったクロードさんのファンに語った。クロードの体内から靴を取り出すには、多大な麻酔、特殊な器具、複数の獣医とスタッフが必要で、当時建物全体で火災警報器が鳴っていたにも関わらず、この作業は無事に完了したとシェパード氏は語った。 ハイディ・アレッツハウザー/カリフォルニア科学アカデミー報道局同アカデミーのコミュニケーションディレクター、ジャネット・ピーチ氏はBBCに対し、「この愛すべきサンフランシスコの象徴を祝うためにサンフランシスコが来てくれることは本当に心強いことだった」と語った。 人々がクロードをこれほど愛した理由の一つは、彼が「人々の違いを受け入れるだけでなく、歓迎するという、私たちが真にサンフランシスコの理想と考えるものを体現している」からだ、とピーチ氏は語った。ピーチ氏によると、クロードの白皮症はワニでは極めて珍しいことで、少し疎外されていると感じている人々に可視性をもたらしたという。 「ここにこの素晴らしい動物がいます。他の種の様子からは少し疎外されていますが、愛され、大切にされており、価値があるのです」と彼女は付け加えた。 ハイディ・アレッツハウザー/カリフォルニア科学アカデミー報道局地元のブーダンベーカリーが焼いた、クロードを讃える長さ8フィートのサワードウブレッドカリフォルニア科学アカデミー報道局慈善ドラッグ パフォーマンス グループであるシスターズ オブ パーペチュアル インダルジェンスとともに立つカリフォルニア アカデミーのマネージング ディレクター、アンバー メイス。 クロード氏は「2200万人以上の来場者を喜ばせ、魅了し、人々を自然や科学と結びつける大使動物の力を示してくれた」とアカデミーはウェブサイトに記した。 12月に肝臓がんのため30歳で亡くなったこの爬虫類は、1995年にルイジアナ州のワニ農場で孵化し、2008年にアカデミーの沼地の展示場で暮らすようになった。 クロードの死後、アカデミーにはクロードのファンから何千通もの手紙が届き、ワニが彼らにとってどれほど大きな存在だったかを綴った。 クロードさんを訪れた人の一人は、「長年にわたり多くの幼い子供たちにインスピレーションを与えてくれてありがとう」とクロードさんへのメモに書いた。 「あなたは、私たちの違いが私たちをユニークで特別なものにし、それが祝われるべきものであることを思い出させてくれました。」「あなたは永遠に私の心の中にいます」と別の人は書いた。 「あなたがいなくてとても寂しいです、そして私の子供時代の一部でいてくれてありがとう。」ハイディ・アレッツハウザー/カリフォルニア科学アカデミー報道局同アカデミーの上級獣医師であるラナ・クロル氏は、これまで一緒に研究したすべてのワニの中で、クロードは「最ものんびりしたワニだと感じた」と語った。 「自信を持って言えますが、クロードのようなワニには一生会わないでしょう。彼がいなくなるととても寂しいです」とクロルさんは語った。 ハイディ・アレッツハウザー/カリフォルニア科学アカデミー報道局 #サンフランシスコの数千人が最愛のアルビノワニクロードを悼む