ピッツバーグのような場所では、マイク・トムリンは人種の影から逃れることはできなかった

「コーチング」 ピッツバーグ 他のどことも違うよ」 マイク・トムリン スポーツ界で最も重要なフランチャイズの一つのヘッドコーチとしての退任声明でこう述べた。

それは実際には何を意味するのでしょうか？トムリン 引用された スティーラーズ・ネイションの「情熱、忠誠心、そして高い期待」ですが、それらの特徴は決してユニークなものではありません。トムリンはそれが彼のやり方ではないため、詳しくは述べなかった。同じスティーラーズ・ネーションからの激しい批判を受けて火曜日に辞任したときも、トムリンの内なる思考への扉は相変わらず密閉されたままだった。

しかし、私が 13 年間住んでいるピッツバーグ地域の友人の輪や、全国の友達とのグループ チャットではどうでしょうか。私たちは、トムリンの在任と退任に関連して、ピッツバーグの人種力学、そしてアメリカの歴史におけるこの瞬間の意味について話し合いました。

落ち着け、 アウトキック ファン – トムリンが黒人だから職を失ったとは誰も言っていない。実際、特に月曜日の夜、スティーラーズのプレーオフ第1ラウンドで彼のオフェンスがヒューストン・テキサンズのディフェンスに負け、トムリンのプレーオフ8勝12敗（7連敗を含む）の最後の一敗となった後は、トムリンが去る時が来たと多くの仲間が考えていた。

いいえ、これが私たちが話していることです。ピッツバーグのような場所では、マイク・トムリンは人種の影から逃れることはできませんでした。

黒人男性が単にNFLのヘッドコーチになることは決して小さなことではない。あるのはただ そのうち26人。 1990年以来、暫定ではない黒人のヘッドコーチは20人しかいないのに対し、白人のヘッドコーチは154人いる。さらに、トムリンがこの職に就いたときは34歳で、ヘッドコーチの経験はなかった。スティーラーズのオーナーであるルーニー家は、黒人コーチをもっと雇用するというNFLのプログラムの名前の由来である。そしてその多様性は現在、激しい政治的攻撃にさらされています。 …そしてそのピッツバーグは 最も白い 国内の大都市圏。そしてそのフットボールチームは、ハインツ、メロン、ウォーホルを軽視するつもりはありませんが、この地域で最も重要な組織です。

そう、トムリンは、それ以上のものと戦わなければならなかったのです。 テキサンズの守備。

トムリンの頃 雇われた 2007年、「アメリカに黒人大統領がいたときよりも、黒人コーチがいることのほうが驚いた」と作家は語った。 デイモン・ヤングここで生まれ育った人。

「そのショックの一部は、彼が比較的無名だったからでもあるが、間違いなくピッツバーグの部分がある」とヤングは語った。 「ここに来るまで、人々はピッツバーグがいかに白人であるかを必ずしも理解していません。

「この街は真っ青な街ですが、保守的な青で、人口が高齢です。高齢者が必ずしも偏見を持ちやすいというわけではありませんが、人種や人種差別について独自の態度をとっている人々が住む白人都市です。あからさまな人種差別を毎日目にすることはありませんが、人種差別は存在します」 根付いているもの ここ。

「ピッツバーグ文化とNFL文化が混ざったもので、そこでは人種は依然として非常に厄介で難解なテーマとなっている。NFLがアメリカで人気を保っている理由の一つは、プレーヤーの60パーセントほどが黒人であるにもかかわらず、依然としてある種の悪者のように感じられるからだという現実から逃れることはできない」 ホワイトランスポーツ。これらすべての背景を理解した上で、街の最も重要な組織を率いるよう油注がれたこの若い黒人男性が登場したとき、私たちの最大の文化輸出品はスティーラーズです。これらすべてを考慮に入れると、私はショックを受けました。

「そして彼はすぐに私のお気に入りのコーチになりました。」

この状況全体に対する皮肉なことに、スティーラーズほど黒人の地位向上に貢献した NFL チームはないということです。このフランチャイズは、伝説の黒人スポーツマンにインスピレーションを得たアート・ルーニーによって設立されました。 カンバーランド・ポージー。 1968年、スティーラーズは黒人ジャーナリストを雇った ビル・ナン （の父 ラジオ・ラヒーム）歴史的に黒人の大学をスカウトし、その選手がスチールカーテン王朝の多くを支えた。 2000 年代初頭、ダン ルーニーは黒人コーチの機会均等を推進する NFL の取り組みを主導し、 ルーニー・ルール。

しかしそれでも、スティーラーズの試合で黒人であることは、「乳の中のハエのような気分になることがある、兄弟」と語った。 エド・ドーソン、アクリジャースタジアムの西19マイルにあるコーネル高校のヘッドフットボールコーチ。 「座る場所によっては、警戒されているような感じがします。」

私は52歳になるドーソンに、フィラデルフィアよりもウェストバージニアにはるかに近いペンシルベニア西部で黒人であることがどんな感じなのか尋ねた。

「母がいつも私に言うのですが、ドアはとても分厚くて突破するのが難しいので、世界では自分が黒人男性であることがわかります」と彼は言いました。 「行きたいところへ行くのは大変な闘いだ。それが人生全般だが、ペンシルベニア州西部の黒人にあと一歩でも及ばないというだけで、簡単なことではない。」

私がこの地域に引っ越してスティーラーズをフォローし始めたとき、最初に気づいたのは、トムリンの記者会見中、ほぼ白人だけの記者団のほとんどが彼を「マイク」と呼んでいることだった。トムリン・コーチでもコーチでもなく、マイクだけだ。以前のスティーラーのコーチに同じことが起こったかどうかはわかりませんが、それは私を悩ませました。

“あなたも？”ドーソンは叫んだ。

トムリンの最後の試合を観にスタジアムにいた、私が25年来の知り合いである黒人男性も同様の軽蔑の底流を感じた。彼はピッツバーグ地域で育ち、生涯のスティーラーズのファンです。この部分で人種について正直に話すと、彼の職業上または私生活が傷つく可能性があるため、名前は出さずに彼の言葉を引用します。

「（テキサンズに負けた後）駐車場に戻ってトークラジオを聴いていると、一部の意見ではリンチの暴徒のように聞こえた」と彼は私にテキストメッセージを送った。 「時々、その口調から非常に不快に感じました。…トムリンはトランプ国内でコーチを務めていました。それを脇に置いて、自分の仕事をすることは、黒人の進歩の歩みにおいて信じられないほどの画期的な出来事です。」

この人はトムリンが職を失うべきだと数シーズンにわたって私に言い続けていました。同氏の意見は、トムリンが所属していたスティーラーズの不適切な人事決定と、彼の想像力に欠けるオフェンスに基づいていた。

「トムリンに対する私の客観的な分析が人種差別的な辛辣な言葉と混同されなければならないことを残念に思っています」と彼は語った。 「彼が物語の主導権を握ってくれてよかった。」

トムリンが2009年にスーパーボウルで優勝した後、再びスーパーボウルで優勝できなかったことには、多くの複雑な問題がある。 再建の拒否 AFC王朝のニューイングランドとカンザスシティと対戦することになった。トムリンの無敗シーズン記録さえも主観的なものであり、それは彼が達成しすぎたということなのか、それとも成果が不十分だったということなのか？

しかし、明らかなことは、ファンの怒り――今年スタジアム内で「トムリンを撃て」というチャントが聞こえた――が、彼を追い出すのに大きな役割を果たしたことだ。あるプレイヤーは「ばかばかしくなってきた」と語った。 言った アスレチック。 「彼には申し訳ないと思いました。私だったら、いつまで我慢したいと思い始めました。負けるたびに、空が落ちていくような気分でした。」

スティーラーズのフランチャイズはコーチにこだわります。たとえトムリンが来シーズンコーチを務めていたとしても、それは彼が下す決断だったようだが、期限切れの契約、高齢化したロスター、実行可能なクオーターバックの不在、そして避けられないネガティブな物語に対処することになっていただろう。

自分の都合で辞めるの？私には賢いように思えます。

トムリンのピッツバーグ時代には別の背景がある。おそらく最も結果的なもの。

ルーニーズがいなければ、NFL史上最も成功し、尊敬されているコーチの一人であるマイク・トムリンも存在しません。しかし、彼らのルールが今、標的にされています。

1年前、トランプ大統領の強力な顧問スティーブン・ミラーによって設立されたアメリカ・ファースト・リーガル財団は、 促された 雇用機会均等委員会はNFLとそのルールを調査する。アメリカ第一主義の主張は、ルーニー・ルールは白人男性を差別しているというものだ。大まかに言えば、ルーニールールへの反対はトランプ政権から来ている。 信念 公民権法とその後の政策の結果、「白人は非常にひどい扱いを受けた」と。 2024年、トランプ氏はペンシルベニア州西部で15％ポイントの差で勝利したが、州全体では約2％ポイントだった。

トランプの動きは、ルーニー・ルールの生きた体現者であるトムリンに対するファンの熱狂をどれだけ刺激しただろうか？

トムリンは、13週連続不戦勝なしでプレーするという課題に対して有名な答えをしたのと同じように、その質問に答えるだろう。気にしません」環境はそういうものでした。彼の仕事は変わりませんでした。

そうは言っても、「ワシントンで起こっていることは、花粉の発生を抑制すると思う」と作家のヤングは語った。 「人々はより大胆になり、より自信を持ち、おそらく5年か10年前には言わなかったであろう考えの背後に実際に自分の名前を置くことに積極的になりました。」

トークラジオで聞いたような。

「ワシントンで起きていることのせいでトムリンが去ったわけではないと思います」とヤング氏は続けた、「でも、いじめっ子の説教台の力に注意を払わないわけにはいかない。それは人々に、より良いものになろうと努力するのではなく、最悪の自分になる力を与えてくれる。私たちは、マイク・トムリンがどのように扱われてきたか、人々が彼の知性をどのように批判しているか、彼がほぼ20年間維持できた卓越性を人々がいかに軽視しているかで、その一部を見てきたと思う。」

フットボールコーチのドーソンは、それをより物理的な言葉で言いました。

「彼は飛び降りたのだろうか？それとも押されたのだろうか？」と彼は尋ねた。

「トムリン氏が辞任する必要はなかったと思う」とドーソン氏は続けた。 「私自身が黒人コーチであり、多くの才能に実際にアクセスすることができなかったので、不満を言うのは理解しています。世界は結果によって動かされ、最終的な結果はチャンピオンになることであることを理解していますが、彼はそれに及ばなかったのです。」

「しかし、私たちはファンとして、全体像を見ていないと思います。」