サウジアラビアの洞窟でチーターのミイラ発見、最大1,800年にわたる例外的な保存状態が明らかに (Ahmed Boug/Communications Earth and Environmental via AP)
国際科学者チームが遺跡を発見 チーター ミイラ化した 近くの洞窟で アラル市、その中で サウジアラビア北部。報告どおり AP通信、発見された動物は異常な保存状態を示しており、標本は以下の範囲に及ぶ。 樹齢130年から1,800年以上。この発見は、この地域における前例のない事例であり、アラビア半島における大型ネコ科動物の歴史的存在に関する新たな情報を提供するものである。
遺体が発見された洞窟は、 砂漠地帯 降水量が少なく、気温が比較的安定しており、湿度が低いことが特徴です。これらの環境条件は、何世紀にもわたって遺体の自然な保存にとって決定的なものであり、 生地、 骨の構造 年解剖学的特徴 認識可能なままでした。
サウジアラビアの洞窟の乾燥した安定した条件により、チーターの組織と骨構造の保存が可能になった (Ahmed Boug/Communications Earth and Environmental via AP)
発掘中に研究者たちは発見した 7体の完全なミイラ さらに54頭のチーターに相当する骨。遺跡には以下が含まれます 鈍い目、 乾いた手足 y 硬化した皮膚、大型哺乳類としては驚くほど無傷の形状を保存しています。専門家らは、このレベルの保存は冷凍環境や人工的なミイラ化プロセス以外では極めてまれであると指摘した。
大型動物の自然ミイラ化は、 まれな なぜ 通常、遺体は細菌によって急速に分解されます。、 昆虫 ああ スカベンジャー。この場合、洞窟は一種の自然保護室として機能しました。空気循環が少なく、捕食者の不在、熱安定性により、腐敗の促進が防止され、遺体が何世代にもわたって保護されました。
理想的ではない環境では急速に分解されるため、大型哺乳類では自然のミイラ化は極めてまれです (Ahmed Boug/Communications Earth and Environmental via AP)
これまでのところ、科学者たちはなぜこれほど多くのチーターが同じ洞窟系に集中することになったのかを確実に解明することができていない。雑誌に掲載された研究 コミュニケーション 地球と環境は、この場所が子犬の誕生と育成に使用される古代の避難所として機能していたという仮説を立てており、これは歴史上のさまざまな時期に個体が繰り返し存在したことを説明することになるでしょう。
アラビア半島におけるチーターの存在は数十年前に姿を消しました。の 都市のスプロール化、生息地の断片化、無秩序な狩猟、自然の獲物の減少により、種の局地的な絶滅が引き起こされました。現在、チーターが占拠しているのは、 面積の約9% 歴史的な アフリカ y アジアが引用したデータによると、 AP通信。
この発見の最も関連性の高い側面の 1 つは、古代の遺伝物質を分析できる可能性があることです。科学者たちは初めて、自然にミイラ化されたチーターから DNA を抽出して研究することに成功した。その結果、南アジアおよび北西アフリカの現在の集団との遺伝的類似性が示されました。
古代の DNA を取得して分析することで、アジアおよびアフリカ北西部の現在の集団との遺伝的類似性を特定することが可能になりました (Ahmed Boug/Communications Earth and Environmental via AP)
このデータは、保全および再導入プロジェクトを評価するための鍵となります。遺伝的近さは、制御されたシナリオと適切な計画のもとで、好ましい生態条件と十分な法的保護がある限り、その種が消滅した地域に互換性のある標本を再導入することが実行可能である可能性があることを示唆しています。
古代の遺伝学でも可能です 集団がどのように進化したかを再構築する 時間をかけて遺伝的ボトルネックを特定し、砂漠などの極限環境への動物の適応をより深く理解することができます。
ジョアン・マドゥレル＝マラピラフィレンツェ大学の研究者はこの発見に驚きを表明し、保存状態の点から見ても例外的な発見であると強調した。その点では、 アーメド・ボーグ研究の筆頭著者であり、サウジアラビア国立野生生物センターのメンバーである同氏は、古代にこの地域に生息していた動物のこのようによく保存された物理的証拠を持つことの歴史的および科学的価値を強調した。
アラビア半島におけるチーターの局地的絶滅は、無秩序な狩猟、生息地の分断、獲物の不足によって引き起こされた（Freepik）
専門家らは、これらの遺跡が遺伝学だけでなく、古代集団の解剖学、食事、考えられる病気などを研究するまたとない機会を提供することに同意している。この種の情報は、現在絶滅の危機に瀕している種に対するより効果的な保全戦略を立てるのに役立ちます。
#最大1800年前のチーターのミイラ標本がサウジアラビアで発見