世界地図の前に立って海を差し引いてダーツを投げると、人間が家畜の放牧に使っている陸地に当たる確率は約 4 分の 1 です。しかし、新しい研究によると、世界中で人間の食用に使用される草食動物の集中は過去25年間で変化しており、環境と気候に深刻な影響を与えていることが示唆されている。
米国科学アカデミー紀要に本日掲載された論文の中で、アリゾナ州立大学の著者らは、国連食糧農業機関のデータを使用して、1999年から2023年までの家畜の傾向を確立した。アフリカ中部、アジアの一部、中南米では家畜の数が増加している一方、北米、ヨーロッパ、オーストラリアでは家畜の数が減少している。
しかし、陸上の家畜の減少に伴う環境変化は、家畜の増加が景観に及ぼす影響と同じ割合で研究されているとは限りません。アリゾナ州立大学グローバル乾燥地センター所長で論文著者の一人であるオスバルド・サラ氏によると、1999年から2023年までに、家畜が不在の場合に景観がどのように反応するかを調査する研究ごとに、過放牧、つまり牛のような種が同じ土地を頻繁に食べることによる生態系への影響に関する論文が約10本出版されたという。
その結果、科学者たちは過放牧の影響を理解しているのと同様に、家畜の減少が生態学的に及ぼす影響を理解していません。
「在庫率のパターンと文献との間の不一致には本当に驚きました」とサラ氏は語った。 「政策は科学者がより広範なコミュニティに何を伝えるかによって決まります。 [saying] 主要な問題は過放牧であるということであれば、政策は過放牧を研究し、過放牧と闘うことになるだろうが、実際にはそれは世界の半分の課題に対処するだけだ。」
北米や西側諸国における家畜の減少は、予測困難な環境への影響をもたらします。場合によっては、牛がいなくなっても生態系が回復し、生物多様性が回復することがありますが、これは保証されません。この論文は、再生が適切に管理されていない場合、放牧の減少が地域の水循環に影響を及ぼし、景観の山火事のリスクを増大させたり、生物多様性を減少させたりする可能性があることを明らかにした。
これらの変化は気候に影響を与える可能性があります。より多くの植物が成長すると、より多くの炭素が捕捉されますが、景観がより深刻に燃えやすくなり、植生に蓄えられた炭素が大気中に放出される可能性があります。これらの結果と放流率の低下との関係についてのさらなる研究がなければ、科学者は農業と気候変動との関係の重要な要素を見逃してしまうかもしれない。
「気候変動の全体像を把握したいのであれば、これは機会であるだけでなく、必要でもあります」とサラ氏は語った。
米国の家畜の大部分は、アメリカ西部の放牧地に生息しています。サラ氏は、現在、1999年に比べて牛の数が減っているとはいえ、それは依然として過放牧が問題になっていないという意味ではないと強調した。
の報道によると、 高地ニュースこの地域の裕福な地主は、連邦政府機関の警告にもかかわらず、牛が放牧地で過放牧することを許可している。
「彼らは、世界の家畜動向に関する一般的な研究に存在する非常に重要な盲点を浮き彫りにした」と、この論文には関与していないコロラド州立大学の放牧地生態学者レッタ・ブルッガー氏は述べた。 「ここでは放牧地の健康への影響が非常に重要だと思います。」
干ばつと山火事が、科学者にとって将来の研究に実りをもたらす可能性がある手段として彼女の頭に浮かびました。
コロラド州西部の斜面で牧場主と協力しているブルーッガー氏は、この論文は研究者が特に西部における歴史的な家畜の傾向に注意を払う必要性を強調していると付け加えた。 「時々、私たちはこのような考えを持ちます [that] 「同紙によると、西部の公共放牧地の家畜の数は一定か、あるいは増えているかもしれないが、実際にはそうではない。」と彼女は述べ、今回の研究は「私たちが生態学や景観について考えるときに起きている実際の傾向に真剣に取り組む必要性を浮き彫りにしている。」
サラは、彼の論文が示唆する多くの研究の機会に興奮しています。植物が炭素を捕捉する能力のようによく理解されているものであっても、さらに研究する必要がある、と同氏は述べた。同氏は、放牧にさらされなくなった植物がより多くの炭素を蓄積すると単純に疑うだけでは十分ではないと述べた。 「いつ、どこで、どれくらいの量を調べる必要があります。それはわかりません。」
この物語について
お気づきかもしれませんが、この記事は、当社が公開するすべてのニュースと同様、無料で読むことができます。それは、Inside Climate News が 501c3 非営利団体だからです。私たちは購読料を請求したり、ニュースをペイウォールの内側に閉じ込めたり、ウェブサイトを広告で埋め尽くしたりすることはありません。私たちは、気候と環境に関するニュースを、あなたとそれを望む人に無料で提供します。
2007 年に私たち 2 人で ICN を立ち上げました。6 年後、全国報道部門でピューリッツァー賞を受賞し、現在では国内最古にして最大の気候専用ニュースルームを運営しています。私たちはその複雑なストーリーをすべて伝えます。私たちは汚染者の責任を追及します。私たちは環境の不正義を暴露します。私たちは誤った情報を暴きます。私たちは解決策を精査し、行動を促します。
あなたのような読者からの寄付は、私たちの活動のあらゆる側面に資金を提供します。まだお持ちでない場合は、私たちの進行中の活動、地球が直面している最大の危機に関する報道をサポートし、より多くの場所でさらに多くの読者に届けられるようサポートしていただけませんか?
ぜひ税控除の対象となる寄付を行ってください。それぞれが違いを生みます。
ありがとう、
ジェイク・ボルスター
ワイオミング州と西部の記者
ジェイク・ボルスターは、Inside Climate News でワイオミング州と西部についてレポートしています。以前はフリーランサーとして、全米の気候変動、エネルギー、環境を取材していました。彼はコロンビア大学でジャーナリズムの修士号を取得しています。
1768251897
#在庫率の低下は科学者によって十分に研究されていないのでしょうか
2026-01-12 20:00:00