(クレジット: Far Out / Alamy)
2026年1月11日（日）10:06、英国
1969年8月20日、ビートルズのメンバー4人はプロデューサーのジョージ・マーティンとともにアビーロードのスタジオ2に集まった。
彼らはよくやっていたように、初期のシングル以来やっていたのと同じ方法で、ハーモニーを加えたバッキングボーカルとインストゥルメンタルテイクをオーバーダビングして、曲の仕上げを行っていた。当時、薄々気づいていた人もいたかもしれないが、これが全員で一緒に音楽を作る最後になるとは誰も思っていなかった。
その後数日間、ジョン・レノンは休暇をとり、9月中旬のトロント・ロックンロール・リバイバルに出演した。彼は事実上グループを脱退しており、9月20日に米国で行われたビートルズとキャピトル・レコードとの契約更新会議でバンドメンバーに正式に決定を伝えた。
ポール・マッカートニーはバンドのアンソロジー・ドキュメンタリーの中で、ジョン・レノン、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スターに初期の頃の「ちょっとしたギグ」に戻るよう奨励しようとしていたと説明した。しかし、レノンには驚きがあった。 「まあ、あなたは愚かだと思います」と彼はソングライターのパートナーに言いました。 「国会議事堂との契約に署名するまでは言うつもりはなかったが、私はグループを脱退する！」
マッカートニーと当時のビートルズのマネージャー、アレン・クラインは、このニュースを黙らせるようレノンに圧力をかけた。数多くのシングルをリリースし、ソロとしてのキャリアがすでに始まっていることが世間に明らかになっていたにもかかわらず、彼は約束を守り続けた。しかしマッカートニーは翌年4月、デビュー・ソロ・アルバムのリリース直前にバンドを脱退すると発表し、広報面でレノン、クライン、その他のビートルズの話題をさらった。
1969 年のビートルズ。 (クレジット: Far Out / Alamy)
しかし、その最後のセッションでバンドは何を録音したのでしょうか?
ふさわしく、ビートルズの 4 人のメンバーが一緒にレコーディングしたまさに最後は、彼らの曲「ジ・エンド」の最後であり、彼らが有名なスタジオにちなんで名付けたアルバムの 2 面にある広大な 8 曲のメドレーの最後の終止符でした。 アビーロード。 8月20日、彼らは曲のクライマックスで聞こえる3部構成の言葉のないボーカル・ハーモニーを録音したが、これには珍しくスターが他の3人のビートルズと一緒に含まれていた。
曲を仕上げるための直前の短いインストゥルメンタルのオーバーダブも、同じセッション中に録音された可能性があります。レノン、マッカートニー、ハリソンの絡み合ったギターリックや、バンド唯一のスターのドラムソロなど、この曲の主要な楽器素材はすでに今月初めに完成していた。
その最後のセッションの2日前に、この曲の有名な最後の歌詞、時代の終わりを意味するかのような警句的な対句が、ピアノ伴奏とともにテープに録音された。 「シー・ラヴズ・ユー」や「オール・ユー・ニード・イズ・ラブ」など、1960年代の独創的な瞬間を私たちにもたらしてくれたリヴァプール出身の10代の友人4人にとって、お互いに最後のお見送りをするこれ以上の方法はないでしょうか？ 「あなたが受け取る愛は、あなたが作る愛と等しい」と声を合わせて歌います。それはほとんど完璧すぎました。
ビートルズはそれが正しいと判断し、最終リストからカットされたマッカートニーの使い捨てトラック「Her Majesty」を隠しトラックに加えた。 アビーロード、LPの最後にあります。あくまで不遜ではあるが、ロック王道に相応しいエンディングだった。
「ジ・エンド」っていい曲ですか？
それは間違いなくバンドの最も美しい瞬間の一つだ。随所で調子が良くて大胆で、手元のオーケストラを活用している曲だけでなく、バンド内の状況も同様です。 「ジ・エンド」というタイトルにふさわしく、それはこれから起こることを明確に表現したものだった。
バンドのメンバー全員による決闘のようなギターソロと珍しいリンゴ・スターのドラムソロなど、2分強の曲に収めるのは大変だが、「ジ・エンド」は今でもビートルズの象徴的な曲としての地位を保っている。これはアルバムのエンディングメドレーに完璧な締めくくりであり、各メンバーが自分自身で輝く機会を与えながらも、彼らにとってとても自然に生まれた団結と化学反応を誇示しています。
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