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2026-01-08 11:00:00
2026年イタリアパラリンピック開幕まで9週間を切り、カナダの車椅子カーリングチームは競技に向けて懸命に準備を進めている。
しかし今年は、アルバータ州で開発された仮想現実プログラムが、選手たちが金メダルを持ち帰るのを支援することを目的としている。
「私たちの知る限り、仮想シミュレーションで実際に自分の体を見ることができるという意味で、座っているユーザー向けに開発されたプログラムを他に知りません」とジェニファー・ドーンシュタウダー氏は述べた。
ドルンシュタウダー氏は、昨年末にレッドディア工科大学で開発されたプロジェクトのエンジニアリング技術責任者です。
「これにより、トレーニング環境の制約、トレーニング旅行の制約、試合前にトレーニングを徐々に減らしていく場合の物理的な制約が取り除かれます」と彼女は言いました。
「戦術と戦略トレーニングだけに興味があるのに、多くの物理的要素を取り除いていることになります。」
カナダの車椅子カーリングチームは、すべてのパラリンピックで表彰台の座を獲得しており、その偉業を達成した唯一の国です。その理由の一部は、イノベーションの採用にあるかもしれません。
仮想的な利点
「氷上のチェス」と呼ばれる人もいるこのスポーツは、スイープがない点で姉妹種目とは異なり、そのため岩を必要な場所に確実に運ぶための戦略に特に重点が置かれています。
全国プログラムの混合ダブルスコーチ、ダナ・ファーガソン氏は「望むショットを打つためにはテクノロジーを活用する必要がある。そしてそれがVRの本当に素晴らしいところだ。VRは私たちのゲームを次のレベルに引き上げることができる」と語った。
「私たちは今、全国各地にいます。異なる地域にいてもトレーニングし、一緒になれる方法が必要です。そして [the VR] それは許されるだろう。」

もう一つ特典は? このシミュレーションは、カーリング カナダの写真を使用して、競技場のように見えるように作成されました。カナダパラリンピックチームのコリンダ・ジョセフ氏は、そうすることで精神的な余裕が生まれるだろうと語った。
「慣れるまでに数日かかります [the] 環境に問題があり、私たちにはそれほど時間がありません」と彼女は説明しました。
「VR セットを使用すると、たとえその場に実際にいないとしても、アリーナがどのように見えるか、そしてその感覚を空間的に視覚的に把握するのに非常に役立つと思います。」
アルバータ州中央部にあるレッド・ディア・ポリテクニックのエンジニアは、アスリートがリンクにいないときでも氷を試し、ショットを練習できる完全没入型仮想現実プログラムを開発した。 CBCのリナ・エルサーディさんが調べに行った。
イノベーションを取り入れたスポーツ
ジョセフは、車いすカーリングにおける VR の使用に興奮しています。彼女は、長年にわたって、スポーツで使用される用具に関しては多くの発展があったと語った。
「[Something] 私が最初に始めた時よりも今では、データの収集と分析が行われています…そしてそれが戦術的、そして潜在的には戦略的な決定にどのように影響するかです。」
車椅子カーラーのテリー・ファウラー氏は、その原因の一部は多くのパラスポーツ選手のメンタリティーによるものだと信じていると語った。
「車椅子に乗っている人たちは、常に何か改善すべきことを探しています。私たちに役立つことなら何でも、例えば少しでもいいので、それを持ち込んで試してみることは大歓迎です。」

しかし、ジョセフにとって、それは彼女がプレーしてきた他のスポーツよりも車椅子カーリング文化の中ではるかに強い感情です。彼女は、このスポーツの年齢が比較的若いことも一因ではないかと考えている。
「車椅子カーリングで経験したことほど、大きな影響を与える可能性のある変化やテクノロジーの支援に対する、同じような取り組みは感じられませんでした」とジョセフは語った。
「まったく違う環境で、本当に素晴らしいです。」
代表チームのメンバーであるギル・ダッシュは、「できる限りのことを全力でやるということは、多くの人にとって大したことではないように思えるかもしれないが、それが銅、銀、金といったメダルの違いになる可能性がある」と付け加えた。
技術の開発
パラアスリートのためのテクノロジーの開発は、ドルンシュタウダー氏が以前から取り組んできたことである。そのため、この夏の業界カンファレンスで、カーリングカナダ関係者との自然な会話がきっかけとなり、組織はオンラインシミュレーターに似たものを探していたことを彼女に明らかにした。 チェス・オン・アイス。
その後すぐに開発が始まりました。わずか 4 か月後、特別に設計された VR ソフトウェアが構築されました。ドルンシュタウダー氏によれば、このような斬新なテクノロジーの構築は目を見張るものであり、「アニメーターやプログラマーにとってはまったくの挑戦だった」という。

「通常、多くの VR ゲームでは、 [the ice doesn’t] 本当に反射率が高いですね… [and] リードアニメーターのケンジー・ワイリーは、「詳細はあまりありません。没入感の重要な部分です。」と述べました。
氷のほかにも、開発スタッフの多くがこのスポーツをプレイしたことがなかったため、ゲーム内の物理学、機器、車椅子自体に関して課題がありました。
しかし、運動学者やプログラマーを含むチームメンバーは、実用的なバージョンが完成するまでにカーリング・カナダと協力して何度も修正を加えました。
チームがソフトウェアに組み込む次のステップとしては、ヒート マップ、ゲーム内のマルチプレイヤー モード、および機能するスコアボードなどがあります。
そして将来的には、VR が新しいアスリートの育成や他の人へのスポーツの紹介に役立つことが期待されています。
「人々にさらに多くの機会を与えることになるだろう」とファウラー氏は語った。 「カーリングを通じて私たちが取り組んでいることをより多くの人に体験してもらうことができます。」
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