ニュージャージー州ピスカタウェイ – 4試合のホームスタンド終了後、ラトガース大学男子バスケットボールは12月6日以来となるガーデンステート以外での試合を予定しており、木曜日の夜の試合のためにイリノイ州16/19番地に移動する。スカーレット・ナイツとファイティング・イリーニの試合は午後8時30分に行われ、試合はビッグ・テン・ネットワークで中継され、ケビン・クーグラーとション・モリスが中継する。
ラトガースは月曜日の夜、オレゴン州との対戦で85-80の延長戦のスリリングな勝利を収め、今シーズン初のビッグテン勝利を収めた。スカーレットナイツを率いるタリク・フランシスは30得点を挙げ、過去4大会で2度目の30得点以上の試合となり、その4試合で平均25.0得点を記録した。フランシスは、過去10シーズンで同じシーズンにベンチから30得点を記録した試合を複数回経験した唯一のビッグテン選手であり、現在は1試合あたり14.9得点、シュート成功率45.8％でチームのトップスコアラーとなっている。大学での69試合を通じて、フランシスは1試合あたり平均16.6得点を記録している。今季の45.8％はキャリアベストで、これまでの最高記録である38.9％を大きく上回っている。
新入生のリノ・マークは大阪大学戦でキャリアハイとなる13得点を記録し、今季2度目の二桁得点を記録した。ダレン・ブキャナン・ジュニアは13得点で今年2番目に高い成績を残した。その成果の裏で、RUは今年チーム初の延長戦で、今年5回目の80点以上の試合を達成し、シーズン最高得点を記録した。
ラトガースはオレゴン戦でシーズン最高のフリースロー30本を決め、ラインから34本中30本成功し、シーズン最高の88.2％を記録した。ラトガースはフリースローラインから10本中10本成功、23本中22本成功で試合を開始した。 RUがシュート成功率88%以上を達成したのは過去4シーズンで3度目で、昨年もアラバマ大、南カリフォルニア大、オハイオ州立大と対戦した。
タリク・フランシスはライン際シュート成功率 87.3% を記録し、現在ビッグ 10 の中で 7 番目に高い成績を記録しています。これは、スティーブ・ピキール時代のラトガースの選手（カム・スペンサー、89.5％）のシーズンで2番目に良いフリースロー成功率であり、RUの歴史の中でトップ10のマークとなる。
ダックス戦では、RUはターンオーバー以外の得点で26対7と大差をつけ、17本のターンオーバーを強いられ、わずか7本しか犯さなかった。
イリノイ州は1月3日に最後に対戦し、週末にパレストラでペンシルベニア州立大学にロードで勝利し、全体で11勝3敗、ビッグテンでは2勝1敗と成績を上げた。ファイティング・イリーニは、上位 25 チーム (アラバマ大学、ユニバーシティ大学、ネブラスカ州) に負けただけで、当時の第 1 位のチームに対してランクで勝利を収めています。 11位のテキサス工科大学と13位のテネシー州、ビッグテンがオハイオ州立大学とペンシルバニア州立大学に勝利した。イリノイ州は上位60位のKen Pomチームに対して4勝3敗。
ヘッドコーチのブラッド・アンダーウッドの下、イリーニ大学は5年連続でNCAAトーナメントに出場し、うち4シーズンは少なくとも1試合で勝利し、2023-24年にはエリートエイトに出場した。彼はビッグテンでの94勝67敗（勝率58.4％）を含む、試合の63％で勝利を収めている。
ファイティング イリノイは、全米トップのフリースロー シューティング チームの 1 つであり、チャリティー ストライプでのシュート成功率 79.3 パーセントを誇り、ビッグ 10 の中でトップ、全米で 3 番目の成績を収めています。イリノイ州はまた、リバウンドマージン (+11.4) で全米トップ 10 に入り、1 試合あたりのリバウンド (42.43) で 15 位に入っています。
イリノイ州には 1 試合あたり平均 13 ～ 15.5 得点を記録する選手が 4 人おり、1 年生のキートン ワグラー (15.4 得点) がチームの得点王となっています。ワグラーは、ミズーリ州戦で22得点、ペンシルベニア州立大学戦で16得点を含む、イリーニ大学の過去3勝で平均16.3得点、6リバウンド、5.7アシスト、1.3スティールを記録し、現在ビッグテンの今週最優秀新入生に選ばれている。彼は過去 1 か月間で Big Ten Freshman of the Week を 2 回受賞しています。
アリゾナで2シーズンプレーし、年間最優秀シューティングガードのウォッチリストに名を連ねているカイラン・ボズウェルは、1試合あたり14.9得点でチーム2位となっている。
チーム得点王トップ6のうち4人はインターナショナル選手（アンドレイ・ストヤコビッチ、ダビド・ミルコビッチ、トミスラフ・イビシッチ、ズボニミル・イビシッチ）。トミスラフ・イヴィシッチは昨シーズン、13.0 ppg、7.7 rpgでオールビッグテンに選出され、佳作に選ばれた。サクラメント・キングスでオールスターに3度選出され、以前はスタンフォード大学とカリフォルニア大学でもプレーしたペヤ・ストヤコビッチの息子であるストヤコビッチは、1試合あたり14.5得点、シュート成功率52.4％を記録している。彼は年間最優秀スモールフォワードのウォッチリストに載っており、昨年はオールACCだった。ズボニミル・イビシッチは1試合あたり2.5ブロックで全国15位。デビッド・ミルコビッチは、モンテネグロ出身のフォワードで、平均13.1得点、チームベストの8.4リバウンドを記録し、ビッグテン・フレッシュマン・オブ・ザ・ウィークに2回選ばれている。
ラトガースはイリノイに対して生涯で5回勝利しており、過去8回の対戦では4勝している（2020年から2022年までは3勝）。両チームの対戦はこれが通算18回目となる。
ラトガースは昨シーズン、ホームでイリノイ州と一度だけ対戦し、ランキング23/25位のイリノイ州チームに82対73で勝利した。この試合ではディラン・ハーパーが28得点でRUをリードし、エースのベイリーが18得点を加えた。RUは23-6とリードしてレースを進めた後、試合中に最大17点リードした。
2シーズン前、シャンペーンへの最後の遠征では86対63で敗れた。ラトガースは2015年にビッグテン入りして以来、イリノイ州で一度もロードで勝ったことがなく、そこで7敗を喫している。
- イリノイ州でロード初優勝
- 今季ランク初勝利
- 最後のランク勝利は昨シーズンの23/25位イリノイ戦（2025年2月5日）だった。
- イリノイに対する勝利は2022年以来3位、2020年以来5位
- 2024年2月10日の9/11ウィスコンシン州以来の最高位チームの敗北
- ロードでトップ20チームに勝利したのは2023年1月2日（第1パーデュー）以来。
ラトガースは日曜日に帰国し、ノースウェスタンは午後5時のピーコックコンテストのために訪問する。その後、RUはウィスコンシン（1月17日）と19/23位のアイオワ（1月20日）でプレーする予定だ。
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