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判事、キーナイ半島でのオオカミ射殺計画を再認可するアラスカ州の提案は違憲であると認定

判事は、アラスカ州魚類猟獣局に対し、キーナイ半島南部でのオオカミ殺害政策を巡り州を訴え勝訴したアンカレッジの元弁護士で野生生物擁護活動家に弁護士費用として11万5220ドルを支払うよう命じた。 アンカレッジ高等裁判所のウナ・ガンドビル判事は、同州が10年以上前に初めて承認された捕食者規制政策を、同地域の動物の新たな科学的個体数推計を考慮せずに再承認したことは、アラスカ州憲法に違反していると認定した。この命令は、狩猟区からオオカミやクマを排除することでヘラジカやカリブーの個体数を増やすことを目的とした捕食者管理プログラムをめぐる州の規則制定手続きに異議を申し立てた一連のアラスカ州裁判所の判決の最新のものである。 この命令は10月に下され、12月に再確認された。 原告ニーランド・テイラーは、12月17日に彼に有利な略式判決の一環として金銭を授与された。同氏やアラスカ州の捕食者規制プログラムを批判する他の人々は、当局が捕食者規制に対する法的異議申し立てに精力的に異議を唱え続けることを選択した場合、特に10年以上廃止されているキーナイ川のような緊急性のないプログラムについては、州のコストが増大する可能性があると述べている。 この捕食者制御プログラムはもともと2012年に承認され、航空機からオオカミを撃って狩猟者のためにヘラジカの数を増やすことを目的としていた。しかし、この地域のヘラジカの個体数は健康であるため、このプログラムは何年も使用されていません。 それでも、ガンドビール氏の10月7日の決定によれば、フィッシュ・アンド・ゲーム社は期限切れ後にオオカミ計画の再認可を求めただけでなく、そのような捕食者駆除活動のために法律で要求される基本的な科学的・技術的作業を実施することなく再認可を行ったという。この判決は、魚と狩猟肉が「狩猟肉とオオカミの個体数目標の見直しを行わずに（計画を）再現したとき、アラスカ州憲法に違反した」と認定した。 自らを擁護者であり「アラスカの野生動物を消費しないユーザーの代弁者」と称するテイラー氏は、1996年に空中オオカミ狩猟を抑制する取り組みを開始して以来、捕食者の規制を阻止または抑制する取り組みに携わってきた。 「法律や事実が重要な場合もある。そしてこれもその一つだ」と彼は月曜日に語った。 テイラー氏は、フィッシュ・アンド・ジビエとゲーム委員会が実質的に適正評価を行わずにキーナイのオオカミ計画にゴム印を押したと主張し、憲法上の根拠に基づいて州を訴えた。訴訟記録に提出された書類によると、このプログラムは、ゲーム委員会が2023年に延長を求める同省の要請に賛成票を投じた時点で、すでに2022年に期限切れとなっていた。 さらに、訴訟では、州は狩猟管理局15Cとして知られる広範囲でヘラジカやオオカミの新たな調査をわざわざ実施しなかったと主張した。 この訴訟の両当事者は、カシロフからカチェマック湾までほぼ広がる地域のヘラジカの数が現在、目標範囲の2,500頭から3,500頭であることに同意した。オオカミの数に関する具体的な要件については法律が曖昧です。同局が引用した2011年の調査では、狩猟管理部門の上部には44～52頭のオオカミがいると推定されている。 2012年の捕食者駆除計画の草案によると、目標は罠や狩猟、空中射撃などでオオカミを殺し、その数を約15頭まで減らすことであった。 10年以上にわたり、両種の個体数は管理者の目標に十分近づいており、空中オオカミの狩猟はまったく行われていない。 それでも2023年、同局は万が一に備えてプログラムを再認可してほしいとゲーム委員会に伝えた。 「私は、将来必要になる可能性がある場合に備えて、規制は帳簿に残ると説明しました。ヘラジカの捕獲と個体数目標が達成されているため、15C部隊のオオカミ駆除プログラムは非アクティブでした」と、訴訟の一部として提出された2024年の宣誓供述書の中で、フィッシュ・アンド・ゲーム社の野生生物保護部門ディレクター、ライアン・スコット氏は書いている。 彼の証言によると、ここ数年にわたるキーナイ半島の山火事により、有蹄動物の繁栄に良い環境が整いました。十分な数のヘラジカがいたため、近年、狩猟者は野生生物管理者によって持続可能であると判断された200〜350頭の動物を定期的に捕獲しました。 スコット氏は宣誓供述書の中で、「予見可能な将来に捕食者駆除活動は予定されていない」と証言した。 スコット氏は火曜日の電子メールで、バックアップ措置として非アクティブな捕食者制御プログラムを帳簿に残しておくことは珍しいことではないと述べた。 「私たちは定期的に計画を再承認しているので、必要なときに使用する必要がある場合に備えています」と彼は書いています。 「新しい規制のプロセスには時間がかかりますが、必要が生じた場合には、遅かれ早かれ行動できることを望んでいます。規制プロセスを再度通過する必要がある場合も同様です。」 この訴訟の原告であるテイラー氏は、マルチャトナカリブーの群れを復活させようとするアラスカ南西部のクマ駆除プログラムに対する同様の訴訟で州が敗訴したと指摘した。この訴訟は、狩猟委員会と魚類狩猟省が、これまでに200頭近くのクマを殺し、2025年夏に委員会によって再承認された、劇的に拡大された集中管理戦略の公告をどのように処理したかという手続き上の問題を中心とした。 裁判所への提出書類によると、マルチャトナ訴訟の原告側の弁護士らは、国家に対して勝訴するための弁護士費用として約50万ドルを支払う義務があると主張している。この要請に対する最終的な判決はまだ下されていない。 テイラー氏は、彼の訴訟に対する州の精力的な弁護は「愚か」であり、公共資源の使い方が不十分であると感じたと述べた。 同氏は「彼らがここまでして反撃したのはばかばかしい」と述べ、訴訟はリスクも高く、費用も時間もかかると付け加えた。もし負けていたら、州の弁護士費用を支払う必要があり、そのために自宅を抵当に入れることになっていただろうとテイラーさんは語った。 12月初めにテイラー氏に支払いを命じられた訴訟費用を超えて、州がキーナイオオカミ訴訟にどれだけの費用を費やしたかはすぐには明らかになっていない。アラスカ州法務省の報道官は火曜日、職員の時間コストに関する質問に回答しなかった。 別の弁護士ミシェル・ビットナー氏は、マルチャトナクマプログラムを含む野生生物管理政策をめぐり州を訴えた。彼女は、こうした訴訟に数か月の時間を費やし、同様に州も彼女が言う手抜き規制を守るために膨大な職員の工数を費やしてきたと語った。 「訴訟を起こす弁護士だけでなく、裁判官や関係者全員にとっても、これは多くのリソースとなる」とビットナー氏は語った。 #判事キーナイ半島でのオオカミ射殺計画を再認可するアラスカ州の提案は違憲であると認定