原子力潜水艦に関する韓米交渉が加速
北朝鮮、8,700トンの原子力潜水艦を公開
日本の高市氏、初の原子力潜水艦の推進に言及
北朝鮮が公開した8,700トンの原子力戦略誘導ミサイル潜水艦。 [연합]
韓国の原子力潜水艦（SSN）導入に向けた韓米間の協議が進む中、北東アジアの安全保障秩序に微妙な変化が感じられている。北朝鮮は戦略原子力潜水艦（SSBN）とみられる新型潜水艦の建造映像を公開し、ミサイルや砲兵の生産能力を拡大するなど反撃したが、日本は原子力潜水艦導入の可能性を排除しないと述べて余韻を残した。
朝鮮中央通信は２６日、北朝鮮の金正恩委員長が軍需工場を訪問し、ミサイルや大砲の生産能力拡大を指示するとともに、新たな軍需工場の設立計画を明らかにしたと報じた。
前日、金委員長は訪問時間と場所を特定せず、北朝鮮の原子力潜水艦建造現場の現地視察を報告し、続いて最高指導者の軍事行動のニュースも伝えた。
金委員長は軍需工場訪問の際、「国家のミサイル・砲兵部隊の運用に対する予想される需要を満たすために、来年の生産計画を引き上げ、全体的な生産能力をさらに拡大する必要性」について言及した。
特に「わが軍のミサイル・砲兵力に対する予想される需要を満たすためには、第９回党大会で決定される新たな軍需産業企業を計画通りに設立しなければならない」と述べた。
来年初めに予定される第９回労働党大会では、軍需工場の新設が正式決定され、生産能力の拡大が計画される。
金委員長は「戦争抑止力の強化において、特にミサイル・大砲生産部門は最も重要な位置である」とし、ミサイル総総局と軍需経済を監督する第二経済委員会の関連総局に対し「第9回党大会が新たに提案した近代化・生産計画目標を無条件に受け入れ、責任を持って履行するための徹底した準備をする」よう指示した。
金委員長が原子力潜水艦建造現場を視察し、その後ミサイルや砲弾の生産状況を調査したことは、最近の韓国と米国の動きに対する軍事的対応とみられる。
韓国の原子力潜水艦推進、ドナルド・トランプ米大統領の海軍近代化計画発表、米国原子力潜水艦グリーンビル（SSN）の釜山港入港など、最近の戦略資産を巡る韓米の動きに対抗して、原子力潜水艦の公開や軍需工場の設立などの軍拡競争が展開されているといえる。前日、北朝鮮は8,700トンの原子力戦略誘導ミサイル潜水艦の船体全体を公開した。
北朝鮮が主張する排水量8,700トンは、米国、ロシア、中国のSSBNよりは小さいが、SSNよりは大きい。
金委員長は原潜建造現場で、「韓国の要請を受けて最近米国と合意した韓国の原潜開発計画は、朝鮮半島にさらなる不安定をもたらすだろう。我が国の安全と海洋主権を深刻に侵害する侵略行為であり、対処すべき安全保障上の脅威であるとみなしている」と述べた。
一方、日本も原子力潜水艦の導入を進める可能性を示唆しており、注目を集めている。
高市早苗首相は２４日、読売新聞のインタビューで、原子力潜水艦導入の是非について「あらゆる選択肢を排除せず、抑止力や対処力の向上に必要な措置を検討する」と述べた。
日本の閣僚は原子力潜水艦保有の意向を表明しているが、高市首相が原子力潜水艦に直接言及したのは就任以来初めてであることが知られている。これに先立ち、日本の与党である自民党と連立与党の日本有心会は昨年10月、連立政権樹立合意で次世代動力を利用した垂直発射装置（VLS）を搭載した潜水艦の保有で連携することで合意した。これは原子力潜水艦を念頭に置いているという解釈もある。
小泉進次郎防衛相も昨年１０月の記者会見で「あらゆる選択肢を排除するものではない」と原子力潜水艦導入を検討する意向を示した。
このため、原子力潜水艦をめぐる拡充競争は、今後、北東アジアの政治情勢の新たな変数として浮上すると予想される。
峨山政策研究院のヤン・ウク研究員は、「北東アジアで軍拡競争が加速する原因は北朝鮮と中国にあるとみられる」とし、「今後も北朝鮮と中国が軍備拡張を試みれば、この傾向は続くだろう」と予想した。
チョン・ヒョンゴン記者
#韓国北朝鮮日本の原子力潜水艦競争が激化朝鮮半島の海底で緊張高まる