研究によると、カエルは結腸がんのリスクを軽減する可能性があります。写真＝ゲッティイメージバンク
最近、若者の間で大腸がんが急増しています。したがって、米国予防サービス特別委員会は、平均リスクを持つ成人のスクリーニング推奨年齢を 50 歳から 45 歳に引き下げました。
カエルが結腸がんのリスクを軽減する可能性があることが研究結果で示されています。国際学術誌「Gut Microbes」に掲載された研究結果によると、北陸先端科学技術大学院大学（JAIST）の研究者らは、アマガエルの腸内に存在するユーインゲラ・アメリカーナという細菌が、既存の結腸がん治療法よりも効果的である可能性があることを発見した。
研究者らはニホンアマガエル、アカハラサンショウウオ、ニホンメドウトカゲの腸を調べ、抗腫瘍効果を持つ9種類の細菌株を同定、分離した。その中でもアマガエルの腸内に存在するユーウィンゲラ・アメリカーナという細菌が特に効果があることが分かりました。
研究者らは、マウス結腸がんモデルを用いて、アインゲラ・アメリカーナ細菌を1回静脈内投与すると腫瘍が完全に除去され、完全寛解（CR）率が100％になることを発見した。 「その結果は、免疫療法や化学療法を含む標準的ながん治療の結果をはるかに上回っています」と研究者らは説明した。
研究者らによると、ユーインゲラ・アメリカーナ細菌の有効性は 2 つの側面で現れます。がん細胞を直接破壊することに加えて、免疫システムを刺激してアポトーシス、つまり炎症を引き起こすことなくがん細胞を除去する体のシステムを誘発します。
また、重篤な副作用を引き起こす可能性のある化学療法とは異なり、ユーインゲラ アメリカーナは非常に安全であることが示されています。 24 時間後、血液中に細菌は検出されなくなり、体の炎症反応は 72 時間以内に正常化します。
研究者らは、「今回の研究は、未開発の生物多様性が新たな医療技術開発の宝庫であり、不治のがん患者に新たな治療選択肢を提供する可能性があることを示している。今後、この細菌が乳がんや膵臓がんなど他の種類のがんの治療に有効かどうかを検証する予定だ」と述べた。
チョン・ヒウン記者 ([email protected])
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