アリアン6号、欧州ガリレオ計画の衛星2基を搭載して再打ち上げに成功

アリアン6号は12月17日水曜日、ヨーロッパのガリレオ計画による2基の衛星の打ち上げに成功し、再発見された宇宙へのアクセスの象徴であるヨーロッパの大型ロケットの4回目の商業飛行であるとフランス通信社（-）のジャーナリストは述べた。

「SAT33 衛星と SAT34 衛星は、高度約 22,922 km の地球の中軌道に配置されました。それらの分離は離陸後 3 時間 55 分に発生しました。」 フランス領ギアナにあるクールー宇宙センターの研究者は、プレスリリースでアリアンスペースを歓迎した。

赤道に近い南米のフランス領では、雨季にもかかわらず穏やかな天候の恩恵を受け、ロケットは計画通り午前2時1分（パリでは午前6時1分）に熱帯夜に打ち上げられた。離陸から数秒後、アリアン6号は厚い雲に覆われて消えた。

宇宙ヨーロッパの台頭

新世代マシンである SAT33 および SAT34 は、ガリレオ星座の衛星の数を 34 個に増やします。これは、正確で独立した民間地理位置情報を提供するように設計された、アメリカの GPS と同等かつ競合するヨーロッパの衛星ナビゲーション システムです。彼らは慣れるでしょう 「欧州連合の全地球測位衛星システムの精度、可用性、堅牢性を向上させる」アリアンスペースによると。

アリアンスペースの執行会長であるデヴィッド・カヴァイヨレス氏は、 「アリアン6号の新たな成功は、宇宙におけるヨーロッパの台頭における重要な一歩を示すものである。」。プレスリリースで引用されたように、彼は発射装置が 「その信頼性と精度を改めて証明しました」。

デュアル周波数の使用により、Galileo は世界中の数十億人のユーザーに 1 メートル程度のリアルタイム測位精度を提供します。これは欧州連合最大のインフラ構想であり、戦略的な自主性と主権を保証することを目的としています。これまでのガリレオ衛星は主にアリアン 5 号とロシアのクールーからのソユーズ ロケットによって打ち上げられました。

ロシアのウクライナ侵攻と2022年のソユーズ発射機を巡る協力終了後、欧州はアリアン5号が不在（2023年に撤退）し、初飛行が2024年7月に行われたアリアン6号の就役までの数カ月間、自律的に宇宙にアクセスできない状況に陥った。

この例外的な状況において、欧州宇宙機関はスペースX社と契約を締結し、衛星群の配備の中断を避けるために、2024年9月にフロリダ州ケネディ宇宙センターからファルコン9号で2機のガリレオ衛星を打ち上げた。

最初の 3 つの商業発売が成功

9月中旬、アリアンスペースは、2025年までのアリアン6号の商業打ち上げ数をそれまでの5回から4回に下方修正したが、次のことを約束した。 「多かれ少なかれ」 2026 年にはこの数字が 2 倍になります。

今年の初め以来、最初の3回の商用打ち上げが成功裡に完了した。3月6日には軍事衛星、8月13日には気象観測用車両、そして11月4日にはヨーロッパのコペルニクス地球観測プログラム用のセンチネル1D衛星である。 2025年の打ち上げは、アリアン62と呼ばれる2つの追加の推進剤（「ブースター」）を装備したバージョンのロケットで実施される。

一方、2026 年の第 1 四半期に計画されている次のミッションでは、ブースター スラスター 4 基を備えたバージョンのアリアン 64 が使用され、低軌道搬送能力が 2 倍になり 21.6 トンとなり、最近アマゾン レオと改名されたアマゾン社の高速プロジェクト カイパー コンステレーションの軌道衛星に投入されます。

億万長者のジェフ・ベゾス氏が設立した同社にとって初の打ち上げとなるアリアン6号は34基の衛星を搭載する。 2022年4月に発表されたアマゾンとの契約はアリアンスペース史上最大規模で、受注簿にある約30件のうち18件の打ち上げが含まれている。

同社はジェフ・ベゾス氏の会社が高度約600キロの地球低軌道に計3,236基の人工衛星を打ち上げるために選んだ3社のうちの1社で、唯一米国以外の企業である。