2019年からプレーオフを剥奪され、その前の3シーズンはウェスト地区最下位3位に低迷していたサンアントニオ・スパーズは、再開後目覚ましい変革を遂げ、ウェスト地区5位（18勝7敗）となり、レギュラーシーズンにカウントされない唯一の試合であるNBAカップ決勝への出場権を獲得した。
火曜日にニックスとのガラマッチでカップ戦に出場するには、テキサンズは特にデンバーでのロサンゼルス・レイカーズのフロアでのヒューストン戦、そして土曜日には現NBAチャンピオンで後継者の大本命である難敵のオクラホマシティ・サンダー戦に勝たなければならなかった。来春最終的にスパーズが最終ステージに戻ってきた場合、スパーズが頼れる最高のパフォーマンス。
この再建の中心には、2023年ドラフト1位のフランスの至宝ビクター・ウェンバンヤマが座っている。
「ビクターが我々のフランチャイズの顔であり、パズルの最大のピースであることを何の問題もなく認める」とコーチのミッチ・ジョンソンはコメントした。 「しかし、彼は単独のパズルではありません。彼はそうなることを望んでいません。私たちは集団です。すべては彼に関するものです。なぜなら、彼は私たちに彼を指導し、彼に責任を負わせ、他の人たちと同じように彼を追い込むことができるからです。」
「楽な生活」
スパーズは土曜日のサンダー戦（22得点）で派手な復帰を果たすまで、彼なしの12試合で9回の成功を収め、「エイリアン」なしで勝つ方法を知っていることさえ証明した。
2025年12月13日、ラスベガスで行われたNBAカップ準決勝、サンアントニオ・スパーズとオクラホマシティ・サンダーの間のビクター・ウェンバンヤマ（c） © Ethan Miller / GETTY IMAGES NORTH AMERICA/-
「スターなしでプレーすることに慣れることで、長期的にはチームが良くなる。その選手が戻ってくると、オフェンスでもディフェンスでも、他の全員が楽になる」とディアロン・フォックスは述べた。
何年も髪をかきむしり続けた後、テキサスのファンは、注目のドラフト指名選手の追加（2024年にはステフォン・キャッスル、今年はディラン・ハーパー）、2月にはオールスターリーダーのフォックスの加入、そして確定選手やすでにチャンピオンになっている選手の補強（2024年にはハリソン・バーンズ、今夏にはルーク・コーネット）のおかげで、新たな人材の密度に感謝するに違いない。
NBAシステムによって許可される逆転は、最下位チームが正しい選択をした場合に有利となる。
「成果」
ウェンバンヤマは「我々は正しい道を進んでいる。キャリアの中で初めて負けよりも勝ちが多くなった。とても楽しい」と高く評価した。
2025年12月10日、ロサンゼルスで行われたサンアントニオ・スパーズ対ロサンゼルス・レイカーズのNBA試合でルカ・ドンチッチと対峙するディラン・ハーパー（左） © Katelyn Mulcahy / GETTY IMAGES NORTH AMERICA/-
2月に静脈血栓症が判明したため8か月間試合を欠場し、その後左ふくらはぎの負傷で1か月間戦列を離れたが、4位での決勝は頂点を目指す「ウェンビー」にとって完璧な出発点のように見える。
昨年2月にすでにオールスターに選出されている21歳のフランス人選手は、長い小指を隠してはいない。ESPNとのインタビューで自分をリーグ最高の選手に挙げ、土曜日の記者会見ではMVPのトロフィーについてほのめかした。
しかし、今後数週間はチームのメディカルスタッフによる厳重な監視が必要で、土曜日のプレー時間は20分に制限されていた。
「自信はまだある。誰よりも自分の体のケアをしているし、心配する必要はない」と自身の体調について語った。
ウェンバンヤマ監督は、火曜日に勝利した場合、それは「成果」ではあるが、「プレーオフのレベルには全く達していない」と警告した。
来春、彼がすべてを輝かせるもうひとつの世界。
#スパーズのパズルがウェンバンヤマを中心に形づくられる