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2025-12-16 14:13:00
英国の一部の世帯に、鉛中毒の可能性に関する調査への参加を求める手紙が郵便で送られてきた。
リーズでは15万世帯に鉛への曝露に関する調査への参加を求める手紙が送られている。
英国保健安全庁（UKHSA）が開始したこの研究は、子供の鉛曝露を検査するもので、「英国が子供の鉛曝露を監視し、対応する方法を変える可能性がある」。
研究参加者は自宅で指刺し採血キットを使用するとともに、土壌やハウスダストのサンプルと調査データを提供して、考えられる暴露源を理解するのに役立ちます。
この研究は、1歳から6歳までの子供を持つ500人の参加者からなる「コホート」を構築することを目的としています。
鉛への曝露は子供にとって特に有害となる可能性があります。英国ＨＳＡによると、考えられる危険には、神経系への損傷、成長の遅れ、難聴、その他多くの長期にわたる健康への悪影響のほか、社会的、経済的、教育的、社会的幸福への影響が含まれるという。
ノーサンブリア大学のプロジェクトリーダーで環境科学部のプロ副学長であるジェーン・エントウィッスル教授は次のように述べています。
「しかし、鉛汚染は依然として環境中に広く存在しており、土壌、水、粉塵、食品、空気中に存在しており、そのため多くの子供たちが依然として暴露の影響を受けています。
「妊婦、胎児、子供は特に脆弱であり、たとえ低レベルの曝露であっても、子供の集中力の持続時間が短縮され、学校での成績が低下し、攻撃的な行動が増加する可能性があります。」
UKHSAの児童鉛曝露監視システム（LEICSS）に現在報告されている症例の中で、最も影響を受けているのは1歳から4歳の若い男性で、一般的に貧困地域や古い住宅に住んでおり、主な曝露源には汚染された土壌や塗料が含まれている。
学習障害または発達障害のある子供は鉛にさらされるリスクが高くなります。調査対象として報告された症例の 82% が異食行動 (非食品を継続的に食べること) を示し、69% が学習障害を経験しました。
UKHSAのデータによると、ヨークシャー州とハンバー州が過去10年間で最も多くの小児鉛中毒症例を報告していることが示されているため、リーズが研究の試験実施地として選ばれた。この検出率の高さは、鉛中毒の危険性に対する地元の認識が高まった結果、その地域で子供たちの検査が増加したことに起因すると考えられます。
研究者らは、同様の数の感染者が英国の他の地域にも存在する可能性が高いと考えているが、認識の欠如により、検査を受ける子どもの数が減っていることを意味している。
リーズ教育病院NHSトラストの生化学コンサルタント臨床科学者であるキャリーズ・リッピアット博士は、「現時点では、子どもの鉛曝露検査が必要な場合、子どもは静脈血サンプル検査のためにクリニックに来なければなりません。これには家族や医療従事者にとって時間がかかり、子どもにとってはしばしば苦痛です。しかし、以来、 COVID-19年、自宅での検査がより受け入れられるようになりました。
「この新しい技術は、糖尿病の子供が血糖値を検査するために使用するものと同様に、指先の穿刺から正確に測定された血液スポットを収集し、医療専門家なしで家庭のリラックスした環境でサンプルを収集できるようにします。」
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