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「昔のようには作れない」という古い格言を覚えていますか?ほとんどの場合、これは年配の人々が時代の変化を嘆き、取り残された文化的要素をどれほど恋しく思っているかを示すために使用されるフレーズです。進歩を無視し、バラ色の眼鏡を通して過去を振り返るため、しばしば誤った方向に導かれる可能性があります。しかし、時折、この言葉は、おそらくもう少ししっかりと握り締めるべきだった、失ったものを嘆く方法として正しく使用されます。最高の状態では、その感情はまさにほろ苦いの定義です。
脚本家兼監督のジェームズ・L・ブルックスによる新作『エラ・マッケイ』には、そのほろ苦さがずっと残っている。これは彼にとって15年ぶりの映画となるが、ブルックスの仕事が不足しているわけではなく、その間に彼は『エッジ・オブ・セブンティーン』や、皆さんも聞いたことがあるかもしれない『ザ・シンプソンズ』というタイトルの小さなシリーズにプロデューサーとして関わっていた。それでも、特にブルックスはいくつかの冷たい名作（『ブロードキャスト・ニュース』や『アズ・グッド・アズ・イット・ゲッツ』）だけでなく、2004年の『スパングリッシュ』のようなもっと凸凹した映画も作っているので、ブルックスの監督復帰は注目されるべきだと依然として感じている。これまでのところ、『エラ・マッケイ』の評判は後者のカテゴリーに傾いており、特に忙しいホリデーシーズンの公開シーズン中に映画ツイッターのミームに優しいサンドバッグとなっていることが顕著だ。しかし、皮肉に毒された世界において、この映画が昔ながらのスクリューボール・メロドラマに取り組んだことは、勇敢とまでは言わないにしても称賛に値するものであり、それが「エラ・マッケイ」を単なる簡単に無視できる糖蜜以上のものにしている。 「エラ・マッケイ」という映画とキャラクターは奇妙にぴったりで、ブルックスもそれを理解して楽しんでいるように見え、それが私がその波長にほぼ合っている理由です。
ジェームズ・L・ブルックスと彼のキャストは、キャラクターと会話に対して意図的にアーチ型のアプローチを採用しています
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ブルックスは、「エラ・マッケイ」に対するおとぎ話のようなアプローチをすぐに確立し、映画全体のナレーションはエラの友人で秘書のエステル（ジュリー・カヴナー）が担当します。エステルは第四の壁を喜んで突破します。エステルは、この名高いヒロインの一般的な人生のストーリー、家族ドラマ、人間関係のトラブルを伝えることに加えて、2008 年のエラの人生の一時期に焦点を当てます。この年、エラの指導者であるビル知事 (アルバート ブルックス) がオバマ政権に昇進し、エラに知事の職を与えることになりました。エラはエマ・マッキーによって大胆さとハートが入り混じった表情で描かれており、このキャラクターの野心的な理想主義は、20代後半の女優が30代半ばの女性を演じることからより正直に感じられる。確かに、それは大きな差ではありませんが、それはブルックスがリサ・シンプソンと同じような方法でエラにアプローチする方法を強調しています。家父長制の世界が彼女を許しさえすれば、実際に変化を起こす賢さと勇気を持った女の子です。
この説明が示すように、「エラ・マッケイ」は現実世界のファンタジー版の中に存在しており、したがって映画自体の中にあるリアリズムのようなものは偶然的なものです。これはブルックスが感覚を失ったか、あるいは時代遅れの脚本執筆方法に陥ったためと片づけられるかもしれないが（念のため言っておきますが、彼は1960年代から映画やテレビでプロとして働いています）、それはあまりにも画一的であり、意図的な選択のように感じられます。生意気なヘレン叔母役のジェイミー・リー・カーティスから、エラの弟役のスパイク・ファーン、スパイクの元ガールフレンド役のアヨ・エデビリまで、すべての俳優が、何十年にもわたるメソッド・スタイルの演技を元に戻さずにはいられないような定型化されたパタパタの会話を与えられている。慣れるには少し時間がかかりますが、最終的には楽しくて陽気なアーチ型であることがわかりました。
エラ・マッケイは過去のもっと真面目な映画に似ている
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『エラ・マッケイ』には、「心地よいオスカーおとり映画」の素材が数多く見られるが、一見すると、ブルックスが反撃しているのはこのサブジャンルであると思われるかもしれない。登場人物と演技が非常にアーチーであることに加えて、メロドラマの悪ふざけがたくさんあり、そのほとんどはエラと高校時代の恋人ライアン（ジャック・ロウデン）との困難な関係、そして女友達の父親エディ（ウディ・ハレルソン）との問題を中心に展開する。ブルックスがそうした比較に値しないわけではない。結局のところ、彼の 2 番目の長編は 1983 年のせせらぎ映画「Terms of Endearment」だった。しかし、この映画が表面的なドラマ以上のものであるのと同じように、「エラ・マッケイ」も単なる自動操縦のブルックスではありません。この映画は紙の上では生涯オリジナルのように聞こえるかもしれないが、ブルックスは撮影監督として他ならぬロバート・エルスウィットを起用した。エルスウィットは、東海岸の多くの都市にふさわしい冬の暖かさを映画に与えています。台本ではエラがどの州の知事になるのかについて具体的に言及していないため、ブルックスのおとぎ話のようなストーリーの狙いには理想的だ。
ブルックスのフィルモグラフィーにもかかわらず、「エラ・マッケイ」はフランク・キャプラの真剣な調子に最も近いと感じられる。政治的なテーマを考えると、『ミスター・スミス、ワシントンへ行く』と『ミスター・ディーズ、タウンへ行く』が最も適切な比較となる。『エラ』もそれらの映画と同じように理想主義的なタイトルキャラクターに対する誠実な愛情を感じているからだ。この映画の小さな町の生活の描写には軽く皮肉な要素もあり、自分の考えを話す社会不適合者を描いた別の冬映画、ロバート・ベントン監督の『ノーバディーズ・フール』のようなものに似ているように感じられる。繰り返しになりますが、この種の映画は今日ではほとんど時代遅れになっていますが、ブルックスはそれを知らないか、気にしていません。
エラ・マッケイにとって最も興味深いのは、そのサブテキストです。
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確かに、私が「エラ・マッケイ」の利点と考える奇妙さはすべて偶発的なものである可能性が十分にあります。おそらくブルックスは、彼が知っている唯一の方法で映画を作っているだけかもしれません。あるいは、彼は自分の種類の映画を、彼らがかつて映画を作っていたのと同じような方法で、頑固に作っているのかもしれない。しかし、ブルックスのおとぎ話のような罠と、すべてを手に入れようとする女性（そして、私たちの世界の悲しい官僚制度とガラスの天井を除いて、そのすべてを否定されるべきではない）の映画の寓話は、それよりもさらに鋭い絵を描いているように思えます。おそらくブルックスは、「エラ・マッケイ」が喜んでいるように見える、より真剣で、より公然と様式化されたタイプの映画制作の喪失を嘆いているのかもしれないが、私たちの多くが最後にこの国に希望を持っていた時代を嘆いている可能性の方が高いように思える。
もちろん、ブルックスは決してスコセッシのようにアメリカの喉を狙うタイプではないし、ゼメキスのような破壊的な歴史家でもない。しかし、「エラ・マッケイ」にはほろ苦さもあり、この映画は私たちの政治制度における希望が他のすべてと同じように時代遅れなのかどうかについて公然と疑問を抱いている。このテーマは完全に意図的なものかもしれないし、偶然かもしれませんが、どちらにしても心に響くものです。確かに、映画の登場人物たちは現実の人間のように話したり行動したりするわけではありませんが、ほとんどの場合、彼らは私が時々そうできたらいいのにと思うような高尚な態度で行動します。おそらく、このアプローチは今日ではほとんど価値がないと考える人もいるかもしれませんが、「エラ・マッケイ」はそれについて熱烈な議論を行うのに十分なほど真剣です。過去が過ぎ去ったことに疑問の余地はありませんが、おそらく過去が象徴していたすべてが過去とともにあるべきではないでしょう。
/映画の評価: 10 点中 7 点
『エラ・マッケイ』は2025年12月12日より全国公開。
#ジェームズLブルックスのオールドファッションドスクリューボールメロドラマ