マックス・プランク代謝研究所の研究者らは、妊娠中に脂肪分の多い食べ物の匂いが子孫の過体重や肥満のリスクを高めることを発見した。
研究者らは、妊娠中のマウスに、ベーコンのような脂っこい匂いを含む健康的な低脂肪食を与えた。母親自身の代謝は変化しませんでしたが、子供は高脂肪食により強く反応し、2型糖尿病の兆候であるより重度の肥満とインスリン抵抗性を発症しました。
研究者らはまた、子孫の脳が変化していることも発見した。モチベーションと報酬に重要な役割を果たすドーパミン作動性システムと、空腹感と全身の代謝を制御するAgRPニューロンは、高脂肪食品に対して異なる反応を示しました。 「子の脳が太りすぎのマウスの脳に似ていたのは、単に母親が脂肪分の匂いがする健康的な食べ物を食べていたからです」と、この研究の共同筆頭著者であるローラ・カサヌエバ・レイモンは説明する。
研究者らは、胎児が子宮内での母乳を通じて、また新生児のときは授乳中に、不健康な食べ物の匂いにさらされていることを発見した。さらに、新生児期に脂肪分の多い食べ物の匂いに関連する神経経路を人工的に活性化すると、成人期の肥満を引き起こすのに十分でした。
これは人々にとって何を意味するのでしょうか?
太りすぎの母親を持つ子どもは、自身も太りすぎになるリスクが高いことが知られています。新しい研究は、発育中に脂肪分の多い食べ物の匂いを嗅ぐだけで、たとえ痩せていて健康な母親であっても、その後の過体重や肥満のリスクを高める可能性があることを示唆している。しかし、著者らによれば、臭いの存在だけでは子供の肥満を引き起こすわけではないため、これらの実験では母親も脂っこい臭いを含む食べ物を食べなければならなかったということを強調することが重要であるという。
「私たちの発見は、母親の食事が子供の健康にどのような影響を与えるかについての私たちの見方を変えました」と研究リーダーのソフィー・ステキュロラム氏は説明します。 「これまでのところ、母親の健康や、過剰な体重増加のリスクなど、高脂肪食の悪影響が焦点となってきました。しかし、今回の研究結果は、母親の健康状態とは関係なく、胎児や新生児がさらされる臭いが、後の人生の健康に影響を与える可能性があることを示唆しています。」
食品添加物に注目
研究で使用された食事をまとめるために、科学者たちはさまざまな調味料を使用しましたが、これらの調味料には食品添加物として使用されているのと同じ成分が含まれていることが多いことがわかりました。これらの添加物の 1 つだけでも、子孫に同じ影響を引き起こす可能性があります。
「妊娠中または授乳中のこれらの物質の摂取が、その後の赤ちゃんの発育や代謝の健康にどのような影響を与えるかを理解するために、さらなる研究を行うことが重要であると考えています」とステキュロラム氏は説明した。
#栄養が子孫に及ぼす影響