ワットコム交通局は郡内のバスの運賃値上げを提案し、料金を1ドルから2ドルに引き上げた。これは2008年以来初めての増加となるが、この変更がライダーにとって何を意味するのか懸念されている。
この提案が承認されれば、2026年7月に発効し、路線運賃以上のものが変更されることになる。それも増えます 縁石から縁石へのパラトランジット 料金は 1 ドルから 3 ドルとなり、学生向けの割引バスパスが廃止され、75 歳以上が無料で乗車できるゴールド カードに置き換わりました。
この提案はバスサービスに最も依存している通勤者に影響を与え、伝統的に経済的に不利な立場にあるグループの料金を引き上げることになる。運賃値上げはWTAの財政赤字を若干減らすことになるが、通勤者は経済的に負担を感じることになるだろう。
ウエスタン大学の交通機関担当アソシエートディレクター、アンドレア・ライター氏によると、この変更は学生に大きな影響を与える可能性があるという。現在、大学はWTAに年間60万ドルを支払っており、これは運賃の36％を占めている。そのお金はウエスタンの学生授業料に含まれる有効交通費から出ており、学生のバス利用料に充てられます。
「もしそれが西洋に影響を与えるとしたら、それは通常、非常に固定された低所得の学生のことを言っているということになります」とライター氏は言う。 「そして、それはあなたが負担すべき人口ではありません。」
この提案が可決されるかどうかに関係なく、WTAは来年度にウエスタンとより高額な契約について交渉することになるだろう。 2017年から2019年にかけて、ウェスタンの入学者数が増加し、WTAに通う学生が増えたとき、契約額は年間90万ドル以上に達した。しかし、登録者数が減少している今、ウェスタンは大規模な契約を結ぶ余裕はないだろう。
「問題は、生徒数が 2,000 人減り、乗客も 2,000 人減り、実際に支払う交通費も 2,000 人減ることです。33.08 ドルという交通費では、100 万ドルの契約をカバーできません。」
アクティブな交通費でカバーできない分は交通サービスの予備費から賄われることになるが、これはおそらく 2027 年秋までしか存続しないだろう。この場合、アクティブな交通費は値上がりし、学生は差額を支払うことになる。ウェスタンの交通サービスが資金を見つけられない場合、バスのパスはキャンセルされる可能性があり、学生はキャンパスに行くための他の方法を見つけなければなりません。
「WTAは本来やるべきことから後退している」とライター氏は語った。 「排出ガスの少ない旅行を促進するために都市が補助金を出している運賃の無料化を検討すべきです。」
しかし、WTAの地域社会・政府関係部長モーリーン・マッカーシー氏は、運賃値上げは必要だと考えている。支出は増加し、最大の財源である地方消費税は減少している。
2025年の予算では売上税から4,050万ドルを受け取ることが見込まれていた。しかし現在、彼らは収益が当初の予想より1.7%低いと予想している。 WTAの収入の多くは管理の及ばないが、運賃値上げにより確実な収益が得られるだろう。
「当社の収益に占める運賃の割合は比較的小さいですが、運賃は当社が増やすことができる収益源の 1 つです」とマッカーシー氏は述べています。 「運賃値上げは当社の全体的な収益に大きな影響を与えることはありませんが、大きな影響はありません。」
WTA の現在の運賃収入は年間 120 万ドルです。この提案が承認されれば、毎年270万ドルから360万ドルの利益が得られると見込んでいる。
一部の通勤者は運賃値上げに反対しており、学生は授業料が値上がりする可能性を懸念している。多くの人は経済的な必要からバスに乗ります。一晩で運賃が2倍になった場合、通勤者は大きな影響を受けることになる。
ウェスタン交通サービスの学生従業員エイデン・ムーアさんは、「他の人がバス代を高くするよりも、私はもっと税金を払いたいと思う」と語った。 「これは誰にとっても、特にパラトランジットを利用する人にとってはマイナスだと思います。」
ムーアさんは毎日バスに乗っており、運賃値上げはすでに経済的に不利な立場にある人々に悪影響を与えると考えている。
WTA の収入全体に占める運賃の割合が比較的小さいことを考えると、運賃値上げによってもたらされる潜在的なマイナスの方が、それがもたらす収入を上回ります。この提案は、高齢者、学生、パラトランジット利用者など、バスに最も依存している乗客に大きな負担を課すことになる。
ウエスタン大学はまた、この提案が承認されれば、学生の授業料が増額されたり、バスパスが利用できなくなったりする、大幅に高額な契約に直面している。
WTAは採決を決定する前に公聴会を開催し、運賃値上げ案についてコメントを募っている。次回の会合は12月4日にWTA理事会によって直接開催される。さらに詳しい情報を見つけることができます ここ。
リアム・ブリット
リアム・ブリット (彼/彼) はビジュアル・ジャーナリズム専攻の 2 年目で、今四半期のフロントのオピニオン ライターです。リアムは、WWU の学生が運営する雑誌「The Rage」にも寄稿しています。リアムは仕事から離れた時間には、音楽会場に行ったり、友達とスケートボードをしたり、キッチンでクリエイティブな作業をしたりすることを楽しんでいます。 [email protected] まで連絡してください。
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