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サンゴ礁は地球の過去に深刻な地球温暖化を引き起こしました

サンゴは炭酸カルシウムから骨格を作り、副産物として二酸化炭素を排出します。ラインハルト・ディルシェル/アラミー 世界中のサンゴ礁の範囲は、過去 2 億 5,000 万年間、地球の気候に重要な役割を果たしてきましたが、それは皆さんが期待するような形ではありませんでした。 温室効果ガスはサンゴの骨格を構成する炭酸カルシウムの形成の副産物であるため、サンゴ礁は二酸化炭素の純生産者です。 一部の種類のプランクトンは炭酸カルシウムから殻を作り、死ぬとこのミネラルは海底に埋もれます。浅い海洋環境の広い範囲がサンゴで覆われると、通常なら深海のプランクトンが吸収するカルシウムイオンや炭酸イオンが利用できなくなります。 オーストラリアのシドニー大学のトリスタン・サレス氏らは、プレートテクトニクスの再構築、気候シミュレーション、海に流入する堆積物の変化を統合することにより、過去2億5千万年にわたる浅海のサンゴと深海のプランクトンの相互作用をモデル化した。 彼らは、プレートテクトニクスと地形により、造礁サンゴにとって理想的な生息地である浅い大陸棚が広範囲に存在する時期が生じ、サンゴとプランクトンのバランスが崩れていることを発見した。 サンゴ礁の面積が減少すると、海中にカルシウムとアルカリが蓄積し、プランクトンの生産性が高まり、深海に埋もれる炭酸塩が増加します。これにより、CO2 レベルが低下し、気温が下がります。 研究者らは、過去2億5000万年間に炭素循環が大きく混乱した時期が3回あったことを発見した。三畳紀中期、ジュラ紀中期、白亜紀後期のこれらの現象では、広範囲のサンゴ礁が大量の炭酸カルシウムを使用し、海水温の大幅な上昇につながりました。 浅海のサンゴ礁と深海のプランクトンの間のバランスが崩れると、平衡を取り戻すまでに数十万年から数百万年かかる可能性がある、とサレス氏は言う。 「そのため、たとえシステムが大規模な危機からなんとか回復したとしても、リバランスは人間のタイムスケールよりもはるかに長い、非常に長い期間にわたって行われることになります」とサレス氏は言う。 サレス氏によれば、良い面としては、プランクトン性栄養塩の増殖が制御不能になったとしても、サンゴはサンゴ礁を構築するために過剰な栄養素を吸収するのが得意だという。 現在、人間の二酸化炭素排出は前例のない速度で地球温暖化と海洋酸性化を引き起こしており、サンゴとプランクトンの両方を死滅させているとサレス氏は言う。その結果は不明ですが、生態学的に壊滅的な影響を与える可能性が高いと彼は言います。 「私たちがモデル化したディープタイムのフィードバックは今日には当てはまりません。現代の変化のペースは、炭酸塩プラットフォームのフィードバックが同等の意味で重要になるにはあまりにも速すぎます。」 キャンベラにあるオーストラリア国立大学のアレクサンダー・スキールズ氏は、この研究は「生命と気候の間に深く絡み合ったフィードバックサイクル」があることを示していると述べた。 同氏によると、人々は「不変の物理的および化学的プロセス」によって支配される地球の気候に応じて種が進化し、適応すると考えられているという。 「しかし、生物種が気候自体に直接影響を与え、共進化するフィードバックループを生み出す例を目にすることが増えています」とスキールズ氏は言う。 「サンゴだけでなく、ストロマトライトなどのより古代の微生物のコロニーも、大気中の炭素の調節に重要な役割を果たしてきました。 「炭素が気候を温暖化させていることは、今日急速に進んでいることがわかっています。サンゴ礁は非常に深い時間スケールにわたってこのプロセスに寄与しており、温暖期と寒冷期の振動を説明している可能性があります。」 トピック: #サンゴ礁は地球の過去に深刻な地球温暖化を引き起こしました