ザビエル・ティルマンは、日曜日の早い段階でキャバリアーズ戦に先発する予定であることを映画を見る前に知ったと語った。ニーミアス・クエタが左足首の捻挫で欠場したため、ティルマンが今季初先発となった。
ティルマンは、クリーブランドでの117対115の勝利でショートハンドのセルティックスに存在感を示した。ティルマンはシーズンハイとなる30分間プレーし、9得点、6リバウンド、3スティール、1ブロックを記録した。彼の試合は、日曜日のように自分の番号が呼ばれたときにティルマンが何をもたらすことができるかを示していた。試合後にCのコーチ、ジョー・マズーラがこのビッグマンを絶賛したのもそれが理由だ。
「Xは究極のプロフェッショナルだ」とマズーラ氏はNBCスポーツボストン放送を通じて語った。 「彼が全試合に出場しようが、10試合を欠場しようが、私は彼が試合に出て実行し、我々が望んでいることを正確にやってくれるだろうというある程度の信頼を持っている。このリーグでそれをするのは本当に難しいことだ。あのような選手を当然のこととみなすことはできない。彼は仕事をする。彼はいつでも準備ができている。」
ティルマンはここ数週間セルティックスのローテーションから外れており、過去11試合でわずか1試合しかプレーしていなかった。それでも、ネッツとの試合はわずか5分間だった。ティルマンは今年の開幕に時折ローテーション出場を果たしたが、それほど定期的にベンチから出ることができていない。
ティルマンのチームメイトも、コートにいないときでも彼がもたらすものを称賛している。彼らは、彼がいかに父親であるかを指摘し、ローテーションでプレーしていないときでも、より大きな視点を持っていると指摘した。ティルマンが指摘したように、彼はまた、試合で見ているものをベンチからチームメイトに指導しようとしている。
「私はプロです」とティルマンは言った。 「これをやっているのは今年で6年目。仕事の面や、一つ一つのゲームプランに焦点を当てるという面で、準備を整えるために何が必要かはわかっている。選手たちを助けたいと思うと、もちろんイライラする。でも、試合に影響を与える方法を見つけなければならない。ローテーションから外れた場合は、フィルムを見たり、タイムアウト中に選手たちを指導したりすることだ。」
#ボストンセルティックスのコーチキャバリアーズ勝利後のサプライズスターターを絶賛