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アドベント期間中、移民の会衆は恐怖の影に希望を見出している : –

伝統的にクリスマスまでの 4 週間に点灯されるアドベント リース。 ショーン・ギャラップ/ゲッティイメージズ キャプションを隠す キャプションを切り替えます ショーン・ギャラップ/ゲッティイメージズ ロサンゼルス — アドベントの季節が始まると、多くのクリスチャンは静かに思いを巡らせ、クリスマスに向けた準備を始めます。しかし、大規模な移民コミュニティを持つ南カリフォルニアのいくつかの会衆では、その神聖な期待は迫りくる恐怖感によって影が薄れている。 ウエスト・ロサンゼルスの教会に通うイラン人の亡命希望者マイクのような崇拝者にとって、クリスマスまでの数週間は精神的な避難所というよりも、むしろ不安の時期のように感じられる。彼は公の場で話すと移民訴訟に影響を与えるのを恐れているため、自分のペルシャ語名を英語化したもののみを使用するよう求めた。彼はキリスト教に改宗した後、イランから逃亡した。 「私はこのこと、自分の信仰を12年ほど秘密にしてきました」と彼は語った。 マイクは 18 か月前にロサンゼルスに到着し、コミュニティに根ざした生活を築き、新しい故郷を尊重しようと努めてきたと語ります。しかし、6月にイラン人の会員が多い近くの教会の外で男性2人が逮捕されたことを含む、この地域での一連の入国管理取締りは彼を動揺させた。 「教会ですら公共の場なので安全ではありません」と彼は言う。 「彼らはそこに来てあなたを捕まえることができます。」 国土安全保障省は、教会での強制措置には二次的な承認が必要であり、まれなケースであると予想されると述べている。それでも、マイクの会衆内では懸念は現実のもので、教会指導者らは教会名を公表しないよう求めている。 かなりの数のイラン教区民がそこで礼拝しており、牧師は礼拝中に彼らにペルシア語で祈るよう勧めることがよくあります。最近では、彼女の申し出に応じる人は少なくなりました。 「それは最近の悲痛な気持ちの一部です」と牧師は語った。 「彼らはそれについて不安を感じなければならないと感じており、ここでは自分たちの言語で話したくないのです。」 彼女は、この恐怖はアドベントの間特に苦痛であると述べ、アドベントは「私たちと共にいることを望んでいるこの神に感謝する」準備の時期であると彼女は述べた。 不安を抱えながらも旅館の部屋 ロサンゼルスの東にあるボールドウィン・パーク統一メソジスト教会では、トーニャ・リオス牧師が聖域の中央に張られた赤いテントのファスナーを開ける。教会は長年にわたり、新しく到着した移民たちを受け入れ、彼らが仕事や住居を探している間に寝る場所を提供してきました。 このテントは、その歓迎を思い出させるものとして、そして多くの信者が現在抱いている恐怖を思い出させるものとして残っています。リオスさんは、教会員の約80％が移民だと推定しており、多くは法的地位を持っていないという。 「彼らの多くは『ドアを開けないでください。ドアを閉めてください』と言います」と彼女は言う。 リオスは、特に待降節の間は、異なる姿勢をとるよう勧めています。彼女はこのテントを使って、自分たちが他の人を締め出すのではなく、避難所を提供する人たちであることを会衆に想像してもらいやすくしています。 「とても大変です」と彼女は言った。 「しかし、イエスは私たちの心の中に生まれようとしています。だからこそ、私たちは備える必要があります。」 長年教会員を務めているロイ・ロペスさんにとって、脆弱性の感覚は入国資格を超えている。ロペスさんは米国国籍だが、ラテン系であるために標的にされていると感じることが多いと語る。彼女の親戚の多くは不法入国者であり、彼女は彼らのことを常に心配しています。 「教会に行く途中で彼らに捕まったらどうする？」彼女は言いました。 「私たちは毎日、学校に行くこと、仕事に行くこと、教会に行くこと、さらには食料品店に行くことすら怖くなっています。」 ロペスさんは、待降節の間、これらの恐怖はクリスマスの物語そのものを思い出させるという。メアリーとヨセフが居場所を探し、何度も背を向け、ついに誰かが引き取ってくれたという話だ。 「非常に多くのドアが閉まっているにもかかわらず、誰かがドアを開けました」と彼女は言いました。 この歓迎のテーマは、ボールドウィン パーク統一メソジスト教会のアドベントの毎週日曜日に選ばれた賛美歌「All Earth…