十分な睡眠をとったのに、朝スッキリせず、日中も眠気が続いて生活が苦しいという人も少なくありません。この状況が繰り返される場合は、単なる疲労として無視するのではなく、睡眠障害を疑う必要があります。
最近、韓国では睡眠障害の治療を受ける患者数が着実に増加している。特に、コロナ後の不規則な生活や在宅勤務の広がりにより、20代から40代の若者が睡眠の悩みを訴えるケースが目立っています。睡眠障害は特定の年齢層に限定されるものではなく、あらゆる世代に広がっています。
睡眠の量だけでなく質も低下し、深い睡眠段階に到達できなくなる場合も睡眠障害です。睡眠中に繰り返し呼吸が止まってしまう「睡眠時無呼吸症候群」、脚に違和感を感じて動きたくなる「むずむず脚症候群」、十分な睡眠をとっているのに日中に強い眠気を感じる「ナルコレプシー」など、さまざまな形態があります。
いびきは、睡眠中に気道が狭くなり、空気が通過するときに軟口蓋と周囲の組織が振動することで発生する音です。睡眠の質が低下し、重度の場合は睡眠時無呼吸症候群につながる可能性があります。睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に気道の部分的または完全な閉塞により、呼吸が10秒以上繰り返し停止する病気です。その結果、脳や全身への酸素供給が不足し、高血圧、心筋梗塞、脳卒中、糖尿病、高脂血症などの重篤な合併症を引き起こすリスクが高まります。また、日中の眠気や倦怠感、集中力の低下、記憶力の低下、夜間頻尿、性機能障害など、日常生活のさまざまな問題を伴うこともあります。
睡眠障害は単に眠れないという問題ではなく、長期的には心血管疾患や代謝疾患と密接に関係している可能性があるため、早期の診断と管理が不可欠です。
診断に必要な検査は睡眠ポリグラフ検査です。耳鼻咽喉科の検査室では、夜間の睡眠中に脳波、眼球運動、筋活動、心電図、呼吸パターン、血中酸素飽和度などを総合的に測定します。これにより、睡眠の深さや構造、呼吸障害、寝返りなど、睡眠中に起こる異常兆候を客観的に分析することが可能となります。テストプロセスは複雑ではありません。センサーを取り付けて、いつものように寝るだけです。ほとんどの患者さんはそれほど苦痛なく検査を終了し、医療スタッフが結果を詳細に分析し、カウンセリングを行います。
診断結果に応じて治療法は異なります。睡眠時無呼吸症候群の患者さんは気道陽圧治療により気道を確保し、症状に応じて経口器具や外科的治療が検討されます。さらに、規則正しい睡眠スケジュールを維持する、カフェインやアルコールの摂取を控える、スマートフォンの使用を控えるなど、小さな変化も役立ちます。肥満が原因の場合は、減量、定期的な運動、食事管理も治療において重要な役割を果たします。
睡眠は人間の体と脳が回復するために不可欠なプロセスです。睡眠障害を治療せずに放置すると、心血管疾患、糖尿病、集中力の低下など、日常生活と健康に重大な影響を与える可能性があります。そのため、睡眠障害の症状が再発した場合には、早期に診断し、適切な治療を行うとともに、生活習慣を改善して十分な休息を確保することが重要です。
執筆者：盆唐ソリ城毛耳鼻咽喉科院長 イ・スンフン
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#いびきや睡眠時無呼吸症候群などの睡眠障害は重篤な合併症を防ぐために早期に診断する必要があります