ジャッキー・リトルが極度の混乱に陥り、家族を認識できなくなり、夜道を徘徊するようになったとき、家族は打ちのめされました。結局のところ、ジャッキーはまだ50代前半であり、認知症には若すぎたのは間違いありません。
しかし、数週間が経つにつれて、彼女の症状は着実に悪化しました。
ルートン市の市議会事業マネージャーは、家族が寝ているときに家に帰る道が見つからず、暗闇と雨の中、ネグリジェを着て外にいることに気づきました。
夫のポールさんは安全のために彼女を家の中に閉じ込め、鍵を隠す必要があり、彼女の動きを監視するためのカメラを取り付けた。彼女は外出した場合に追跡できるようにGPSウォッチを着用し、見当識障害や混乱に陥った場合に愛する人の連絡先の詳細が記載されたバッジを身に着けていました。
ジャッキーは、両親が死んで20年も経ち、彼らの死の衝撃的な知らせを何度も知らされなければならなかったということさえ忘れていました。
53歳のジャッキーは、「夫も子供たちも皆びっくりしました。何が起こっているのか誰も知りませんでした。私にも理解できませんでした。』
実際、ジャッキーが経験していたのは認知症ではありませんでした。むしろ、彼女の症状は、自己免疫性肝炎と呼ばれる重度の肝臓疾患との長い闘いの、あまり知られていない合併症でした。
ジャッキー・リトルはナイトガウンを着て外を歩き回っていました
この症状は英国で約1万人が罹患しており、免疫系が誤って肝細胞を攻撃することが関係している。
これは疲労、皮膚のかゆみ、関節痛を引き起こす可能性がありますが、多くの人には症状がなく、定期的な血液検査でのみこの状態が検出されます。免疫システムを弱めるプレドニゾロンなどのコルチコステロイドを服用することで主に管理できます。
しかし、発見が遅れたり、治療を受けずに放置した場合、重篤な、さらには生命を脅かす副作用を引き起こす可能性があります。
これらには、肝臓の瘢痕化、肝硬変、肝臓がん、静脈瘤として知られる食道の拡大した静脈（破裂すると重度の出血を引き起こす可能性があります）、腹部内の過剰な体液の蓄積などが含まれます。
肝臓がひどく損傷し、血液から毒素をろ過できなくなると、毒素が脳に伝わり、肝性脳症と呼ばれるものを引き起こす可能性があります。これはジャッキーが経験した混乱です。
キングス・カレッジ・ロンドンの肝臓学教授、デビー・ショークロス教授は、「自己免疫性肝炎は、新型コロナウイルス感染症以降増加傾向にある慢性肝疾患の原因としてよく知られているが、よりまれであり、ウイルス自体が肝炎を引き起こした可能性もある」と述べている。
ジャッキーの状態は移植が必要なほど深刻であると考えられていました。ジャッキーは移植リストに載せられ、4月にケンブリッジのアデンブルック病院で手術を受けた。
「陰で不平不満を言うこともよくありますが、症状が現れるということは、通常、それがしっかりと根付いており、肝機能に問題を引き起こしていることを意味します。
「肝疾患を患う人の最大 80% が、睡眠不足や集中力の低下などの低レベルの認知症状を抱えています。しかし、まれに、認知症に似た症状が現れることもあります。」
ジャッキーさんは2017年の定期血液検査で、当初、非アルコール性脂肪肝疾患（肝臓に過剰な脂肪が蓄積する病気）と診断された。しかし、さらなる検査で肝硬変が判明したため、医師らは2020年に肝生検を実施し、ジャッキーさんが自己免疫性肝炎であると診断した。彼女はプレドニゾロンを投与され、状態を監視するために定期的にスキャンと検査を受けました。
ジャッキーさんは2023年までは元気だったが、その時は「階段を上るだけで疲れ果ててしまう」と語った。ある日、私は定期的に内視鏡検査を受け、クリニックに戻ってきたのですが、ポールに気づきませんでした。彼は私のことを知っているようで、私のコートを持ってくれていたので、一緒に行っても大丈夫だと判断しました。
「翌朝、彼は看護師だと思いました。家族は私に写真を見せてくれましたが、私が知っている人は叔父、兄弟、そして息子のザカリーだけでした。私は継子であるジャックとソフィーを認識できませんでした。」
クリニックではまず内視鏡検査のための鎮静剤を導入しました。
「その間、私は何も考えていませんでしたし、決して怖がることはありませんでした」と彼女は回想します。 「すると、頭がクリアになり始めて、『なぜ私はここにいるんだろう？』と考えるようになりました。」 ‘
エピソードはわずか 10 分しか続かないこともあり、週に 4 ～ 5 回続くこともありました。
数カ月後、医師らはジャッキーの肝臓疾患が症状の引き金となっていることに気づいた。
「手を差し出すように言われ、震えていました。これは病気が進行し、重大な肝機能障害を引き起こしていることを示しています。」と彼女は言います。
彼女の状態は移植が必要なほど深刻であると考えられました。ジャッキーは移植リストに入れられ、4月にケンブリッジのアデンブルック病院で手術を受けた。 「目が覚めたとき、それがなくなったことを知りました」と彼女は言います。 「私は長い間、頭が綿毛で詰まっていて、すべてが霞んでいるような気がしていました。それは消えました。まるで認知症になって回復したような感じでした。」
ジャッキーさんは、体が新しい肝臓を拒絶するのを防ぐために一生薬を飲み続ける必要があり、移植しても自己免疫性肝炎は治らない。しかし混乱が再発する可能性は低い。彼女はこう言います。「どれだけ感謝しているか言葉では言い表せません。」今では、私も含めて、誰もが通常の生活に戻りました。」
- 自己免疫性肝炎および肝性脳症の詳細については、britishlivertrust.org.uk.britishlivertrust.org.uk をご覧ください。
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#認知症かと思ったら肝臓病だったジャッキーは自分の夫を認識できませんでした今彼女はわずか #歳で移植を余儀なくされた厄介な症状を明らかにします..
2025-11-22 16:49:00