アフリカ系移民は米国で最も急速に増加している移民人口の一つであり、その数は230万人を超えている。彼らはこの国への新参者の多くを占めているが、彼らの独特の移住歴や健康状態は健康研究では無視されることが多い。
UB の健康公平性研究者は、特許中心アウトカム研究所 (PCORI) が資金提供する研究プロジェクトの共同主任研究者です。このプロジェクトは、人気のあるソーシャル メディア ツール WhatsApp を活用して、過小評価されているコミュニティを健康研究の形成に完全なパートナーとして参加させることで、この重大なギャップに対処することを目的としています。
「アフリカ系移民は米国の労働力、信仰共同体、医療制度に極めて重要な貢献者であり、その多くは看護師、教師、起業家、地域社会のリーダーとして働いています」と公衆衛生大学院疫学・環境衛生学科助教授のグロリア・アイドゥー・フリンポン氏は言う。
「それにもかかわらず、アフリカ移民は国の健康研究、データシステム、政策議論の中でほとんど目に見えないままである。この目に見えないことは健康の公平性に深刻な影響を及ぼしている」と、ボストンに本拠を置く多文化エイズ連合のキオマ・ナジ氏とともにプロジェクトの共同主任を務めるアイドゥー・フリンポン氏は付け加えた。
両氏は、アフリカ移民健康研究協力機構（AIHRC）のリーダーシップチームのメンバーである。AIHRCは、アフリカ移民に奉仕する組織、研究者、地域社会の擁護者を結集させ、実体験に根ざした研究を通じて健康の公平性を推進する地域主導の全国ネットワークである。
AIHRC の現在のリーダーシップには、多文化エイズ連合 (MA)、メイン州難民サービス局 (ME)、多文化コミュニティ家族サービス (PA)、ロードアイランド州アフリカ連合 (RI)、リード・ザ・ウェイ・ミネソタ (MN)、統合難民・移民サービス (CT) におけるアクセス改善プログラムのアフリカ人が含まれます。
PCORI は AIHRC にプロジェクトに 200 万ドル近くを提供しています。
「搾取と排除の遺産に根ざした研究に対する不信感が、医療政策と医療実践の指針となる研究への参加をさらに制限しています」とアイドゥー・フリンポン氏は言う。 「このプロジェクトは、コミュニティが存在する場所に対応する WhatsApp ベースのエンゲージメント モデルを開発およびテストすることで、これらのギャップに直接対処します。」
このプロジェクトでは、アフリカ移民を単に研究参加者として扱うのではなく、むしろ共同研究者として位置づけることになります。 WhatsApp移民中心の研究関与プロトコルは、調査、フォーカスグループ、専門家パネルを通じて、アフリカ移民の患者、介護者、地域リーダー、医療提供者、研究者からの洞察を収集することによって開発されます。
このプロトコルは、パートナーシップ契約の策定や研究課題の形成からデータの解釈や普及戦略の指導に至るまで、患者パートナーを現実世界の関与状況に置くシナリオベースの活動を通じてテストされます。研究者らは調査やフォーカスグループを通じて、WhatsAppのどの機能が信頼を築き、コラボレーションをサポートし、アフリカ移民の参加障壁を軽減しているかについて洞察を得るだろう。
WhatsApp は、スマートフォン ユーザーがテキスト メッセージを送信したり、音声通話やビデオ通話を行ったり、ビデオや写真を共有したりできる、無料の暗号化されたメッセージングおよび通話アプリです。この研究にこのツールが選ばれたのは、アフリカ移民コミュニティにすでに深く組み込まれているツールだからです。
「私たちの目標は、患者中心の研究に過小評価されているコミュニティを有意義に参加させるために、WhatsApp のようなデジタル ツールをどのように使用できるかについて、実践的で証拠に基づいたガイダンスを作成することで、エンゲージメントの科学を強化することです」とガーナ出身のアイドゥー フリンポン氏は言います。
「より強力な関与方法はより強力な証拠を意味し、より強力な証拠は予防、診断、治療に関するより適切な決定を意味します」とロードアイランドアフリカ同盟の共同創設者兼エグゼクティブディレクターでAIHRCパートナーのジュリアス・コラウォル氏は付け加えた。 「これは信頼、透明性、そしてコミュニティが利用できるツールに関わるものです。」
アイドゥー・フリンポン氏は、エンゲージメント手法は文化的または技術的背景を考慮せずに開発されることが多いため、チームの仕事が重要であると述べています。
「研究参加ツールとして WhatsApp をテストすることで、このプロジェクトは証拠ベースの重大なギャップを埋め、PCORI が資金提供する研究や多様なコミュニティを参加させようとする他の研究イニシアチブに情報を提供できる、拡張性があり文化的に関連性のあるモデルを提供します」と彼女は言います。
「過去および現在の研究プロジェクトの多くは、実際には『患者中心』ではありませんでした」と、多文化コミュニティ家族サービスのエグゼクティブディレクターであり AIHRC パートナーであるポーシャ・カマラは指摘します。
「この賞は、事前計画から質問の策定、実施、データ分析、報告書の配布に至るまで、研究のプロセスに『患者』が完全に/積極的に関与するように作られていなかったので、患者中心主義でも患者中心主義でもありませんでした。この賞は、文化的に敏感な医療リソースへのアクセスを拡大し、アフリカ移民家族の繁栄を支援しながら、より広範な社会全体の公平性を強化する可能性を秘めています。」
このプロジェクトは、ソーシャル メディアを単なるコミュニケーション チャネル (たとえば、参加者を募集したり、データを収集したりする) として使用することを超え、ソーシャル メディアをエンゲージメント インフラストラクチャとして扱います。
「その違いがこの作品を斬新なものにしているのです」とアイドゥー・フリンポンは言う。 「歴史的に、研究範囲を拡大するためにデジタル ツールが研究に使用されてきましたが、実際に適用されることはほとんどありませんでした。 力を共有する。私たちの研究は異なるアプローチを採用しています。研究のすべての段階で双方向の対話、意思決定、考察を可能にするために WhatsApp を適応させています。」
最終的な目標は、過小評価されているコミュニティがより積極的に研究できるようにすることで、エンゲージメントの科学を再構築することです。
「多くの意味で、このプロジェクトは、実際のインクルージョンがどのようなものであるかを書き直すことを目的としています」とアイドゥー・フリンポン氏は言います。 「これは、研究方法が共同で創造され、人々がすでにお互いにつながり、思いやりを持っている方法に根ざしている場合、成果はより意味のあるものになるだけでなく、科学、その科学を可能にする機関、コミュニティにとって変革をもたらすものであることを示しています。」
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