南極の氷から最も深い海溝に至るまで、マイクロプラスチックはいたるところに存在します。
これらの極小の廃プラスチック片は、時には人間の髪の毛の数千倍も小さく、私たちのキッチンにも、そしてあなたを驚かせるかもしれない方法で侵入しています。
しかし、少量のプラスチックは本当に私たちに悪いのでしょうか？
このテーマに関する議論は、ダブリン トリニティ カレッジ (TCD) の化学教授であるジョン ボーランド氏に、喫煙に関する初期の議論を思い出させます。
「特定の病状を伴う人体の臓器へのマイクロおよびナノプラスチックの蓄積との間に関連性、つまり相関関係があることはわかっていますが、それが因果関係があるかどうかはわかりません」と彼は言う。
「しかし、人体にプラスチックが非常に大量に蓄積していることは絶対に明らかです。どの妊婦の羊水にもマイクロプラスチックやナノプラスチックが含まれています。生まれたばかりの赤ちゃんの胎便、つまり最初のうんちにも必ずマイクロプラスチックが含まれています。」
ボーランド教授は、ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌に発表された心臓病患者を対象としたイタリアの研究を引用しており、そこでは動脈の内側を覆うプラークに非常に大量のマイクロおよびナノプラスチックが含まれていることが判明したという。
「より高いレベルの患者の転帰ははるかに悪かった」と彼は言う。
9月に発表されたTCD研究によると、小さなプラスチックは私たちの脳にもダメージを与える可能性があり、アルツハイマー病やパーキンソン病の世界的なレベルの上昇に寄与している可能性がある。
ジョン・ボーランド教授: 「プラスチックは素晴らしい特性を備えた優れた素材ですが、残念なことに、その製造方法は劣化しやすいのです。」写真: ダラ・マクドネイル
「プラスチックが存在してからわずか60～70年しか経っていませんが、遺伝学や人口増加だけでは説明できない神経疾患の劇的な増加が見られています」と生化学准教授のギャビン・デイビー氏は、Journal of Hazardous Materials: Plasticsに掲載された研究について述べた。
[ Microplastics: how dangerous are they and how can we reduce our risk?Opens in new window ]
それはすべて懲罰的な内容ですが、食事の準備方法から始めて、家庭でのマイクロプラスチックへの曝露を最小限に抑えるためにいくつかの手順を家庭で実行できることを知っていると、いくつかの良いニュースもあります。
食品を加熱する
ここでの重要な点は、高温で食品を調理するときにプラスチックの使用を避けることです。プラスチックに対する熱と蒸気の影響により、特に厄介なカクテルができるとボーランド教授は言います。
「高温、蒸気、プラスチックの組み合わせがマイクロプラスチックの放出を実際に促進しており、これは大きな問題です」と彼は言います。
プラスチックにはポリマーが含まれており、また、プラスチック製品の形状と柔軟性を維持し、劣化を防ぐのに役立つ小さな化学添加物も多数含まれています。熱と蒸気では、これらの化学添加物が大量に浸出します。
「つまり、プラスチックだけではなく、これらの小さな化学分子も食品に入り込んでおり、それが本当の問題なのです」と彼は言う。
まな板
プラスチック製のまな板を使用している場合、まな板を切る動作により、小さなプラスチックの破片が板から食品の上に飛散します。写真：ゲッティイメージズ
私たちがプラスチックのまな板で調理するときに、食品からプラスチックを摂取することは理にかなっています。私たちには見えないかもしれませんが、刻む動作により、小さなプラスチックの破片がボードから私たちの食べ物の上に放出されます。
査読済みの米国の研究によると、2023年にはプラスチックまな板から年間最大50.7g（1.7オンス）のマイクロプラスチックにさらされると推定されている。
だから、プラスチック製のまな板を処分してください。専門家らは、それをガラス製か、接着されていない一枚の堅い木材で作られた板に交換するべきだと言う。
プラスチックケトル
「人々は実際にやかんをすすぎません。そのため、同じ水を何度も沸騰させることが多いのが現実です」とボーランド教授は言います。
「プラスチック製のやかんの底を見ると、小さなものが浮いていることに気づくでしょう。プラスチック製のやかんは、キッチンでマイクロプラスチックや化学添加物を最も多く発生させるものの 1 つです。
「プラスチック製のやかんは完全に掃除しないので、特に問題が生じます」と彼は言います。 「プラスチック製のやかんをやめることは、あなたにとって大きなメリットをもたらします。」
金属製のやかんやガラス製のやかんに切り替えましょう。ただし、中にはプラスチック製の部品が使われているものもあると彼は言います。
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電子レンジでの食事
電子レンジ内のプラスチックも避けるべきものです。そのため、スーパーマーケットで調理済みの食事を好む人は注意してください。簡単な準備がセールス トークの大きな部分を占めています。フィルムに穴をあけ、プラスチック トレイを電子レンジでフルパワーでたたくだけで完了です。
しかし、この熱とプラスチックの組み合わせは良くないとボーランド教授は言います。
プラスチックの容器やボトルは、溶かしたプラスチックを型に入れて冷やして作られます。しかし、調理による熱と蒸気により、プラスチックを柔軟にするために使用されるポリマーや化学添加物が大量に染み出します。
「これらの容器をどんな種類の蒸気でも電子レンジに入れると、実際にプラスチックにエネルギーが加わり、マイクロプラスチックや化学物質が溶け出すことになります」とボーランド教授は言う。
テイクアウト
ジョン・ボーランド教授：「電子レンジにプラスチックを入れることは絶対に避けたいと思います。」写真：ゲッティイメージズ
テイクアウトで時々もらえる薄いプラスチック製のお弁当箱を温めるのも同様にダメです。鍋麺もその例です。
従来のオーブンもプラスチックに対して同様の影響を与える可能性がありますが、電子レンジよりも蒸気成分が少なくなります。
調理済みの食事や持ち帰り用の食品を加熱する場合は、プラスチックのトレイやプラスチックの裏地が付いている紙パックから、ガラスの容器に移し、そのまま加熱するのが良いとボーランド教授は言います。
バッチクッキングは、組織化された家庭の特徴です。しかし、ビニール袋や弁当箱に食事をまとめて冷凍する場合は、マイクロプラスチック汚染を減らすために、加熱する前にプラスチックから取り出してください、と彼は付け加えた。
「私は電子レンジにプラスチックを入れるのは絶対に避けたいと思っています。」
ウォーターボトル
飲料用ボトルがプラスチック製の場合は、洗い方に注意してください。写真：ゲッティイメージズ
ペットボトルも火災の危険にさらされます。ボトル入り飲料水の習慣を再利用可能なボトルに変えることは、環境にとって素晴らしいことですが、飲料用ボトルがプラスチック製の場合は、洗い方に注意してください。
「可能であれば、ペットボトルの水は避けてください。当然です」とボーランド教授は言います。 「そして、お子様が学校やスポーツ用に持っている場合は、洗い方に注意してください。」
「使用するサイクルによっては、食器洗い機の乾燥プロセスにより、ボトルの内面にマイクロプラスチックや添加剤が放出される可能性があります。そのため、食器洗い機で洗浄する場合は、水を補充する前にボトルを激しくすすぐ必要があります」と彼は言います。
真空の壁を備えた金属で裏打ちされたボトルが望ましい、と彼は付け加えた。
調理器具
焦げ付き防止コーティングが施された調理器具は彼の特別な研究分野ではなく、それらが人体に害を及ぼすという証拠はまだないが、これらの製品の製造に使用される「永久化学物質」は注目に値するとボーランド教授は言う。
フライパンが剥がれてコーティングが剥がれ始めると、彼はいつも新しいフライパンに切り替えます。
「鋳鉄やステンレス製の優れた鍋もありますが、高価でメンテナンスが難しい場合があります」と彼も認めます。
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注意してください
マイクロおよびナノプラスチックの浸透は「恐ろしい」が、私たちはそれを管理する努力をしなければならない、とボーランド氏は言う。
「プラスチックは素晴らしい特性を備えた優れた素材ですが、残念ながらその製造方法は劣化しやすいのです」と同氏は述べ、規制当局に対しメーカーに対し異なる対応を求めるよう求めた。
「それは可能です。コストはより高くなりますし、生産速度ははるかに低くなりますが、現時点では毎日数十億本のペットボトルが製造されています。これはまさにクレイジーです。」
それまでの間、政府がプラスチック生産の規制について話し、ロビイストが規制しないようにロビー活動を行っている間、キッチンで行動を起こすことができます。プラスチック製のまな板とやかんを切り替え、電子レンジ対応のトレイディナーを捨て、その古い鍋を今すぐ市民施設に持って行きましょう。
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2025-11-12 05:35:00