当局は、インディアナ州の元司祭マーク・フランシス・フォード氏を、ニューオーリンズで共同設立したプログラムを通じて知り合った障害のある子供に性的虐待をした疑いで逮捕した。
ニューオーリンズ — 更新 (2025 年 10 月 16 日): マーク・フォードは、強姦、誘拐、性的暴力などの複数の容疑で、10 月 14 日火曜日にオーリンズ司法センターに逮捕されました。フォードには、第1級強姦4件、第2級誘拐2件、性的暴行2件、17歳未満の少年に対するわいせつ行為2件の計10件の容疑がかけられている。
2004年から数年間、ニューオーリンズでローマ・カトリックの司祭として働いていた際に、障害のある子供に性的虐待をした罪で起訴されたインディアナ州の男性は、彼が奉仕していたさまざまな機関から信頼できる聖職者虐待者としてリストに載せられるべきである、と教会責任団体の責任者は述べた。
マーク・フランシス・フォードは、かつて口語的に「ヴィンセント会」として知られる修道会の会員で、1992年の叙階後はニューオーリンズ大司教区のほか、ニューメキシコ州のダラス教区とギャラップ教区で牧師を務めた。彼は、障害のある若者に奉仕する「ゴッド・スペシャル・チルドレン」というニューオーリンズでの開始に協力したプログラムを通じて知り合った少年を、ヴィンセント会がフォードの発言の前後でレイプしたとして告発されている。 2007年にバチカンに対し、彼を聖職者とするか司祭職から外すよう要請することに成功した。
9月にインディアナ州で飢餓救済の非営利団体で働いていたフォード氏が、ニューオーリンズ警察が取得した令状に基づいて逮捕されたという情報を受けて、メディアやBishopAccountability.orgディレクターのテリー・マッキーナン氏は彼の経歴を調査するよう促された。
マッキーナン氏は、フォード氏（64）がカトリック公式名簿（OCD）の1994年、1999年、2002年、2003年版の現役聖職者のリストに載っていないことを発見した。そのような失踪は一般的に「透明性のある方法で管理されていない宣教の問題、および／または司祭が治療センターに送られている期間」と相関している。
マッカーナン氏は、彼の組織は「フォードがパラクリートの奉仕者たちと一緒にいた本当の理由はこれではないかと懐疑的だった。1990年代初頭のパラクリートの使命には主に子供を虐待した司祭が関与していた」と語った。
「そうでないことを証明する文書が発表されるまでは、フォード氏の最近の逮捕と起訴で明らかになった問題が、彼の…以前のOCDからの失踪にも反映されていると結論付けるしかない」とマッカーナン氏は述べた。
これらのリストは、数十年にわたる世界中のカトリック教会の聖職者わいせつスキャンダルのさなか、透明性を示すために他の200以上の教区や修道会支部が公表したものの中にも含まれていた。彼らは「一般の人々に知らせ、特に…他の生存者が信頼できる申し立てを名乗り出ている可能性があることを生存者に知らせる」。
「司教や上司が申し立ての信頼性を認めれば、生存者は正当性を認められ慰められるし、司祭がまだ生きていれば子どもたちは守られる」とマッカーナン氏は語った。 「私たちは3つの教区と彼の修道会に対し、フォードをリストに追加し、特にOCDがその情報を公開していなかった数年間の彼の居場所と活動の完全な説明を提供するよう求めます。」
フォード氏が所属していたビンセンティアンズ米国支部の広報担当者の声明によると、個人は「告発が信頼できるとみなされる場合」、組織のリストに載せられるという。
アリゾナ州の一部を境界とするカトリック教ギャラップ教区の広報担当者は、声明を作成中であり、準備ができ次第ガーディアン紙に提供すると述べた。ダラス教区もニューオーリンズ大司教区も、数百件の聖職者による性的虐待訴訟を解決するために、保険会社とともに少なくとも2億3000万ドルを支払う準備をしていたが、コメント要請に応じなかった。
神の特別な子供たち
司祭時代のフォードの居場所に関する最も完全な全体像は、マッキーナンが編集してガーディアン紙に提供した職歴と、同時代のニュースの切り抜きに大部分が含まれている。
OCDからの情報を引用すると、フォードは最初にダラス教区のホーリー・トリニティ教会に配属されたが、その教会は170人近くの生徒がいる学校に隣接していた。同校はまた、カテケシスやその他の宗教プログラムに登録した生徒を420人以上数えた。
彼は1994年にOCDから姿を消し、その後1995年から1998年と2000年から2001年をギャラップ教区で過ごした。フォードは、アリゾナ州ページとチューバシティにあるマリアの汚れなき御心とセント・ジュード教会の両方に割り当てられた期間の最初の期間を過ごした。 1999 年に OCD から失踪した後、彼はペイジの教会にのみ割り当てられ、そこでの 2 回の勤務中に 110 ～ 135 人の学生がカテケーシスやその他の宗教プログラムに参加した。
その後、フォードは2002年と2003年のOCDから姿を消し、2004年から2006年にかけてニューオーリンズのセントラル・シティとテュレーン・グラヴィエ地区にあるセント・ジョン・ザ・バプティスト教会とセント・ジョセフ教会に姿を現した。
彼は自発的に信徒化する前の2005年と2006年にもニューオーリンズのセント・スティーブン教会の名簿に載っている。当時聖スティーブンに割り当てられていたもう一人のヴィンセント会司祭、故ジェームス・スタインバックは、後に教団の確かな容疑者リストに名を連ねることになる。
フォード氏の支出がパラクリートの奉仕者のもとへ赴いた唯一の理由であるかどうかを肯定するか否定するかとの質問に対し、ヴィンセント家の広報担当者は、命令は人事問題についてはコメントしていないと述べた。
フォードは後にアメリカン・インディアン・センターでの役割に関連したオンライン伝記の中で、アリゾナ滞在中にナバホ族とホピ族の居留地で奉仕を行ったと主張した。
いずれにせよ、ニューオーリンズに到着すると、フォードは市の連邦裁判所で裁判官のジェイ・ゼイニーとともにセント・ジョセフでの神の特別な子供たちの立ち上げに関与したことで見出しを飾った。
フォードさんは当時、「障害のある子どもを持つ他の親たちもよく共有する、ザイニー夫妻の不満を認識していた」と同紙に語ったという。ザイニー家の息子に会った後、フォードは「次のような人々に奉仕する使命」を悟った。 [him]」
フォード氏はタイムズ・ピカユーン紙に対し、「障害のある子どもたちは教会にとって素晴らしい贈り物であることに気づいた」と語った。その後、2004 年の秋に最初の神の特別な子供たちの礼拝を祝いました。
ザイニーは長年にわたり、ルイジアナ州で最も有名な都市で最も敬虔なカトリック教徒の一人としての評判を獲得してきた。ある時、同氏はニューオーリンズ大司教グレゴリー・エイモンドに対し、地元の聖職者虐待スキャンダルに関するメディアへのメッセージ発信について、同市のプロフットボールチーム、セインツの幹部らに協力を求めるのが自分の考えだと公に述べた。同氏はまた、数十年にわたる児童性的虐待を巡り、聖職者虐待の生存者に損害賠償請求を可能にする2021年のルイジアナ州法の廃止を求めるカトリック修道会を支持する判決も下した。しかし、州最高裁判所は後にこの法律を支持し、事実上、ザイニー氏の判決を無効にした。
ゴッズ・スペシャル・チルドレンのウェブサイトには現在、ザイニー氏がプログラムの創設者として記載されているが、日曜日の時点ではザイニー氏によるものとされるメッセージでフォードの支援に感謝の意が表明されている。フォードについて話し合うかとの質問に対し、ザイニーは「もう何年も会っていない」と断った。
インディアナ州で逮捕
フォード氏のアメリカン・インディアン・センターの経歴によれば、ハリケーン・カトリーナがニューオーリンズを壊滅させた際に連邦堤防が決壊した翌年の2006年に、彼はルイジアナ州政府の障害者担当副局長に就任したという。
同氏は、当時の知事キャスリーン・ブランコによってこの職に任命されたと考えており、民主党政権はカトリーナ氏の後に障害者がリソースやサービスにアクセスできるよう支援する任務を同氏に与えたと述べた。
フォード氏の伝記によると、故ブランコ氏の後任の共和党知事ボビー・ジンダル氏はその後、同氏をルイジアナ州インディアン担当局の指揮官に任命し、同州の先住民部族による２００８年のハリケーン・グスタフとアイクからの復興活動を支援するのが彼の仕事だったという。
その後、同氏は2021年に米国の飢餓救済非営利団体フィーディング・アメリカに参加し、フェニックスとシカゴに勤務すると報じられた。そしてギャラップ・インデペンデント紙が指摘したように、インディアナ州ポーテージ在住の同氏はアメリカン・インディアナ・センターの役員として名を連ねていた。
11月、2004年に10歳の時にフォード氏を通じて「神の特別チルドレン」を通じて出会ったと語る男性が、フォード氏から性的虐待を受けたとニューオーリンズ警察に通報した。告発者は現在31歳で、時折車椅子での移動が必要となる脊髄変性疾患を抱えて暮らしているが、警察がフォード逮捕の令状を取得する前に一連の法医学的事情聴取を受けたと、彼の代理人弁護士クリスティ・シューベルト氏が述べた。
シューベルトさんはまた、顧客の家族がフォードを親しい友人だと考えていた時期もあったと語った。シューベルト氏によると、告発者は自閉症スペクトラムであり、成年に達しているにも関わらず法的には未成年であると判断されており、母親の永久的かつ生涯の後見下に置かれているという。
ガーディアン紙が入手した記録によると、ニューオーリンズ警察は地元裁判官の許可を得て、9月9日に第1級強姦、第2級誘拐、性的暴行、少年に対するわいせつ行為の容疑でフォードを逮捕した。文書には、犯行日が2004年11月1日から2014年12月31日までと記載されており、最終的に被告として有罪判決を受けた場合、フォード氏は終身刑の対象となる。
その後当局は9月25日にフォードをポーテージで逮捕し、ニューオーリンズへの移送まで保釈なしで拘留した。フォードは10月1日の法廷審問でその異動に異議を唱える権利を放棄したが、日曜日の時点でもポーテージ地区の刑務所に留まっていた。
シューベルトとその依頼人の家族は、フォード氏に対する刑事訴訟に干渉したくないとして、フォード氏の逮捕後はほとんどコメントを拒否した。しかし、彼女は、クライアントが何年もの間、悪夢や、起きて叫び声をあげる発作に耐えてきたことを共有した。
シューベルト氏によると、最近の記憶にある最初の夜は、フォード氏が責任を追及する目的で当局に拘留されたことを知った直後に眠れたという。
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#ニューオーリンズで元司祭として罪で起訴されたインディアナ州の男