皆さん、第 3 戦があります。ミネソタ・ユナイテッドは今夜の第2戦でシアトル・サウンダーズに4対2で敗れ、今週末のセントポールで勝者総取りのシリーズ最終戦となることとなった。このゴールフェストは、アリアンツ・フィールドで引き分けた第1戦とは全く対照的で、早い段階でゴールが決まり、時間差で両チームが殻を破る一進一退の試合の舞台となった。
ホストチームの素早いスタートは予想されていましたが、確かに期待を裏切りませんでした。レイブグリーンはキックオフからルーンズのディフェンス3本目に群がり、プレッシャーを強め、対戦した最後の180分間彼らを妨げてきたディフェンスをテストした。今度は、8分にオベド・バルガスが交通を突破して決めたシュートで試合の流れが一変し、ホームチームが最大限のアドバンテージを握った。
ゴールを奪ったルーンズは、アプローチをわずかに変更し、いつもの細心の注意を払ったセットプレーゲームを確立しようと試み続けながら、開始数分よりも多くのパスを繋ぐことを選択した。ブライアン・シュメッツァー率いるチームはまだ状況に適応している最中だったが、適切なタイミングで適切な位置にいたジョーダン・モリスがデイン・セントクレアを1点上回り、リードを2倍にした。
訪問チームは試合を遅らせようと試み続けたが、ホストチームは活発で、ディフェンスを動かして穴を作り、スピードを持って攻撃した。彼らは41分に3点目を追加し、試合の空気を吸い取ったかのように見えたが、終わってしまう前にさらに数点追加するかのように見えた。
しかし、すべての希望が失われ、第3戦は避けられないかと思われたそのとき、ルーンズが咆哮を上げて戻ってきた。前半終了間際の変化でシアトルは不意を突かれ、アタッキングサードでのターンオーバーから決定的なチャンスが何度か生まれた。
まず、ロビン・ロッドとネクタリオス・トリアンティスがルーンズの先制ゴールを決めた。フィンランド人選手の素晴らしいボール運びと、ギリシャ代表選手の権威あるフィニッシュだった。わずか4分後、トリアンティスとホアキン・ペレイラがシアトル陣内でさらにターンオーバーを押し込み、ボンゴクレ・ロンワネの足もとでゴールを決め、ロドがステファン・フライをかわしてポケフィニッシュをお膳立てすると、両者は再び絡み合った。まさにそのようにして、試合は再開され、ハーフタイムのスピーチは書き直す必要があった。
後半、ルーンズはニコラス・ロメロに代わってモリス・ダガンが投入され、両チームに変化が見られた。前半はMNUFCがシアトルで行った前回の試合に似ていたが、後半はアリアンツ・フィールドで見たものに近かった。より慎重で、遅く、どちらのチームにも大きなチャンスはあまりなかった。ルーンズは特徴的に忍耐強く、サウンダーズは時間を無駄にしてボールを保持し、第3戦に向けて残りの創造性を温存することに満足しているように見えた。
緊迫感が低下したにもかかわらず、それでも所々でチャンスが生まれ、最終的にはホームチームが有利となった。 86分にオベド・バルガスが激しいディフレクションから2点目を決め、事実上試合を終わらせた。
ゴールが試合を変える、そして最初の10分でどころか、滅多に失点しないチームにとって、今夜のミネソタ・ユナイテッドにとっては序盤から苦戦となった。ロンワネとロッドはともに試合に成長し、30分過ぎには脅威を与えたが、ダメージはすでに出ていた。いくつかの不運なバウンスとわずかなマージンが、サウンダーズの簡単な勝利と潜在的なシュートアウトの違いでした。今回の試合はラムジーコーチと選手たちにとって痛いことになるでしょうが、彼らは今週土曜日にプレーするすべてをまだ持っています。
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